许延不置可否，问道：“我客栈里的伙计在哪？”

“安顿在城外的农庄里，要把他们带回来吗？”

“寻个法子，把他们送进宫里。”许延道。

“什么？”周垣惊道，“你要把他们送进那龙潭虎穴？”

“我也一样跟他们进宫。”许延淡然道，“你觉得以什么身份混进宫比较容易？”

周垣错愕地喃喃道：“我怎么就觉得不大容易呢……”

许延看向掌柜的。

对方瞪着眼半晌，道：“南镇抚司官校正在选拔人才入充，指不定有机会进宫巡防。”

“锦衣卫？”周垣愣了愣，转向许延，“你不是说北镇抚司指挥使程裴认得你吗？”

“南北镇抚司摩擦很大，你争我斗间很可能暴露身体，况且锦衣卫握在季函手里，你这是跑到他的眼皮子底下。”

“北镇抚司外派任务繁杂，程裴更是东奔西走，不必担心。”许延道，“替我准备一份文书参加选拔。”

周垣头疼地道：“那你且记得别大出风头，入选即可。”

次日，南镇抚司比武场，仆从捧上放着飞鱼服的托盘，许延接过，身后是一地东歪西倒的大汉。

对面观战的锦衣卫皆露出惨不忍睹之色，唯有指挥使徐甄飞朗声大笑，阔步上前拍了拍他的肩：“不错不错，年纪轻轻便有如此身手，日后定然前途无量，作为南镇抚司兄弟的一员，要好好在皇上和首辅大人面前表现，不要让北镇府司的人抢了先机，明白吧？”

“明白。”许延沉声应道。

待到一切准备就绪，他随着一队人马进入巍峨的宫门，遥遥望向太玄殿的方向。

谢临泽正坐在帷幔低垂的殿中，面前散落了一桌的古籍，修长的手指抚着一支竹简，上面刻着起伏不平的字。

肩膀随意地倚在窗边，晚霞瑰丽的光穿过窗阁，落在他的鼻梁上，忽然谢临泽像是感觉到了什么，向外望去，却只见宽阔延展的石阶，森严壁垒般的禁军。

收回视线，他将拆开的古籍收归一处，问：“这几日怎么没有送药来？”

角落里的侍从回道：“禀陛下，季首辅有过吩咐，若是想讨药便亲自去内阁见他。”

谢临泽的眼底露出几分若有所思，也不多犹豫，直接起身掸了掸皱起的袖袍，“趁着天色未暗，便走吧。”

侍从怔了怔，上前带路。

余霞成绮，延绵在天际，内阁灯火通明，铺撒在犹如青玉石般的地面，随着人影走进，烛火轻摇，鲜红华美的袍角曳地而过。

谢临泽站定，望向案几后的那人。