楚昭顿时觉得无比尴尬，恶狠狠瞪了旁边的韩起一眼。昨晚，某人以不影响儿子睡眠为由，把睡得正香的傻儿子搬去了隔壁小床，美其名曰：我们族里的勇士自出生就是独睡，勇气都是这样锻炼出来的。

韩起被楚昭瞪了，也不生气，笑着过来连被子一起抱住这一大一小两个心尖尖，问道：“前日落了第一场雪，想来不久雪就会把道路都封了，边集是要猫冬的。你们想置办些什么年货？”

年货？以前在宫中色色都有制度，不必楚昭操心，至于楚熙，就更是只有被投喂的份。如今居然要自己置办年货，一大一小倆吃货未免都来了劲头。

牛角巷这座平凡的民宅里渐渐多了许多人气，烟囱里日日都冒着白烟，一阵阵食物的香气飘了出来。弥散出一种人间烟火里淡淡的温馨。

然而好日子总是过得很快，生活有时候就像一个心怀恶意的拙劣编剧，总是不满足于平淡，而去追求可笑的波澜起伏。

转眼到了华夏历一五九七年阴历十二月二十五日。

这一年里，王若谷先是被困在燕然山，被穆帝以郡主遥喜下嫁后救出不久，大概是觉得到底意难平，不知何故于这一年冬月突然率军西进，对鞑靼部穷追不舍，最终因为粮草不济，战死在了冰天雪地的漠北草原，成了继苏武之后又一个葬身北国的传奇人物。

朝廷将其追封为兵圣，谥号武忠公。全国举哀。然而名声再大又有什么用，人都死了。

王若谷尸骨未寒，鞑靼人再次叩边。这一回，鞑靼人不再满足于抢劫财物便走。他们摔碎婴儿的头颅，剖取腹内的钱币，杀边民一万人。

鞑靼族突然这样大胆，并不是没有理由的——千里之外的贵霜帝国，已经在边境上拥兵百万，大有南下与中原王朝决一雌雄之意。

宫廷里，六岁的小獾郎在崔景深脚边哇哇大哭。而他的母亲，尊贵的淑贵妃却一脸漠然的看着自己的儿子，手里的剑尚在滴血。

***

边集里生活虽然艰难，但楚昭父子两只因为抱对了大腿，在远东商社的羽翼之下，日子却过得平淡而温馨。那些血糊糊的事情暂时还没有传到楚昭耳朵里。

楚昭收到燕归来的信之后，又派天权等人去调查过，确定这个韩爷和贵霜帝国的可汗并不是一个人，连长相都不同。

据说那位可汗，可是英俊到能够让波斯的宫廷贵妇心甘情愿分开双腿的男人，而边荒集里的韩爷，虽然在楚昭眼里很帅很有男人味，但是那一道贯穿面部的疤痕，却叫男男女女都退避三舍了。

疑心尽去之后，经过楚昭的旁敲侧击，已经从韩起的口中隐约得知他的身世——父亲早亡，母亲似乎是不知所终，家里的遗产被父亲的几个兄弟抢了过去，他长大后又抢了回来，不过那份家产也在争斗之中败得差不多了，所以他就带着兄弟部下往西边来，开创了属于自己的事业。这之后虽然衣食无忧，也有些权力在手上，但总是寂寞得很。

楚昭并不是一个容易心软的人，往日做皇帝时，说不上杀伐果决，起码也没有什么妇人之仁。唯独面对这个男人的时候，明知道对方很强大，总忍不住为了他心疼。

了解加深之后，两个人因此关系更加密切，楚昭已经完全把这位武器高强的义兄当成了自己人。

韩起何等聪明，自然对这其中眉目了解得一清二楚，马上打蛇顺棍上，像牛皮糖似的粘了上来。还让楚昭把他那些属下也接了过来，就安置在隔壁几间民宅里。

楚昭一想，也不能总叫阿兄伺候自己和儿子，再说，部下都过来，平时阿熙上街玩耍时，他也放心很多，便点头同意了。

***

这一日天蒙蒙黑的时候，楚熙一个人站在门边，踮起脚尖先把爹爹给做的灯笼挂好，然后就坐在门槛上等爹爹回家，手里还摆弄着他的小魔方。

楚昭在屋里看天权带回来的公文，时不时探头瞅一瞅儿子，发现儿子还在玩魔方，就叮嘱了一句：“别玩了，仔细坏了眼睛。”

