北九渊莞尔道：“你知不知道，其实人比鬼更可怕。你分得出好鬼和坏鬼，但坏人常常伪装成好人很难区分的。”

清池安慰道：“不怕，我会区分的。就好比今日，见到贺兰大人我很高兴，他是个好人，但我不喜欢那个皇帝，他看起来不好。”

北九渊怔了怔，问：“你如何看出的？”

清池道：“皇帝心大，心眼却很小。我感觉他不关心你，只关心他的领土和利益，驱使你去给他做事情。”她又问，“九渊，你是他亲生的么？”

北九渊失笑，云淡风轻道：“在皇家，骨肉亲情没有那么重要。”因为和清池的交流，使他烦躁的心终于又慢慢回归最初的平静。他温和地对清池笑说，“你说得对，既然把你带回来了，就不能畏首畏尾。不然等将来还没发生危险，我倒先自己把自己吓坏了。”

清池道：“你很厉害的，不要小瞧自己。除了做道士的，应该没有几个能是你的对手。”

北九渊道：“在京中，即便是国师玄明，我也无所惧，先前不过是怕他对你不利。可如今你我这般情况，要让他知道了也绝对没有好处。你要记住了，玄明不是个好道士，连同和他一伙的，都不是什么好人。往后定要当心。”

清池点点头，颇有感悟道：“我以为战王的名号在北衡响当当，理应是前呼后拥、风光无限啊，没想到竟如此凄凉窘迫。其实你的处境，并没有外面看起来的那么风光啊。”

北九渊点了点头，好笑道：“那些都是人前的体面罢了，我不在乎。”

“不怕，以后有我扶持着你，谁要敢欺负你，我有必要给他点颜色看看。”

心结解开了，两人又重归于好，在王府里过了两天安稳舒心的日子。这天傍晚，清池摊在椅子上在院里吹风，有些苦闷道：“怎么两天时间眨眼就过了，那皇帝说让多休息两天再去开会，明个又得去了。”

北九渊在旁边看书，嘴上若无其事道：“不去也无碍。”

清池从椅子上坐起来，认真道：“不去怎么行，你不知道，五六十岁的老头最是小气，说两天就是两天，要是多一天他心里都不会舒服的。他嘴上说着没事，指不定就记在心里呢，回头给你小鞋穿怎么办？”

北九渊挑唇笑了笑，抬眼看她：“是谁告诉你皇上只有五六十岁的？”

清池道：“我看他模样像是啊。虽然老是老了点，但还算有精神。”

北九渊淡淡道：“皇上今年八十了。”

清池一吓，差点从椅上滚了下来。“八十？不应该是老态龙钟的吗，你又唬我。”

北九渊眼神黯了黯，垂下了眼帘，道：“世有明王跋山涉水为他寻求珍奇药材，又有国师为他炼制长生不老药，看起来自然年轻些。”

“那皇帝肯定很喜爱那个明王和国师。”

北九渊不明意味地看她一眼，道：“往后这些话莫要到外面说。”