“你这孩子，叫‘仙长’……”

“就叫‘阿姊’吧，我只是个小修士，不算什么‘仙长’。”谢蕴昭摸了摸小孩儿的头，想了一下，从乾坤袋里翻出一个玉符给他，“戴着这个能避邪，如果再遇到白莲会作妖，也能防御一二。”

她一说白莲会，方家二老拒绝的话就说不出口了。四年前方小郎险些被白莲会妖人掳走，那事实在令他们心有余悸。

“这怎么好意思，这恩还没报，又拿谢仙长东西……”方大夫心中却还是过意不去。

谢蕴昭笑道：“我也还想请教您呢。我师门中长辈想让我带些最新的医书回去，可我对医术一窍不通，也不知道该买些什么。方大夫医术高明，能否请您指点一二？”

“这事不难。”方大夫一口应下，道一声“失陪”，就立即去书房挥毫写下长长书单。

他足足写满了整整两页信纸，晾干了墨，才拿给谢蕴昭。

“正好，不久前我与中州那边来的老友有过交流，这份清单应当很齐全。”方大夫说。

方夫人暗中拍了他一下，嗔道：“你呀，怎么拿张清单就出来了？正该我们备好医书才是。”、

方大夫恍然大悟，连声道：“正是，正是！”

谢蕴昭赶紧道：“不必了，我正好要去平京，届时一并购入即可。”

这个世界已经普及了纸张和活字印刷术，但书本的价值还是较高。谢蕴昭身上的灵石能在凡世换取金银，算来她已经是个腰缠万贯的大富豪，就不忍心叫方大夫一家破费。

眼看二老还要分辩，谢蕴昭立即将话题重心转向方小郎：“小郎方才遇见什么事了，怎么这样委屈？”

方小郎看看祖父母，见他们也关心地看着自己，不由又揉了几滴眼泪，沮丧地说：“先生说我没有灵根，可李小四却有，还有陈阿添……听说今后他们要去首府进学，还有好厉害的先生会亲自教他们……刚刚李小四嘲笑我是低等的凡人，他有什么了不起？明明没有我念书用功，呜呜呜……”

“灵根？那不是……”

二老瞠目，不由看向谢蕴昭。

谢蕴昭心中微微震动，迅速思量起背后含义。按理说，方小郎去的是官学，念的是圣人经典，今后该走举荐为官的路……可他刚刚却说，先生让他们测了灵根？

“小郎，你们每个人都测了灵根？如何测的？”

“是带着刀、穿灰色衣衫的人……先生说他们是东海县衙役。”

“先生还说了什么？”

方小郎努力想了想，回答：“说……说灵根是很重要的东西，还说我们之中有人灵根很不错，能去平京里的书院进学，县令都夸奖灵根好的人。”

“县令……东海县的县令，我记得是谢朗。”谢蕴昭沉吟不语。

方大夫插话道：“听说县令老爷任期期满，不日就要回平京就职了。”

“哦……”

方夫人忽然想起什么，“呀”了一声，扯扯方大夫衣袖，说：“你之前和老吴闲聊时，他是不是说平京近来戒严，不许外来修士入内？那谢仙长现在去平京，会不会有什么问题？”

“戒严？”谢蕴昭心神一动。师门许多人去过平京，从未提起平京有戒严一事，看来真是最近才有。

又是戒严，又是官方名义搜集凡世有灵根的孩童……师父曾说，近年来世家子出身的修士越来越多。但世家看重血缘，怎么会培养陌生修士出来？

平京里究竟在谋划些什么？

她的沉默让方家二老有些担忧。方大夫小心问：“谢仙长，这其中……其中是不是有什么问题？”

谢蕴昭回过神，安抚地笑了笑：“也许只是官老爷们想培养一些修士出来。修士比武者身手厉害些，官府这样做也是人之常情。”

“噢……我家小郎没这个福分，还是踏踏实实念书吧。”方大夫自己就是凡人，也没觉得有什么不好，拍拍孙子的背，权作安慰。

他反过来替谢蕴昭担心：“那谢仙长，你还去平京不去？”

“去看看。”谢蕴昭笑了笑，轻描淡写，“平生不做亏心事半夜不怕鬼敲门嘛。我又不是去做坏事的，看看而已，平京总不能通缉我吧？”

谢蕴昭出了方宅，又往徐娘子家转了一圈。徐娘子已经成亲，招了个上门的赘婿，日子平淡却也安稳。徐父身体好了后，带着女儿、女婿做各式灯笼，将小店经营得不错。鲁七不是做灯的材料，却擅长跑腿、打听、推销，在店里当了个掌柜，也拿了些股份。

她又去东海县县衙外看了看。门口差役面带煞气，进出的谢家家仆行止端正，却止不住面带喜色，显然最近有好事发生。

她在街上四处走动，没有人注意到她的行踪。

更没有人注意到她消失。

与此同时，有一个皮肤焦黄、身材高瘦的年轻人出现在商队的车马附近。他带着把不好不坏的刀，平凡的面孔上有着一点令人讨厌不起来的笑容，眼神很是机灵。

商队的负责人蹲在路边抽旱烟，瞧这小子晃来晃去，也瞧见他眼珠子滴溜溜乱转。

“那小郎！”负责人是个老油条，哼哼地笑着，自认为看穿了这年轻人的底细，“我瞧你……是来弄路引的吧？”

年轻人面色微变，显然心虚，赔笑道：“什么路引，您开玩笑了……”

“嘿，你这种人我看多了。在哪儿犯了事，路引有问题，想来搞个新的身份吧？”负责人站起身，喷了口烟，走到年轻人跟前，摊开一只厚实粗糙的手掌，“有新鲜的路引，十两银子拿走。”

梁国虽然皇权不彰，各地却都沿用了前朝的户籍制度。每个人都有对应的户籍记录，若要离乡，便要先去登记、取得对应的路引。

这些走南闯北的商队为了省钱，每每都会雇一些有力气、有武技，却囊中羞涩的临时护卫，以“管饭、搭车”为条件，换些安全上的便宜。但商队也怕遇到歹人，因此往往会要求检查同行者的路引。

在外行走，哪有不死人的？每回路上死了人，商队就会悄悄把他们的路引扣下，寻机会卖给那些见不得光的人。

这自然是违法的，不过这世道就这样，能如何？人都死了，不如让他们再赚一份钱。

十两银子是狮子大开口，黑心价。年轻人自然不从，与负责人你来我往地磨了半天，最后不情不愿以六两二钱银子成交。

看他嘟嘟囔囔，负责人更确信这是个犯事不大不小、卖了路引给他也没什么后患的小肥羊。