如果给他时间——是的，就让他自己，一个人静静地待着，过不了多久，他也可以将这隐藏了不知道多久的阴暗情绪平息下来，只不过是用比前者更加激烈的情绪强行覆盖这一种后果惨烈的方式。

可以想象，在无人之时，埃德蒙确实一直采用的这种方法，因为事实上，任何时候，他都是独自承受，独自面对，并且独自将仇恨化为他的力量。

可是。

这一次……在男人正想要按照惯例来让自己冷静的这时。

艾尔利就在他身边。

都听到了，也都看到了，艾尔利的心莫名有些刺痛。

他决定，至少在这时候，将之前在脑海中占据了最大比重的“远离”暂时抛在一边。他想要抱住他，即使什么也不说，权当做安慰也好。

想法出现之时，便擅自驱使了他的身体做出了相应的动作。

艾尔利原来也只是静静地守在男人的椅背后，而现在，他略微俯身，用手臂环住了男人的身体，重叠的手心恰好紧贴着男人的胸口。

他的头便顺势靠在了男人的肩头，他们的脸颊自然也无可避地贴到了一起。

埃德蒙的侧脸果然是冰凉的，像是那些愤怒并没有为他带来任何温度，只让血液全部集中在翻炒着憎恶的心口。艾尔利抱住他，不止将些微的温度通过这个动作传递了过来，也在无声之中，让男人混沌的思绪猛地凝滞，那疯狂搅动的阴影，也突然间收缩。

“没事，埃德蒙。”艾尔利轻声道：“你在想什么，可以说给我听吗？”

“……”

“我没能见到他最后一面。”

这是经过这般长久的沉默，从似是终于回神的男人口中说出的第一句话。

他的嗓音不变，语气依旧平静，但无论是他还是艾尔利都知道，这只不过是表面的伪装。

“路易士·唐太斯，我的父亲，温和，友善，从不为恶，对这个世界更是充满了信心和期待。没有比他更普通的人，也没有比他更伟大的人。”

“正因为他如此心怀期待，才会无法接受突然而来，将自己最骄傲的孩子带走的这个噩耗吧。”

“他没能等到他的儿子回来，只因在最初之时，他就在饥饿和悲伤中死去了。在这所有人都是基督徒的街道，哀鸣着，痛哭着，悲惨地——饿死了！”

埃德蒙大概忘记了，他曾经多次强调过，自己并不是真正的埃德蒙·唐太斯。可他如今所呈现出的愤怒，在他苍白的面容上停驻的狰狞和扭曲之色，都反映出……

他什么都记得。不只是仇恨。

不过，狰狞和扭曲未能停留多久。从艾尔利这里传递来的暖意让埃德蒙稍稍从负面情绪中挣脱，他似是下意识地收敛了表情，不愿让艾尔利看到这般恐怖的自己。

他重新深呼吸，让话音的起伏缓下来，也又一次转移了话题：“总而言之。我们来到这里，或许只是一个巧合，接下来只需要继续调查有无异样——”

“等一下，埃德蒙。”艾尔利冷不防地打断他。

“怎么了？”

“你的意思是，之后的计划只是从旁调查，不打算做别的事情？”

“别的事情……你指，什么？”