她不再是自我放逐万念俱灰的那个女孩，她相信自己不会再辜负父亲的如山父爱。

所以，痛归痛，她要经常阅读父亲留给她的一字一句，以此警告自己：完全确定自己可以安心度日之前，每时每刻都不要忘记前车之鉴。

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与炤宁深藏于心的哀伤落寞不同，大夫人与三夫人过得越来越舒心、如意。

近来，江府隔三差五便设宴，只要不是有过节的门第，都会下帖子相请。

这样做，自然是为着江佩仪的姻缘。

大老爷和三老爷也没闲着，抽空一起找到玲珑阁，为江素馨、江和仪委婉地讲情。

炤宁态度很干脆：“你们想让她们回家，那就去接她们回来。我只希望她们别再做上不得台面的事。”

兄弟二人忙不迭满口应下，承诺两个人要是再不知天高地厚，他们就不会轻饶。

事情就这样定下来。大老爷和三老爷倒是不急，要等到除夕前几日再接江素馨和江和仪回来。

炤宁无所谓。江素馨当初跟着凑热闹，是因为看中了师庭逸，抱着“我得不到你也别想好”的心思才跟江予茼一唱一和。江和仪只是被三老爷纵容得不知道自己是哪根儿葱了，又有丫鬟挑唆，才乐得在姐妹之间挑唆，原本只是打算做个煽风点火之后看热闹的，偏巧赶上她这个眼里不揉沙子的，落了个从重发落的下场。

随她们去吧。横竖她也不能留在江府一辈子，这时候顺势下台阶送个人情并不吃亏。

两个女孩子回来之后再没个分寸，大夫人和三夫人就会出手修理——眼下妯娌两个的地位可不像以前，腰杆硬了，再不会睁一只眼闭一只眼地和稀泥混日子。

红蓠、紫薇几个瞧着炤宁心绪低落，变着法子地哄她出门散散心，这日紫薇道：“墨香斋里新添了上好的墨、少见的颜料，古籍也有几本，老板请您得空去看看呢。”

炤宁颔首，“那真得去看看。”

“是啊，快去吧。”在喂吉祥吃肉末饼的红蓠道，“回来之后高兴点儿，吉祥也不用继续打蔫儿了。”

吉祥很有灵性，这段日子被炤宁的情绪感染，一直闷闷的，大多时间都蜷缩在她身边呼呼大睡，不曾跟她嬉闹。

炤宁笑道：“那我和紫薇白薇她们出门玩儿，吉祥就交给你哄了。”

红蓠笑嘻嘻点头，“好啊。”

炤宁更衣出门，在墨香斋里盘桓多时，添置了几块不会干的墨、做工笔画用得到的颜料，古籍并非孤本，但她还是收下了，留着日后送人也不错。

戴上帷帽出门，上马车之前，炤宁听到了不远处有喧哗声，展目望去。

一名容颜明艳的女孩、两个丫鬟被几个地痞围在拐角处，随时有被当众轻薄的危险。

路人神色各异地站在街上，竟没人前去仗义执言。

“小姐。”紫薇看着炤宁。