“英国愿意与日本结盟,不是没有理由。虽然在欧洲大陆上,英国为了牵制我们,正逐渐偏向法俄,但是在远东地区、特别是在大清,俄国一直是英国最大的竞争对手。英国与日本结盟的目的,就是要借助日本来牵制俄国,阻止俄国在大清坐大。不可否认,这对英俄关系产生了负面影响,但是还没有到决定性的地步。俄国的核心利益始终在欧陆,即便在远东地区吃了亏,也不会因此与英国分道扬镳。再说了,有法国从中撮合,加上我们构成的直接威胁,俄国肯定会吞下这颗苦果。”

德皇若有所思的点了点头,表示明白冯承乾的意思。

“关键是,我们想从中获得什么。”

“你的意思是……”

“如果能够利用这场战争,为我们争取到几年的发展时间,那就再好不过了。”

“这……”

“俄国战败,短期之内肯定会与英国疏远,我们可以趁机拉拢俄国,至少应该让英国感受到俄国与我们结盟所构成的直接威胁,让英国把更多的精力放在欧陆,准确的说是改善与俄国的关系。”冯承乾稍微停顿了一下,说道,“走到这一步,我们应该主动一些,向英国提出积极建议,比如共同限制海军军备扩张。至于理由,可以借用当前的经济形势,表明我们都需要时间来处理经济问题,暂时没法扩充海军规模,从而让英国放松警惕。这样一来,就有希望争取到几年的发展时间。”

“你说得没错,这十分重要。”

“关键就是,我们得让俄国感受到,在这场战争中,我们是一个值得信赖的盟友。”

“该怎么做呢?”

“如果俄国在旅顺战败,首先要做的就是夺回制海权,不然俄国陆军的优势就无法发挥出来。”

“你是说……”

“到时候,沙皇将别无选择,肯定会派遣波罗的海舰队前往远东。”冯承乾笑了笑,又说道,“这一路过去,如果不走苏伊士运河,差不多有两万海里,俄国战舰的续航力都不怎么样,沿途又没有多少殖民地。只要俄国提出请求,我们就应该为其提供支持,比如让俄国舰队进入我国殖民地的港口补充燃煤,甚至可以出动几艘煤船,伴随俄国舰队前往远东。当然,俄国佬得自己掏钱购买燃煤。”

“最好让企业去做。”

“这是当然,我们必须低调行事。”

腓特烈三世笑了起来,说道:“这确实是个好办法,如果能够借此与俄国改善关系,就是最大的收获。”

“那么,我们要做的就是耐心等待。”

德皇点了点头,说道:“我会跟比洛商量,其他的事情不用你来操心。”

冯承乾答应了下来,他也不打算操心。他要做的,只是在适当的时候,向德皇提出最恰当的建议。

没过多久,冯承乾的预言就变成了现实。

在马卡洛夫阵亡之后,威斯赫夫特出任舰队司令。这位曾经放出豪言的将领成了缩头乌龟,俄国远东舰队的士气也在无尽的等待中消磨一空。即便舰队仍然拥有与日本联合舰队拼个鱼死网破的能力,却不敢出港应战,只知道躲在岸防炮塔后方。因为无法攻破旅顺港的岸防系统,所以日本联合舰队也只能围困旅顺。

六月中旬,沙皇决定派遣波罗的海舰队前往远东。

消息传回来的时候,俄国大使已经向帝国首相比洛提交了外交照会,沙皇还亲自致电德皇,希望德意志第二帝国提供方便。德皇的回应非常积极,不但表示俄国波罗的海舰队可以无害通过波罗的海,还表示愿意开放沿途的港口为俄国舰队补充燃煤。如果有必要,帝国还可以派遣运煤船随行。

只是,在伦敦,俄国大使吃了闭门羹。

虽然法国从中斡旋,但是英国政府以中立为由,拒绝让俄国舰队通过苏伊士运河,因为这么做会破坏中立原则。

这个时候,地面战争已经打得如火如荼了。

虽然俄国陆军骁勇善战,兵力上也没有太大的劣势,但是海运受限,兵力与物资都无法及时送抵前线,日军却能利用海运,便捷的向前线运送物资与兵力。两个多月下来,俄军的处境变得极为不利。

事实上,日本的处境也极为不利。

五月初,俄国海军的四艘装甲巡洋舰就冲出了符拉迪沃斯托克,进入日本海,一个月内干掉了十多艘日本运输船,一度导致日军海运停顿,甚至对日本国内秩序产生了影响,给日本造成了很大的压力。到六月底,日本国内的粮食供应都成了问题,连天皇都不得不节衣缩食。

到此,日俄战争出现了第一个关键点。

这就是,日军能否在俄国第二太平洋舰队,即波罗的海舰队到达远东之前攻占旅顺,消灭龟缩在旅顺港里的俄国远东舰队。如果不能,那么在俄国第二太平洋舰队到达时,日本就将丢掉制海权,从而输掉这场战争。

日军能及时攻占旅顺,俄国第二太平洋舰队能及时赶到吗?