祝镕道：“我出了趟远门，昨日才回来，你呢，前日我家大嫂生辰，可请你去吃酒了？”

闵延仕笑道：“那日我正忙，去不得，只差人送了贺礼，过几日再去道贺。”

祝镕便说：“马上过清明，一家大小要去祭祖，你过了清明再来。”

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第10章 你算什么东西

宰相家里自然也要清明祭祖，闵延仕笑道：“劳烦替我转告长姐，我迟些日子去看她，并问候老太太与伯父伯母。”

他说着，不自禁地看了眼禁军府的大门，再看祝镕的眼神里有了些许变化，似欲言又止，然迟疑半晌终究是把想说的话咽了下去，抱拳作揖道：“镕兄，我今日还有要务在身，先告辞，改日再叙。”

祝镕大方笑道：“忙去吧，我会向大嫂转达。”

宰相府的马车扬尘而去，衙门里走出与祝镕同服色官袍的年轻人，一拍他肩膀，问：“怎么还不走？”

“遇见闵延仕。”祝镕说，“说了几句我家大嫂的事。”

慕开疆比祝镕虚长一岁，是兵部尚书之子，大齐开国以来最年轻的武状元，与祝镕的拳脚功夫师出同门，两人三四岁就在一起玩耍，一同念书一同当差，比各自家里的兄弟还亲密些。

“看见他穿官袍了吗？”开疆朝远处望了眼，问道，“他说没说？”

“穿着便服，怎么了？”祝镕反问。

“你不在京城这十几天，他调任户部，升了郎中，才二十岁就当上郎中，还是在户部。”慕开疆道，“到底是宰相府的长房长孙，前途无量。”

祝镕不语，见手下的人送来了马匹，他问开疆：“要不要跟我回去吃午饭？”

慕开疆眉开眼笑：“你怎么知道我无处可去。”

祝镕说：“早晨来衙门的路上，就见着媒婆往你家走了。”

慕开疆叹气：“我怕是扛不住几日，我娘就差上吊威胁我。”

他招呼手下牵马来，再问祝镕：“你家呢，老太太不急，你爹呢？”

祝镕却答非所问，说道：“听说我家新来的先生了吗，和韵之同龄的姑娘，你一会儿若在府里见了，规矩些，别跟韵之说话似的大大咧咧。”

二人骑马往家里来，慕开疆好奇什么姑娘，能被请来当先生，听说是博闻书院的女儿，便知道是在纪州有名的才女。

他们到家中，径直往老太太内院来，刚好见西苑的三夫人金氏带人走在前头，本想若是遇上了，便去问候一声，却见那群人气势汹汹地直奔清秋阁。

这边厢，小姐们都各自离去用午饭，老太太今日没传扶意过去，厨房送了精致的饭菜到清秋阁来，摆在书房东边的抱厦里。

翠珠和香橼坐在小杌子上捧着各自的饭碗，陪扶意一道吃饭，说说笑笑很是自在。

忽然间，外头有人闯进来，就听见尖锐的声音骂着：“小蹄子在哪里？”

主仆三人面面相觑，香橼和翠珠刚站起来，就有衣衫华丽的妇人从门前闯进来，只见三夫人金氏凤眼怒睁、长眉挑起，发簪上的金丝流苏晃得厉害，她扫了眼三人，怒斥：“哪个是翠珠？”

便见五小姐的乳母指着说：“夫人，就是这小蹄子。”

扶意走上前：“三夫人您……”

可金氏完全无视她，排开扶意，冲到翠珠面前，扬手便是两记响亮的耳光，登时就把翠珠打蒙了。

“小贱人，你是仗着谁，对我房里的妈妈大呼小叫？我家姑娘见了乳娘还要叫声妈妈，你算什么东西？”

扶意猛地想起上午嬉闹时，翠珠与这乳娘的口角，不等她开口为翠珠辩护，三夫人金氏已高声呵斥：“来人，把这贱蹄子给我拖下去打烂了。”

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第11章 三夫人的挑衅

到忠国公府这几日，扶意只在第一天见过三夫人金氏，那日初来乍到，谨慎小心，并没有仔细打量过这家里的人，再后来因各房起居不在一处，老太太那儿若不召唤，莫说三夫人，连正院大夫人也没再见过。

没想到第二回 见，就出了这样的事，比起昨夜祝韵之连名带姓地喊她还叫扶意震惊。

西苑的人有备而来，两个身材结实的婆子便冲上前，抓小鸡似的按住了翠珠，翠珠吓得不轻，也不知该向谁呼救，慌乱的眼睛看见扶意，才哭：“言姑娘，救救我……”

扶意当然不能袖手旁观，上前阻拦道：“三夫人，有什么误会，您坐下来，慢慢听我解释可好？”

金氏瞥了眼扶意：“翠珠是家里的奴才，姑娘是亲戚是远客，多的话还要我说吗？”

“夫人……”

“你们还愣着？把这小贱人拖去当院，给我照死里打，我要看看这家里的奴才，还有谁敢仗势欺人。”

金氏根本不理会扶意，喝令婆子们拖走翠珠，自己也跟着出去了。

香橼吓坏了，跑到扶意身边问：“她们会不会真的打死翠珠，她就是说了几句话……”

而那几句话，不论有没有仗着大房欺压三房，翠珠到底也是护着自己，这会儿她要被打死了，扶意不能不管，可若跑去老太太那儿求助，来回一趟就够翠珠搭上半条命，若搬来大夫人，又怕把事情闹得更大。

“小姐？”

“香橼，你立刻去老夫人那儿，别惊动姑祖母，先求芮嬷嬷来一趟。”

“那您呢？”

扶意没有回答，径直跟出来，翠珠已经被按在地上，还有人从院门外拖来五指宽的刑杖，她赶到三夫人跟前，直挺挺地跪下了。