卓王孙手持灯盏推门走进，在较为隐蔽的柜橱之后，对上了一张苍白的脸。他决计没想到会撞入一双墨黑的眸子里，神情不由得一滞。

“太子妃怎么会在这里？”卓王孙放好灯盏，脱下披罩，伸手递交过去。

全身湿透的谢开言接过披罩，裹在不断颤抖的聂无忧身上，不说一句话。

卓王孙这才发现柜脚还蜷缩着一个披头散发的男人，想了想，似乎明白了点什么，只说道：“太子妃冒然出行，殿下一定会担心，请太子妃恕罪，卑职必须将太子妃送回去，不能由着太子妃搭乘这座船出城。”

宇文家与卓家的水陆两队向来畅通无阻，不需官府的牒劵便能出城，显然他已想通谢开言出现在这里的道理。

谢开言自然要抵抗。她伸腿一扫，当先攻击卓王孙。卓王孙避开，见她紧紧护住身后之人，便唤道：“来人，抓住这名男钦犯。”

甲兵持火把橐橐跑来，谢开言看得眼急，抓住聂无忧的身子，将他从舱门丢进水里，噗通震来一响。她在狭小的船舱内一刺一冲，也待冲出门跳下水。只是她似乎有些气力不继，吐出一口血后，身形就缓慢下来。

卓王孙伸手唤止甲兵继续靠近，因顾虑太子府声誉，他便省去称呼，当先躬身施礼说道：“请随我回去。”

谢开言反手撑在女墙之上，咝咝吐气，形貌越来越萎颓。卓王孙暗自心惊，忙说道：“拨转船头，回内城！派快马传送消息，叫太子府先备好医药候着！”才走片刻，岸上有骑兵持火靠近，朗声道：“领殿下谕令，水陆两家必须即刻停止营运，回渡栈候命。”

卓王孙走前一步，微微叹气：“看到了吧，你根本逃不出去，别犟了。”

皇宫内殿。

值守官小趋金阶之下，跪地说道：“禀奏殿下，太子府传来火漆急件。”侍从转交函封信件及徽志饰物，叶沉渊拆封查阅，当即冷颜说道：“罢宴。”不多时，翠华仪仗与车驾如列，他快步走过，挽缰跃上一匹白马，当先冲出宫门。左迁在后大惊，抬手一招，喝令道：“羽林军出宫护驾！”忙不迭地翻身上马，追随叶沉渊而去。

戌时一刻，汴陵外城石街掠过一道快马，衣影重重，迅如游龙。翠羽锦青旗远远跟随，后被潮水般的银甲骑兵超过。地动山摇的马蹄声连番驶来，早就震动了留守元英正门前的封少卿。

叶沉渊一提缰绳，白马宛如飞跃山涧的虹，振蹄跃向封少卿。风声激荡，卷得礼服朱纬绦带飞扬。封少卿跪地不敢动，扣手说道：“殿下勿惊，太子妃此刻仍在城内！”

一句话止住了正门前的干戈气焰。

封少卿忙低头说道：“末将通查四门，证实太子妃并未走出汴陵。”

叶沉渊扣缰伫立，冷冷道：“封闭全城，不准一人出行。传令渡口及栈运处，即刻停止水陆营运。”

封少卿会意，领命封锁全城，彻底断了所有能走出汴陵的途径。过后，太子府传来消息，卓王孙正遣送谢开言回府。叶沉渊调转马头，掠过人影幢幢的羽林军，一阵风驰回东街。

太子府内，云杏殿前。

手持刑杖的侍卫陈列阶下，重击匍匐在地的新任宫人，以及数日前陪同谢开言游荡夜市的侍卫。花双蝶跪在玉石砖之上，眼睁睁看着五十余众双腿被打出血，急得掉泪。

谢开言一摸进宫苑大门时，就呼道：“住手！”尾随在后的卓王孙躬身施礼，退向一旁站立。

侍从稍滞。

灯影沉沉的内殿却传来一个冰冷的字：“打。”

