暑假里最炎热的一个傍晚，哈利躺在——确切来说，是躲在——他姨父姨妈家窗户与花坛之间的缝隙里，竖起两只耳朵，努力捕捉时不时淹没在弗农姨父大嗓门里的新闻播报。

然而，没有。没有惊慌，没有骚乱，意味着没有任何伏地魔的消息。

哈利的心里一半是庆幸，一半是烦躁。庆幸的当然是迄今为止还没有人受到伤害，烦躁的则是因为，他想到了魔法部长拒不相信事实的死硬态度。

三强争霸赛里，有个食死徒假扮成阿拉斯托·穆迪，替本不符合年龄条件的哈利报了名、并确保哈利作为第四所学校的唯一候选而成为勇士。因为明显不公平产生的嫉妒与猜疑已经很糟，但还有更糟的——

奖杯是个门钥匙。他和塞德里克被带到一片墓地上，然后，塞德里克被杀死了，而他，哈利，不得不眼睁睁地看着虫尾巴取走他的血、并用在为伏地魔重新塑造一个肉身上。

伏地魔复活了，而福吉拒绝相信这点。哈利本以为魔法部长是个温和的老好人，但他现在不得不认同邓布利多的观点。那就是，部长拒绝承认他平稳安静的生活被黑魔头归来而打破，顽固得无可救药。

邓布利多……

噢，好吧，实话实说，相比于福吉，哈利更烦躁于暑假的前四个星期——整整四个星期——没人给他带来魔法界的消息，哪怕只言片语。

没有一个人，没有一个字。

这是什么意思？

哈利生气地想。明明是他，哈利，给所有人带来了这个重要消息——并不是说他乐意做个传递噩耗的赫尔墨斯，也不是说他觉得他一个人能解决这件事，但——无论如何——都不至于把他如此彻底地撇到一边、就像防贼一样吧？不管是罗恩、赫敏，还是小天狼星、邓布利多，他们知不知道他天天冒着被弗农姨父暴揍的风险偷听新闻，只为了获取一点透露伏地魔所作所为的只言片语？

不被信任的认知深深刺痛了哈利的内心。他再也躺不下去，蹑手蹑脚地起身，打算趁着达力回家之前的工夫在附近走走，权作散心。

但这似乎是种奢望。

虽然哈利已经一再强迫自己，照着罗恩、赫敏以及小天狼星的建议，耐心等待、不轻举妄动，他也努力不去思考伏地魔归来可能造成的影响，但能做到这个也不意味着他轻松了——

最近他一直在做梦。塞德里克死去的噩梦暂且不提，剩下的梦境也把他的夜晚搅得混乱不堪。一条条漫长而昏暗的走廊，通向一扇扇紧闭的门，或者干脆是死胡同。

这代表了什么？最近的他就像头笼中困兽吗？

哈利想，随即嘲笑自己——不是个好兆头，他应该把这个写到下学期的占卜课作业里，特里劳妮教授会喜欢的。

接下来，直到路灯亮起时，哈利都蔫蔫地坐在木兰花新月街中段的游乐场秋千上。他心烦又沮丧，所以，发现他的表哥达力和一群狐朋狗友们经过游乐场外围时，他想也不想地跟了上去——

当达力和其他人分开，哈利便从树荫底下现身，很是挖苦了几句达力的新外号，还有他们欺凌弱小的行为。

达力从不是个好脾气的人。当他们俩穿过连接木兰花新月街和紫藤路的近道时，四周毫无预兆地变得阴冷而黑暗。星星消失了，路灯也倏尔灭了。他认定那是哈利搞的鬼，再也忍不了，恶狠狠地揍了出去。

哈利正在疯狂地左右打量，回神不及，一连挨了两拳。巨大的力道让他跌倒在地，眼镜歪到一边，原本握在手里的魔杖也飞了出去。

然而，熟悉而刺骨的冰冷让他几乎无法责备他的表哥：“闭嘴，达力！躲一边去！把嘴巴捂住！捂严实点！我的魔杖呢……”他胡乱地摆正自己的眼镜，狂乱地四下摸索，“糟糕，魔杖……荧光闪烁！”

微光亮起，哈利终于看见他的魔杖在不远处。他连滚带爬地冲过去抓到手里——有只黑色幽灵般的东西已经飘到他身前——大声吼道：“呼神护卫！呼神护卫！”

稀薄的银白雾气从魔杖尖端喷出，但还不足以赶跑摄魂怪。哈利又努力回想了下快乐的感觉，在摄魂怪那双满是痂的灰手扼上他的喉咙之前，又大吼了一句：“呼神护卫！”

这次成功了。杖尖跳出一只银色的牡鹿，用分叉的尖角把哈利面前的摄魂怪顶了个趔趄，然后怪物飞快地逃走了。

哈利顾不上喘气，就看向达力的方向。他的表哥已经瘫倒在墙边，第二只摄魂怪正试图掰开那两只胖手。“快点，”他对牡鹿说，同时跌跌撞撞地跑过去，“赶走那个……”