郑二曾经是高邮郑家的嫡孙，他们家是大户人家，有庄子，有田产，是数一数二的大地主。

可南菩萨一来，一切都变了，家里的老仆成了百姓，他们也不能住自己的大宅子，没了仆人之后，他们家只能栖身在小院子里，一家三十多口人一起住。

庄子和田也不是他们的了，家里人都要出去找活干，不然吃不饱肚子。

也就是在那时候，南菩萨办的“学校”开了，他因为年纪在上学的范围内，所以也被带去念书，他原本就有底子，很快完成了课业，脱离了文盲队伍，又因为正好过了十岁，所以就开始做事了。

他想起最开始的时候，父母叔伯总是愁眉苦脸，他年纪小，却也明白，他们家回不了当初辉煌的日子了，他们就跟普通百姓一样，想要什么，都得自己出去挣。

姐妹们也开始学着制衣织布，好拿去换钱。

但郑小二又觉得这样很好，以前住在大宅子里，讲一大堆规矩，每个人嘴里都夹枪带棒，连仆人们都分着派系，哪个院的，哪个屋的，他看在眼里，只是不说出来而已。

上学以后，郑小二听先生说了很多道理。

现在在外头来干活，郑小二一点都不觉得苦。

他认为自己能做到，只要他努力一些，再努力一些，总有一天可以重振家里。

他的目标是成为一个县官，或者一个区长。

先生说了，人都得有目标，不然浑浑噩噩，如同行尸走肉，那读什么书呢？当个傻子不也挺好的吗？

郑小二深以为然。

所以同伴们抱怨太累的时候，他总是不发一言，埋头干事。

他有时候也会想，南菩萨究竟是个什么样的人？

他真的是菩萨吗？自己有没有机会见见他？

在外头休息的“小大人们”陆陆续续地回到了屋子里，收拾自己的东西，回给他们安排好的屋子睡觉，郑小二也收拾了东西——他们的刻刀，还有今天已经刻好的木牌，如果弄丢了，到时候又要重新刻。

郑小二离开屋子，外头有人在等他。