“走吧，我尽量帮你。”

两人说着往前走，完全不管原地的谭振兴，谭振兴：“......”

“你们要不要和我说说什么事，如果要挨打的话我就不掺和了......”后边的话没说完，谭振业退后两步，搂住了谭振兴胳膊，“大哥，你是谭家长子，这件事干系重大，不能没有你。”

谭振兴顿觉责任重大，凝重道，“到底什么事啊？”犹记得上次谭振业说他是长子，委实挨得不轻呢。

“去了就知道。”

徐冬山天天会去书铺，又是土生土长的城里人，来往打听的人都了解些，谭振兴跟着他们，看谭振业去了书铺，出来时换了身装扮，玄色长袍，眉眼冷峻，瞧着像变了个人，谭振兴疑惑，“三弟？”

“走吧。”谭振业走向谭振兴，低低交代了几句，谭振兴听得腿软，谭振业和他说什么？要去见生意人，把租的铺子转手租出去......

在谭盛礼眼皮子底下还敢肆意妄为，谭振兴腿软，后悔没去鹿鸣宴，他要去鹿鸣宴哪会栽进坑里啊，他劝谭振业，“三弟，你想好了，被父亲知道，恐怕会打得你下不来床的。”

“咱们不说，父亲不会知道的。”

道理是这样，可谭振兴对自己没信心，他艰难的咽了咽干涩的喉咙，问旁边徐冬山，“你纵着他，不怕日后挨打？”

徐冬山笑得温和，“不纵着还能怎样？”

哎，无尽的心酸啊，谭振兴叹气，罢了罢了，姐夫都纵着了，他作为兄长不能落后啊，他向谭振业保证，“我尽量吧。”

他们先去找的布庄，绵州有四大布庄，在最繁华的街上，谭振业年纪虽小，但仪表堂堂，身边又跟着个高大魁梧的壮汉和秀气书生（账房先生），和大户人家的少爷没什么两样。

纵使面孔陌生，掌柜的亦不敢怠慢，毕恭毕敬地上前行礼，“不知公子此来何事。”

谭振业斜眼，伏低状的谭振兴上前，彬彬有礼地拱手道，“此来找你们东家商量点事。”

照谭振业的原话，他要说‘我家少爷有生意和你们东家谈’，但直觉告诉他，这句话会为自己惹来杀身之祸的，别看谭盛礼现在不在，耳朵灵着呢，传到谭盛礼耳朵里，谭振业被揍得下不来床，他也不会好到哪儿去，所以，他没有按照谭振业吩咐的说。

能好好活着不好吗？为什么非得往谭盛礼木棍下撞！为自己留线生机不会错的。

掌柜的皱眉，但看谭振业气宇轩昂，眼神却极为冷淡，与平日来的公子哥截然不同，看着就不是好惹的猪，他愈发恭敬，“不知这位公子怎么称呼...”

“谭！”谭振兴捂着嘴，刻意压低了声音。

掌柜也算见多识广，自认没听说城里大户人家有姓谭的，然而谭振业气势凌人，他不敢小觑，直言，“东家不在铺子，不知公子所来何事。”

“自是...的事..”谭振兴嘴瓢，生意两字直接跳过。

掌柜：“......”什么事？他怎么什么都没听到？

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☆、075

掌柜又问了遍，谭振兴歪着嘴, 含糊不清又说了遍, 掌故疑自己耳背, 弯着腰, 特意将耳朵贴过去，谁知谭振兴闭上嘴不吭气了。

掌柜：“......”

旁边的徐冬山看不下去, 板着脸, 阴沉道，“生意上的事。”

徐冬山生得壮硕，浑厚的嗓音犹如大石落地般敲在人心头，掌柜俯首, 讨好地笑着, “小的这就差人请东家去, 还请公子去内室喝口茶......”

谭振业抬了抬眼皮, 掌柜会意, 低眉顺目领着人去内室, 泡了壶好茶候着。

被掌柜极尽谄媚的态度惊得瞪圆了眼, 谭振兴不敢相信沉默不言的谭振业在外能这般唬人，他眨也不眨的望着谭振业, 再次从头探究地凝视他, 聚精会神, 比背书还专注，大有要把谭振业刻在脑海里的架势，而谭振业不动声色地端着茶杯, 脸上无波无澜，极为沉着稳重。

拌老虎吃猪，谭振兴脑子里闪过这个念头来。如果被谭盛礼看到，不打得他浑身青紫啊。

谭振业好像完全不怕，果然出身牛犊不怕虎，换作他，借他十万个胆子他也不敢。

不说谭振兴崇拜得五体投地，日后出去应酬总想起谭振业今日这番表现，而那边，谭盛礼带着谭振学和谭生隐到了清河边的鹿鸣馆，此馆专为鹿鸣宴而建，几门的石壁刻着《诗经—小雅》的首篇，呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙......我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

影壁前站着几个身形瘦弱的读书人，正摇头晃脑的诵读着，听到身后有脚步声，纷纷转身，见谭盛礼衣衫朴素，却如清风朗月，儒雅隽逸，不由得拱手作揖，“见过谭老爷。”

“同为新科举人，怎么敢以老爷自居，诸位唤在下名即可。”谭盛礼见礼，其他人却是不敢。近日谭盛礼拒绝韩山长的事传遍了，以书院学生为首，无不唾弃谭盛礼骄傲狂妄，仗着有几分才学就不把人放在眼里，他们若在，必不会给谭盛礼好脸色，但在此的都是举人，再心有不屑，面上也不会露出分毫，和和气气的与谭盛礼打招呼。

毕竟，谭盛礼在解元前已经是小三元，将来夺得□□也不可知，他们自然不会和谭盛礼过不去，不仅不会不过去，还得谦虚地供着。

虽说读书人不以年纪论高低，举人没有高低之分，但谭盛礼不同，他是帝师后人，学识渊博，品德俱佳，加上巴西郡的读书人非常敬重他，连带着他们也露出敬畏之心来，且不知为何，看着面前这位温润如玉的谭老爷，始终无法将其与绵州书院学生嘴里‘目中无人’的人联系起来。

三人成虎，许是其中有什么误会也说定。

简单的客套寒暄后，谭盛礼他们绕过影壁，进了庭院，庭院不大，围有假山水榭，水榭种有青竹，竹叶翠绿，八角飞檐的亭子掩映期间，间或听到亭子里传来诵读声，来不及细听，被侧面的说话声打断了。

“谭老爷。”

谭盛礼侧目，来人穿着身菊纹缠枝的直缀，年纪比他小几岁，身侧跟着个面若冠玉的少年郎，谭盛礼礼貌地见礼。

“鄙人姓江，这是犬子，今日与我同场，奈何身子骨弱，最后两场答得不好。”江仁乃江举人次子，其子江同是今年解元的热门人选，哪晓得运气不好，进场后染了风寒，连举人都没考上，不过有江举人悉心教导，江同迟早会中，更不用说江同年纪小，机会多的是了。

江仁这般说，是为儿子解释落榜的原因，维护他父亲的名声。

周围人听着，俱柔声安慰，谭盛礼亦如是，“养好身体要紧。”

江仁眼神慈祥地扫过儿子，“是啊，他祖父也和他这么说，偏这孩子认死理，觉得错过父子共举的佳话，整天闷在屋里看书，我要不带他出门，没准又把自己关在房间里温习功课了，哎。”江仁兀自说话，视线轻飘飘地掠过谭盛礼身侧的两名少年，“这就是两位公子？”

谭盛礼为其介绍，“这是犬子，这是我族里的侄子。”