让中国陆战队官兵倍感惊讶的是,投降的美军官兵中,年纪在四十岁以上的占到了百分之六十。

也就是说,守卫该地的并不是美军的精锐部队。

通过审讯战俘,中国军队还得到了更多的信息。

比如,在中国军队攻打圣何塞岛之前,中美洲地区的美军总兵力还不到十万,而且分散部署在很多个地方,而驻扎在巴拿马运河附近的美军最多只有三万,且大部分都是战斗力不强的二线部队。

说白了,这些美军不是用来作战的,而是用来对付当地的反美武装组织。

显然,顾祝同不会错过如此好的机会。

七月一日,他就给前线作战部队下达了命令,要求务必在七月十日之前发起攻打巴拿马的登陆作战行动。

同时,他还给舰队下达了一道命令,即全力支援陆战队。

七月四日,第33舰队到达。

到此,部署在巴拿马附近的战斗舰队已达三支,拥有九艘舰队航母,舰载机的数量接近一千架。

这是个什么概念?

当时,美军部署在中美洲地区的作战飞机,总共也不到一千架,而部署在巴拿马运河附近的只有四百架左右,且大多是性能落后的老式飞机。主要就是,中美洲地区一直在战线的大后方,部署在该地的都是二线部队。

七月二日,轰炸巴拿马的作战行动就开始了。

当天晚上,中国舰队还排除战舰,封锁了巴拿马运河的南口,并且对巴拿马城进行了数个小时的高强度炮击。

轰炸与炮击持续了七天。

七月九日,在顾祝同规定的时限的最后一天,登陆巴拿马的作战行动开始。

虽然在此之前,美军已经着手加强巴拿马地区的防御部署,甚至从国内派来了一个师的精锐部队,但是美军依然错误判断了中国军队的推进速度,认为中国军队既然攻占了圣何塞岛,就应该等到岛上的机场建好之后再攻打巴拿马,因为这能极大幅度的降低舰队的作战负担。

结果就是,美军的防御准备依然很不充足。

战斗打到第四天,中国陆战队就攻占了巴拿马运河中最重要的一部分,即船闸段,且成功阻止美军破坏船闸。

要知道,巴拿马运河与苏伊士运河有很大的不同,即巴拿马运河有船闸。

主要就是,太平洋与大西洋的海平面有数米的落差,如果不建船闸的话,船只就无法安全通行。

显然,如果美军破坏了船闸,巴拿马运河就将瘫痪。

所幸的是,美军根本没有来得及破坏船闸。

当然,船闸也没有那么好破坏,不是安装几枚定时炸弹就能炸毁的。要破坏船闸,就必须破坏船闸的主体结构,特别是承力结构,使之无法修复。如果只是炸掉了闸门、或者是破坏了转轴,都有多大的意义,因为这很容易修复。显然,要破坏船闸的主体结构,就得进行工程爆破,而这是一项很大的工程。

打到七月底,整个巴拿马运河都被中国军队控制了。

到了八月初,中国军队还攻占了运河北端的科隆港。

当时,率先到达科隆港的,也是中国陆战队中第一支来到大西洋岸边的作战部队。

能够如此迅速的攻占巴拿马运河,关键只有一点,即兵贵神速。

最初,顾祝同决定攻打圣何塞岛,确实是想在该岛上修建机场,然后让岸基航空兵承担主要的作战任务,从而能够把舰队撤出来,至少能够撤走一支战斗舰队,避免在这里浪费战斗力。

果真如此的话,中国军队就不可能在七月底攻占巴拿马运河。

要知道,美军将因此获得足够多的时间加强防御部署,甚至能够向巴拿马增派好几个师的作战部队。

显然,打成这样的话,中国军队就算攻占了巴拿马,得到的也是一条无法使用的运河。

顺利攻占巴拿马,可以说为攻打美国本土、进军美洲大陆开了个好头。

当然,这场战斗也让顾祝同看清了一点。这就是,美军的战斗力已经大不如前,而导致美军战斗力下降的主要因素是美军官兵缺乏斗志,以及太多的新兵加入之后,严重降低了官兵队伍的素质。(未完待续。。)