导致奥匈帝国行动缓慢的主要原因是战争动员没能按计划进行。

在欧洲大陆上,由哈布斯堡皇室统治的奥匈帝国是一个非常独特的国家,也是全世界仅的二元制帝国。在这个帝国中,不但有多个人口众多的民族,还有两个地位相同的王国,即奥地利与匈牙利。由此导致的结果就是,在帝国中央政府之下,奥地利与匈牙利的王国政府也有很大的发言权。

显然,这是一个松散的国家。

在政治上,不管帝国政府做出任何决定,都要同时获得奥地利与匈牙利的支持,才能正式生效。

政治上的腐朽,决定了奥匈帝国并不是一个强大的国家。

原本应该在七月二十日完成的战争动员,拖到七月二十七日才基本到位,而且动员仅针对塞尔维亚。

当天,奥匈帝国在塞尔维亚方向上的四十万地面部队进入了战斗状态。

按照康拉德制订的战争计划,奥匈帝国军队将首先攻入塞尔维亚,争取用很短的时间击败与占领这个巴尔干国家。如果一切顺利,在俄国参战之前,奥匈帝国就能把兵力转移到对俄战场上去。

必须承认,康拉德是一个很有天赋的战略家。

或者说,康拉德如果是德意志第二帝国的军事统帅,他的战略天赋就能得到全面发挥。

可惜的是,他是奥匈帝国的总参谋长。

以奥匈帝国军队的素质,康拉德的那套宏伟的战争计划根本不可能实现,也就不可能一切顺利。

七月二十八日,奥匈帝国陆军的先头部队越过边境,进入塞尔维亚境内。

虽然塞尔维亚率先进行军事动员,但是国力弱小,而且军队规模并不大,根本不是奥匈帝国陆军的对手。

当时,塞尔维亚的国内矛盾也极为严重。

这些因素,导致塞尔维亚陆军没有在边境地区进行顽强抵抗,基本上是不战而退,把边境防线让给了奥军。

奥军攻入塞尔维亚,标志着一切和平努力都划为泡影。

七月二十九日,俄国宣布进行战争总动员。

一天之后,奥匈帝国也宣布进行战争总动员。

这天晚上,冯承乾再次接到德皇单独召见,在半夜急匆匆的去了波茨坦皇宫。

下午的时候,冯承乾就得知,俄国已经与法国进行了战争谈判,法国保证会在德意志第二帝国向俄国宣战之后立即参战,并且积极说服英国参战。虽然还没有英国那边的消息,但是有足够的理由相信,英国会在适当的时候参战。更重要的是,俄国肯定会在八月一日或者二日向奥匈帝国宣战。

还有挽回的余地吗?

见到德皇时,冯承乾的心情也很沉重。

局势发展到这一步,就算德皇、沙皇、奥皇坐在一起,面对面的进行谈判,也很难让已经启动的战争机器停止运转。

德皇的心情也好不到哪里去,一切迹象都表明,即将爆发的战争,与他经历与参与过的任何一场战争都不一样。德意志第二帝国在建国四十三年之后,迎来了局势最为严峻的生死考验。

如果打赢了这场战争,腓特烈三世将超越他的父亲,创建德意志第二帝国的威廉大帝。

如果打输了这场战争,腓特烈三世将成为德意志第二帝国的末代皇帝。

如此凶险的处境,德皇自然是高兴不起来。

下午召开的御前会议已经结束了,大臣们都已离去,所以德皇不用急着跟冯承乾商讨正事。

闲扯了半个小时,德皇才把话题拉了回来。

“今天刚收到的消息,法国已经对俄国的提议做出了正面答复,已经开始进行秘密战争动员。小毛奇建议立即向俄国与法国宣战,伯恩斯托夫认为仍然有可能通过外交谈判化解这场危机,贝特曼像以往一样,没有发表意见。”德皇叹了口气,说道,“局势很明显,如果我们向俄国宣战,法国就会参战。虽然小毛奇信心十足,认为俄国将首先进攻奥匈帝国,我们有足够的时间对付法国,但是他制订的作战计划存在严重的问题,如果我们不能在两个月之内击败法国,恐怕……”

“这些,之前已经考虑到了。”

“话虽这么说,但是我们就应该冒这个险吗?”

“陛下的意思是……”

“战争肯定会在两条战线上同时打响,英国的立场又不明确,如果我们贸然开战,后果将难以设想。”

冯承乾若有所思的点了点头,德皇不是犹豫不决,而是十分谨慎。

沉思了一阵,冯承乾才说道:“这样的话,我们得争取获得更多国家的支持与同情,让更多的人相信,这场战争不是我们发动的,我们也是战争的受害者,而且在战争爆发的那一刻我们还在努力争取和平。”

“你的意思是……”