后宫妃嫔的中秋字笺送出宫外，在京有官职的，由司记司掌执文书的女官送予各府。京外谋官的，由快马传递至各驿站。

抚州知州府收到信笺时，已临中秋。

顾长通下职，兴高采烈地回到顾府，连声唤顾夫人，“夫人，快来，快来，大姑娘给家里寄信了！”

顾夫人迎出来，一脸喜色，“真的么！不过老爷不该叫大姑娘了，要唤贵人！”

顾长通拍拍头顶的乌纱帽，“瞧我，都忘了，是河洛殿顾贵人来信了！”

顾夫人接过字笺来看，短短一行小楷，细细看了半晌才道：“来人，将此字笺锁进我屋中床头的方角柜，细细收好！”

顾长通脱下官帽，落座，喟叹道：“自小仪进京备选秀女，都快半年了，也不知道她现在在宫里好不好？”

顾夫人满肚子的话，终于迎来了契机，“老爷说得极是，许久不见……我最近也常常梦见她，前些日子还做了个噩梦，梦见……梦见小仪她……”顾夫人脸色变了变，“晦气！不说也罢！但是老爷在抚州已为官两载，考满三年一期，若是明年考满，老爷若能为称，是不是可以入京谋官？”

顾长通一声长叹，“进京哪有这么容易，九年通考，通计三考所书，以定升降，上次考满，我只是平常，虽上上一次是个称，若是明年也为称，能不能进京都难说，从五品的京官即便品级不升，也是升迁！”

况且，他身上还有污点，虽然两年前他自请从青州府调离，但难保新帝不疑。

不过……小仪既能升位，是不是就表明了皇帝的态度？

他是不是可以在明年考满前，搏上一搏……

顾夫人念女心切，“小仪性子素来骄纵，进宫后不知是否收敛了些，我委实放心不下，若是老爷能进京，我也好有个念想，等她升了嫔位，我或许还能递帖子进宫瞧瞧她……要不……老爷走一走吏部的门路？先递封书信探探吏部口风？”

顾长通将户部适宜人选，在脑中过了过，“沈郎中与我同年礼围，有些旧交，趁此中秋，我便给他去书一封罢……”

*

八月十五当日，自巳时起，摘芳殿宫贵人就站在殿后立起的梅花桩上排练飞天舞。

飞天舞，顾名思义，舞者踩着三尺高的梅花桩起舞，霓裳飘然，恍若飞天。

宫贵人排练月余，动作已是烂熟于心，她步伐轻盈，游走于九支梅花桩之上。

赵婉捧着霓裳步入庭院，看见的就是宫贵人曼妙的舞姿。

美则美矣。

宫贵人一曲舞罢，抬眉望见赵婉手中的衣裙，惊喜道：“阿婉，过来，容我细细看一看这霓裳。”

赵婉快步上前，在宫贵人面前展开霓裳。

交领丝缕长裙，腰悬飘带，裙摆数层菱纱，锦缎光华流转照人。

“美极！”宫贵人伸手轻柔拂过霓裳，“容我穿上试一试。”

片刻过后，宫贵人身着霓裳，立于梅花桩上。

黄鹂叹道：“贵人美极，真若谪仙！”

宫贵人轻笑，脚尖一点，旋舞飞天。

孰料，只是略行了数步，脚下的一支梅花桩却忽而断裂，宫贵人大惊失色，脚下不稳，自桩上跌落。

黄鹂大惊：“贵人！”

宫贵人跌落在地，只觉脚踝剧痛，黄鹂带着宫婢急忙将她抱起。

宫贵人看了一眼从中断裂的梅花桩，冷笑道：“何人如此歹毒！”

这梅花桩练习大半月都是好好的，怎会就在宫宴前出了差错！

殿后站着的宫婢皆惊，默不作声。

黄鹂低声道：“贵人脚踝肿了，奴婢去请医政！”

宫贵人脑中飞快闪过，“且慢！今日中秋宫宴，岂能让小人得志！”

两个宫婢将她轻轻放到殿中榻上，用棉布蘸了清水替她擦拭。

宫贵人： “将脚踝缠上白纱，再用罗袜遮住。”

缠好后，宫贵人扶着黄鹂的手试着站立，走了两步，脚边就是一痛。

她咬着牙又走了两步，才坐回了软榻。

走路尚可，可飞天舞是不行了。

黄鹂满脸煞白：“贵人，这可如何是好？”

宫贵人目光于众人间扫过，落到身量与她相仿的赵婉身上。

“阿婉，你留下，其他人退下。”

赵婉站定，见宫贵人审视的目光将她从头看到尾，“今夜就由你头戴青纱替我舞一曲。你愿是不愿？”

赵婉心中一惊。飞天舞不易，她若是献舞，只有几个时辰的光阴排练。

她轻咬朱唇，盈盈一拜，“奴婢愿意。”

*

月圆中秋。

桃夹特意替顾仪挑选了鸦青色交领上杉，袖口领口绣印月影。梳坠马髻，簪银钿。

“贵人今夜定能艳惊四座。”

害，那是你还没见到女主角跳飞天舞。

顾仪：“呵呵。”

桃夹想起方才齐美人的宫婢团圆来过，“对了，贵人，齐美人差人来说，今夜想见你一面。”

顾仪心中大喜，齐姐姐是又要给她结算稿费了！立刻点头道：“待会儿宫宴，留意齐美人，她若中途离席，速速来报！”

戌时，月影初现。

中秋宫宴设在御花园中，园中有一处风亭，高数尺，称观月台。

观月台下，皇帝端坐于中，因宫中无后，旁侧留空。