“如果我们的判断是错的,斯普鲁恩斯没有像你想像那样行动,而是一直在瓜达尔卡纳尔岛附近待命。在我们去新爱尔兰岛西北的时候,他就有机会进入所罗门海,并且在我们回防之前攻击登陆舰队。”“这……”

“真要这样,就算能够攻占腊包尔,陆战队与登陆舰队也会蒙受巨大损失。”

顾祝同暗自叹了口气,没有多说什么。

“还好,至少第32舰队没有机会袭击登陆场,那几艘老掉牙的战列舰,根本不可能在夜间逼近登陆场。”

“老李,你的意思是”私下,顾祝同很少用正式称呼。

“我还是那句话,舍不得孩子套不着狼。”李向龙笑了笑,说道“斯普鲁恩斯已经用行动证明,他是一个值得我们尊重,而且有资格跟我们较量的舰队指挥官,因此你的判断十有八九不会错。”“可是……”“怎么,你还犹豫了?”顾祝同笑了笑,显得有点尴尬。

“舰队作战,最忌讳的就是犹豫不决。

某些时候,做出决定、不管什么样的决定,都要比举棋不定好得多。再说了,做为舰队指挥官,做出决定比不做决定需要更大的勇气。如果斯普鲁恩斯也是如此优柔寡断,那么在上次的海战中,他已经被我们击败了。”李向龙长出口气,说道“去规划航线吧,让飞行员好好休息一个晚上,明天清晨再安排侦察任务,不要给他们太大的压力。你也一样,规划…好航线后就去睡觉,今天晚上由我执勤,你也好几天没有休息好了。,…

“这是我的职责……”“那我现在就给你下一道命令,你总得执猝命令吧?”顾祝同知道说不过李向龙,也就没有多说什么。

半个小时后,航母战斗群转向驶往圣乔治海峡,而且把航速提高到了三十节。

吃过晚饭,顾祝同就去睡觉了。大概是心里有事,情绪比较烦躁,他在入睡前还服用了一片安眠药。

李向龙没有睡,有顾祝同辅助,他已经很少熬夜了。

整个晚上,李向龙都在考虑顾祝同的推测,即斯普鲁恩斯会不会冒险前往新爱尔兰岛东部海域。

当然,李向龙并不知道,此时还有几艘战舰在向圣乔治海峡航行。

这就是第32舰队派出的侦察舰。

在向战场机动的时候,斯普鲁恩斯没有派出侦察机,甚至把负责防空巡逻的战斗机都减少到了最低限度。

按照他的安排,第32舰队将在十二日夜间出动几艘小型舰艇,前往所罗门海西北的圣乔治海峡。

此举,主要就是要知道中国海军的航母战斗群是否还在所罗门海西北海域活动。

米切尔派出的是四艘驱逐舰与八艘鱼雷艇。驱逐舰的最高航速在三十五芊左右,而鱼雷艇超过了四十节。

这些战舰在傍晚六点左右出发,全程全速航行的话,在天亮之后就能返回。

只是,美军驱逐舰上没有配备雷达。

根据美军的作战记录,十三日凌晨一点左右,四艘驱逐舰到达了圣乔治海峡南端,而且看到了几艘正在向西北方向航行的战舰,只是夜间的能见度太差,所以驱逐舰上的了望员无法确定那几艘战舰的型号,只能大致推断,那是几艘普通战舰。

美军驱逐舰发现的,正是航母战斗群的后卫战舰,即两艘轻巡洋舰与两艘驱逐舰。

可惜的是,这一发现并没引起美军重视,毕竟在过去的几天里,中国战舰一直在圣乔治海峡里活动,特别是在夜间,总会有一些轻巡洋舰与驱逐舰进入圣乔治海峡,搜寻与攻击那些借夜色突击的美军小型舰艇。

有趣的是,这几艘战舰也没有发现屁股后面的美军驱逐舰。

原因很简单,两艘轻巡洋舰上的雷达根本没有开机,而且了望员也主要盯着海峡两侧的浅水区域。要知道,如果美军的小型舰艇,特别是鱼雷艇在夜间活动的话,主要就在靠近岛屿的浅水海域活动,利用岛屿做掩护,偷偷逼近中国战舰,然后发射鱼雷,根本不会大摇大摆的从海峡中部进入。

凌晨两点不到,美军的搜索行动结束,十二艘舰艇转向返航。

此时,航母战斗群里的四艘舰队航母已经通过了圣乔治海峡,断后的战舰也大多到达海峡西北口上。!。