杖击声继续。

谢开言环顾那些浸入玉石缝隙的血水，走到殿门正前，开始一件件摘下发髻里的簪花、珠玉，抛向地面，冷冷道：“殿下打他们，便是凌|辱我的心意，又有何必？”

叶沉渊缓缓走出内殿，礼服长及地，衣摆无风翩跹，自带储君风仪。

谢开言撕去外罩的锦绣衣衫，等同慢慢除去华美的装饰，替自己拾回最本质的身子。她的发丝、衫角浸染水迹，与他一比，天壤有别。

叶沉渊终于唤道：“停。”

所有宫仆及侍卫被人拖走，有的双腿已断，擦出一道道血痕，所幸的是性命都保住了。

谢开言穿着一套雪白的中衣摇摇晃晃站在庭院内。

叶沉渊看着她的眼睛，冷淡道：“你能救出聂无忧，证明你想起了一切。我现在只问你一次，他人在哪里？”

谢开言默然不应。

叶沉渊走到跪立的花双蝶跟前，还未抬起手，谢开言就惶急说道：“落在内河里不知死活！”

花双蝶刚刚逃过一劫，脸色苍白，不敢发出一丝声音。

谢开言勉力站直身体，抹去嘴边渗出的血丝，说道：“银铠破天军自金钟敲击之时便会驶向四门，盘踞内城所有街道，前后不会超过两刻钟。如此快的速度，迫使我无法走出汴陵，只能转换水路。卓大人驻守运船，又堵住了我的退路——殿下若不信，可询问卓大人。”

叶沉渊沉默一下，才开口说道：“替太子妃更衣。”

谢开言随即被侍从围簇，走向暖阁，花双蝶得到首肯，提裙跟进，细细帮谢开言梳妆打扮。

殿外，卓王孙凝重的声音在转述当晚发生的一切，以示谢开言的说辞不假。

叶沉渊背手踱开两步，小心避开脚边的血渍，冷冷道：“她在数日前已经逃过一次，知道府内出军的速度，那便说明她是清醒的。只要她是清醒的，说过的话做过的事就不能全信。”

暖阁内的谢开言正运力搜捕外面的声音，听到叶沉渊这么说，忍不住在心底暗咒一句。她思索着该怎样应对下面的变化，叶沉渊在外又冷淡说道：“聂无忧肯定不会死，唤左迁带人沿运河搜捕。”

听见计划依然在推行，谢开言稍稍松一口气。

花双蝶取来珠玉发饰与华美衣裙，巧手如飞，又装扮出一个雅致端庄的谢开言。

谢开言走出暖阁，坐在大殿纱屏后，看见宇文澈匆匆进门觐见，眉目依然镇定。

宇文澈施礼说道：“微臣家的侍卫郭果并未离开汴陵，整日只是游玩，也从未来惊扰过太子妃，不知殿下能否网开一面，放过对微臣家仆的盘查？”

叶沉渊当即说道：“那便提前催她出城，前去转运署任职。”

宇文澈的感激之情溢于言表。“微臣一定会好生看住她，请殿下放心。”

待大殿内恢复冷清，叶沉渊走到屏风后，伸手说道：“跟我来。”谢开言坐着不动，他拉住她的手腕，将她带出云杏殿，沿着往日她游玩过的地盘走了一圈。

花园暗香扑鼻，寝宫灯影熠熠，溪水旁的医庐已经拆卸，徒留竹架承接风露。

叶沉渊仅走一遍，就说道：“天劫子曾说你抓走内丹，那时我不在意，现在才明白你的目的。你来府里一月，玩闹居多，但也做了一些事。我知你秉性，决计不会做多余的动作。那么接下来是你告诉我，还是要我去查，霜玉之死、兰香药枕、惊吓齐昭容这诸多事的真相？”

谢开言不管他的说辞，只当时机已经成熟，稍稍运力一提，脸色即刻透出一丝青白。她径直看着他，张了张嘴，没说出一句话，突然一头栽倒。

昏死之前，她只知道，这次不会假了。舌吻兰毒效一旦发作，便是改变不了的事实。她会越来越虚弱，服下桑花果后，令天下神医无药可救。