严嘉没再来找过他——却并不是因为自从那日庭审后，他便被严父彻底管住了。而是他有一天夜里，突然从严家跑了出来见周逊。他头发被雨水打湿，却还是问他：“你是故意将剑穗给我父亲的，对么？”

周逊没说话。他又说：“你是故意与我相识的，对么？你拿着那封信，早就想当众拿出来，报复我家了，对么？只因为我家和周家，是姻亲么？”

周逊只问他：“你姐姐要随着周采嫁去西北么？”

严嘉愣了愣，许久之后，他才一步步退着，惨笑道：“我姐姐不嫁去西北，我娘舍不得她——她会留在京城，但和周家的婚约不会作废。她会从一而终，会等着周采从西北回来——周采从西北回来，他们便成亲。”

周逊笑了笑，道：“那总比嫁去西北，要好得多。”

好得多？哪里好得多？严嘉有无数个问题想问周逊，可他也知道，即使周逊解释了，他也不会相信，反而是会陷入更深的猜忌。

有时候一个回答不会解决一个问题，只会带来更多的问题。就像原本便属于两个阵营的两个人，即使自己如何，也当不上朋友。

他最终只告诉周逊：“我也是明年春闱。我承诺父亲，会考上状元。我知道，你也是明年春闱。再见面时，我们便是敌人了。”

周逊点点头，对他道：“好。”

严嘉走了。

这段友情最终是无疾而终。最终快意的，或许只有严尚书。周家虽然坏了名声，可他牺牲了一个女儿，自个儿的声誉却水涨船高。最近一些日子，听说他常常和鲁丞相往来，两边似乎成了好友。

朝廷上的动荡和周逊已经无关了。他在乎的，只有自己。天塌下来总有沈老头顶着，没了沈老头，也有皇帝。

他的日子从未有过地清闲安逸。

周逊又看完了这一页书。皇帝还琢磨着二氧化碳和氧气的问题。他放下书，道：“皇上今日来找我，总不是只为二氧化碳和氧气而来的吧。”

“还有氮气……嗐，开玩笑的。”皇帝挠挠头道，“其实吧，我是……”

周逊：？

皇帝：“算了，当我没说。”

周逊：……

周逊于是继续看书。过了一会儿，他听见皇帝道：“我好像想明白该怎么向你解释，什么是二氧化碳了。”

“什么？”