“不放心你呢，”秦怀龄看着一步一回头的巴陵，转过头来，对兰庭笑谈道：“从前在王府，巴陵总是对你撒不开手的，现在还是这样。”

从前到现在，有多久，数月而已。

但境地身份已经大有不同，对三皇子来说，一切都被天翻地覆的转过了一番。

好似一夕就已经走过了数年般。

“这是公主对臣女的情谊，臣女没齿难忘。”

就此，秦怀龄没有再多说什么，而是岔开了话题：“你可知，为何我与巴陵会来晚了吗？”

兰庭一头雾水，垂首道：“臣女不知，请殿下赐教。”

总不能和她有关系吧！

她并不好奇宫闱之中的事情，少问一句是一句，但三皇子既然这么说了，就是非说不可的，兰庭只得顺着他的话往下接。

“一板一眼的，你现在是木头人嘛！”三皇子盯着她雪白的侧颈，先是轻声挖苦了一句，不待兰庭言语，微微翘起了唇：“想必巴陵已经与你说了，父皇要为我择妃。”

“对了，还未恭喜三殿下呢。”

听到她虚伪的祝福，秦怀龄脸上的笑意淡了几分：“何来恭喜？”

“自是即将红鸾星动之喜。”兰庭眉眼含笑，仿佛真挚的为了他人的欢喜而欢喜。

“还没说完呢，不要打岔。”

兰庭闭上了嘴。

秦怀龄：“所以，我向父皇求了一个人，我很中意，也很喜欢的人呐。”

“殿下心有所属，这是好事，陛下会应允的。”

“唉，可惜啊，父皇不仅没有应允，反而将我痛斥了一顿。”秦怀龄负手在她旁边走了一走，话说的痛心疾首，神情却悠闲地紧。

兰庭有种不祥的预感，抿紧了唇瓣。

任由秦怀龄独自唱单簧：“虽然，父皇说我夺人所爱，但我想，这世上哪有什么事都是有定数的，人心易改啊，你说是不是？”

“不是，”兰庭一字一顿，吐出两个字，双目澄澈地望向他，清淡且坚定道：“有心之人，便是矢志不渝，殿下在镜州数年，见到那么多的将士，应该明白。”

“还望三殿下切莫以此玩笑才是，夺人所爱绝非君子所为。”

“是吗？”秦怀龄别有意味地蹙了蹙眉，视线在兰庭身上打了个转。

兰庭下颌稍抬：“是，陛下自有陛下的考量，也是为殿下好。”

秦怀龄敛了温意，淡淡道：“噢，可若是我说，我向父皇要的人，就是你呢。”

兰庭翠绿的衣袂随风摆动，她知道，这甚至连喜欢都不是。

他装的再好，她也不至于混淆了何为喜欢。

若是当了真，就是在自取其辱了。

兰庭勉强笑了笑，道：“殿下，您说您喜欢大都督，都比喜欢我可信。”

“哇，你猜到啦！”秦怀龄笑嘻嘻地拊掌道，然而眼底一片冰凉。

兰庭先是无言以对的扯了扯嘴角，继而顿了顿，方道：“臣女不以为，单凭臣女一人，就可以牵扯住大都督，殿下高看臣女了，也低估火泽了。”

秦怀龄却不惊讶，只嗤笑一声：“啊，这就按捺不住本性了，早知你压着火，怎么，还真的非他不嫁了。”

“三殿下有何事，不如直接与臣吩咐，何必来为难兰庭。”忽而一声出现在身后，正是薛珩，挺拔如松，身长鹤立。

薛珩出来那一刻，兰庭通身的气息，显见松懈下来，全然不复在秦怀龄面前的防备，唇角随之翘了起来。

薛珩肃然道：“殿下遴选侧妃，乃是幸事一件，可喜可贺，兰庭年少莽撞，只恐当不得殿下厚爱。”

