“最初,我们获得的情报表明,‘埃塞克斯’级的首舰将在一九四二年底建成服役,但是实际情况截然不同。直到去年年底,‘埃塞克斯’号才完成船台建造。随后,海军情报处获得的情报表明,美国海军可能有意推迟了‘埃塞克斯’号,乃至后两艘,即‘约克城’号与‘勇猛’号的建造进度,把服役时间推迟到了一九四四年底。主要原因有三个,一是美国的战争动员工作进展得并不顺利,导致战舰的建造工期延长;二是美国海军在短时间内损失了所有舰队航母,让美国海军认识到,如果间断性的补充舰队航母,对改变战争局势没有任何帮助,只会导致更大的损失;三是同时建造多艘同型号的舰队航母,能够大幅度缩短平均建造工期,即缩短后几艘航母的建造时间。”

顾祝同没有开口,拿起了桌上的香烟。

“当然,主要是后者。如果我们获得的情报没有错,原本应该在一九四五年中期服役的三艘,即‘大黄蜂’号、‘富兰克林’号与‘提康德罗加’号都将在一九四四年底建成,预计在一九四五年一月服役,三艘航母的工期缩短了三个月以上。更重要的是,美国海军能在一九四五年初,一次性获得六艘舰队航母。”

“这样一来,美国海军就有了发动战略反击的本钱。”

冯承乾点了点头,说道:“除了这六艘舰队航母之外,到一九四五年初,美国海军肯定还能够获得‘密苏里’号与‘威斯康星’号战列舰,而且这两艘战列舰均能在正式服役之前完成必要训练。此外,还有‘夏威夷’号、‘菲律宾’号、‘波多黎各’号与‘萨摩亚’号大型巡洋舰。也就是说,即便把留在大西洋上的两艘快速战列舰排除在外,美国海军也能够为新组建的航母战斗群提供六艘防空能力强大的护航战舰,确保每一艘航母都能得到一艘防空战舰的直接掩护。”

“比以前有所改善,但是依然不足以应付空中打击。”

“不可否认的是,这六艘防空战舰的加入,必然能够大幅度提高美军航母战斗群的综合作战能力。”

顾祝同点了点头,没再多说什么。

“可以说,在一九四五年初,美国海军的实力会有一次大爆发。如果到这个时候,我们依然没有攻占整个夏威夷群岛,那么美国海军就必然会以夏威夷群岛为基地,发动一次大规模战略反击。”

“我觉得不大可能。”

“是吗?”

“如果我是尼米兹,就不会把希望寄托在反击上。”顾祝同稍微停顿了一下,“在舰队的支持与掩护下,美军有足够的能力守住夏威夷群岛,至少能够守住群岛东部的大岛。如果由我来指挥美军作战,我会选择防守反击战略,即等待我军去攻打瓦胡岛、或者是夏威夷群岛东部的其他大型岛屿,在防守中击败我军舰队,缩小双方的兵力差距。等到双方兵力相差无几的时候,再发动反击。”

“你说得没错,我要是尼米兹的话,也会这么打。”

顾祝同皱起眉头,听出了冯承乾还有话没说出来。

“问题是,决定该怎么打的,并非尼米兹。在连续遭受惨白,乃至丢掉了半个夏威夷群岛的情况下,美国总统肯定不会让尼米兹继续采取防守战略。更重要的是,如果德军在一九四五年开始攻打英国本土,那么美国当局就会把希望寄托在太平洋战场上,让尼米兹尽快发起战略反击。”

顾祝同迅速思索一番,就明白了冯承乾的意思。

很明显,只要德军获得了攻打英国本土的基础条件,那么英国战败就没有悬念了。到时候,要想阻止英国战败,唯一的办法就是夺回制海权,阻止德军向英国本土投送兵力、运送作战物资。显然,在此之前,德军肯定击败了英国皇家海军,因此有能力去夺回制海权的只有美国海军。也就是说,美国海军必须用有限的兵力在两大洋上作战,也就需要在太平洋上尽快取得决定性胜利。显然,尼米兹主张的防守战略需要足够的时间才能获取胜利果实,而美国并没有这么多的时间。

想到这,顾祝同也明白了冯承乾的意思。

如果美军在一九四五年初发动战略反击,那么中国海军的最佳策略,不是在同时发动一场大规模进攻,而是通过防守来打击美国海军。

“大元帅……”

冯承乾笑了笑,说道:“尼米兹没有选择,可你不一样,你有很多选择。我能做的,就只是提供力所能及的援助。只要陆军在中东战场上进展顺利,年底的时候,我至少能够为你增派三艘舰队航母。到了一九四五年初,我会视情况决定是否再提供三艘舰队航母。关键只有一点,即在一九四五年初的决战之后,我不希望太平洋上还有美国战舰活动,你必须给我一个圆满的结果。”

“如果有九艘舰队航母的话,这绝对不是问题。”

冯承乾笑着摇了摇头,说道:“现在,你要做的就是调整兵力部署,为一九四五年初的决战做好准备。”

顾祝同点了点头,没有多说什么。

显然,冯承乾已经放弃了在年内攻占夏威夷群岛的想法。