楚熙回头应了一眼，到底有些不高兴地踢了踢门前的雪堆子，转头看向空无一人的街道，想了想，就独自一人往巷子口跑去。

楚昭忍不住扶了扶额头，这孩子自从穿上系统兑换来的保暖衣之后，就如同脱缰的小马驹，成天有机会就往冰天雪地里跑。可楚昭知道这边集内鱼龙混扎，并不像表面看上去那样太平，不敢疏忽大意，一见儿子往外跑，赶忙使了个眼色，让天权亲自跟上去照看。

儿子丢了一次，已经给楚昭留下了心理阴影。

楚熙踏着小皮靴走到巷子口，小脸凑近一株梅花，轻轻嗅了嗅，然后笨手笨脚地想要摘些梅花回去。

这孩子被韩起以身作则养出了野性，摘花也不肯老老实实摘，非要掰一大枝下来。但是他人小力气也小，就算吊在树上晃悠了半天，也没办法把虬龙一般的枝干掰下来，最后还是躲在暗处的天权心疼小殿下脸都憋红了，这才一弹指掷出一粒小石子，把梅花枝打断了。

花叶纷纷而落，细雪一般洒在花树下的男童身上。

楚熙殿下四处一打量，发现没人看到他丢脸，这才放心的拍拍胸口站了起来。就在这时，楚熙突然听到一阵嘶哑的歌声传到耳朵里。

鸜之鹆之，公出辱之。

鸜鹆之羽，公在外野，往馈之马。

鸜鹆跦跦，公在乾侯，徵褰与襦。

鸜鹆之巢，远哉遥遥；稠父丧劳，宋父以骄。

鸜鹆鸜鹆，往歌来哭。

天色已经麻黑，月亮圆圆的像个大饼，墙角的阴影里坐着一个黑乎乎的人影，沙哑的声音越来越低，直到最后听不见了。

楚熙的胆子一向很大，而且知道一定有叔叔在暗处看着他，便一手拿着梅花枝，一手握着爹爹给的小弯刀，蹬蹬蹬走过去。

走近才发现是个大哥哥，穿着铠甲，倚靠在墙根处，一动也不动。

楚熙认得这衣服，会给他吃好吃的谢棠舅舅身边的人都穿这种银色的铠甲。于是楚熙用梅花枝戳了戳那人的胸膛，脆生生地问了句：“喂，你死了吗？”

可能被戳中了伤口，那人呻吟了一声，喃喃道：“有水吗……给我水……”

原来还活着。

水倒不是什么稀奇的东西，楚熙走过去蹲在那人面前，抓了一捧雪塞到伤员嘴巴里。

“雪很好吃，甜甜的。到嘴巴里就变成水了。”楚熙很认真的解释了一句。

那人被冻得一个机灵，倒清醒了很多，断断续续呻吟：“救救我……”

楚熙却不理会，只问他：“刚才的童谣是你唱的吗？鸜鹆是什么鸟？”

那人正想搭话，却晕了过去。楚熙用梅花枝戳了那人两下，还是不动，就皱着眉转过头去寻天权。

天权只好从藏身处走出来，他认得这人穿的是北府兵的盔甲，用刀挑开此人覆面的乱发一看，不由微微吃惊。原来这难民般的士兵不是别人，正是北府兵的副都统，谢家的后起之秀，谢澹。

他不是回京待罪了吗，怎么会在这里？