陛下有意为诸位皇子遴选侧妃一事，薛珩当然知道。

但这与他有什么关系，他既没有可以探讨这些的同僚，自己身边也没有适龄的人选。

难道，还要将兰庭举荐上去吗？

薛珩不上心，是因为无所求，而殷殷与他结交的臣子，却是有所求的。

问了一遍又一遍，薛珩也不得不上了点心。

他本来打算一早来见兰庭的，谁知甫一踏入侯府，就被人团团围了上来，脱不开身，此时听闻秦怀龄来了，他太了解三皇子了。

果不其然，就看到了三皇子与兰庭在说话。

巴陵公主步履轻快地走了过来：“大都督也来啦！”

薛珩拱手见礼：“见过巴陵公主。”

巴陵公主笑吟吟地说：“大都督既然有事，就和兰庭一起走吧。”

听了公主的话，兰庭即刻退开一步，藉口道：“殿下，臣女先行告退，请三殿下和公主自行游览。”

“我都说了，这是徒劳的，兰庭眼中只有薛大都督，在王府不就是吗。”她清楚三哥的心思，也帮了他一把。

帮他看清自己。

但她知道，无济于事的，他看上了的，总要千方百计的得了手。

过一阵子就没了意思，若是一直得不到，他就要一直惦记着。

对人，对事，对物，秦怀龄都这样。

与她久伴的兰庭也了解，所以不会动心。

“你以为我不知道，你和她说皇兄的坏话吗？”秦怀龄笑眯眯地俯下身来，拧了拧妹妹白嫩的脸颊，状似嗔怪道。

巴陵公主嫌弃地推开他的手，从鼻腔里哼出一声：“总当别人不知道你们想什么，意图不轨。”

“与你无关！”秦怀龄看了她一时，仰头哼了一声，径直负手走过去了。

兄妹两这般相互鄙薄的姿态，有些异曲同工之妙。

薛珩和兰庭得巴陵公主解围，两人一边顺着小石子径散步一边闲聊，薛珩毫不隐瞒她父亲的态度，通通与兰庭说了。

兰庭挑了挑眉尖，沉吟道：“陛下看似冷眼旁观，实则心中早已有了主张，只看谁跑得快，会抱大腿来投诚了，可惜，我父亲似乎不太上道啊。”

至于三殿下，是不是未雨绸缪，还是单纯和薛珩较劲，就不一定了。

薛珩沉着地点了点头，认同了兰庭的说法，看似局势胶着成一团乱麻，陛下干坐在上面，无从下手，实则是等着他们从里面土崩瓦解。

你们以为自己走投无路，朕给你们立功的机会，谢桓只是贪心，他既望着皇帝未来的恩赏，又不愿意脱离贵族联盟的抱团取暖。

“不错，”薛珩慢条斯理的道：“得陇望蜀，必有灾殃。”

兰庭为此长叹一口气，却并不惋惜。

两人经过了茶花丛，这片放置了一套大理石桌凳，兰庭捻了一片花瓣，随手捏在手里，莞尔失笑道：“三殿下总有些奇怪，有时，比公主还天真，为何会觉得用我就能牵制你呢。”

“不一定。”薛珩淡淡的打断了她。

兰庭蓦然抬首看向他，半晌说不出话来，午后灼目的熠熠天光，犹若金粉扑在他们的脸上。

“所以，我会尽快准备提亲事宜。”薛珩依旧很清淡的说。

仿佛这只是他们所有约定里，一如既往很平凡的诺言。

他说了，就会去做，他应了，就必定办到。

“当日，我知道你会答应提亲。”兰庭忽然坐在了一旁的石凳上，像是很难为情的，抬起手指，掩饰地遮了遮眼睛，偏过头去：“哪怕是为了像巴陵公主今日这般，仅仅为了让我赢回颜面，你也会答应的。”

闻得此言，薛珩默然以对。

半晌，他垂下眼帘，抬手折下一簇茶花，簪在了她的发上。

他默认了。

无论是否喜爱她，他都会宽纵地包容她的任何要求。

就是因为这种不会拒绝的态度，让兰庭不可知晓，他究竟以怎样的心情，来接受自己娶她为妻这件事。

如从前一般的亦父亦兄，还是，如她所想所愿。

然而，意在心间，有口难开，怯生生……