亡命牌落地，铡刀必须见血。刽子手屏息凝神，咬牙正要行刑，忽然听见清脆蹄声。

两匹飞马破开人群，人立嘶鸣，堪堪到了监斩台下。

劲风擦身而过，亡命牌被墨羽箭当中射穿，死死钉在木柱上。

马上是两个身形剽悍的黑衣人，其中一个手中弓弦仍在轻震，神色漠然，沉默立马。

人群一阵骚动，有见识过的，忍不住低呼出声：“玄铁卫！琰王府的人……”

庞甘脸色变了数变，落在那两个冷硬如铁的黑衣护卫身上。

玄铁卫是端王留下的亲兵，朔方军里的精锐，饮血无数杀人如麻，没一个是好惹的。

皇上怜惜琰王少年失怙，特准玄铁卫在京城内城持刀纵马。纵然是当朝大臣权贵，也没人愿意同这些只知道护主奉命的杀胚对上。

“本朝律例，从无死囚赦免一说。”

庞甘勉强压下怒火，上前道：“琰王既然告病，法场便该由监斩大臣处置……”

“我家王爷养病，听闻有子嗣流落府外。”

其中一人冷冰冰道：“遣我二人前来寻回。”

“子虚乌有，不过垂死挣扎、胡编乱造罢了！”

庞甘：“琰王何必当真——”

“我家王爷说，端王一脉，子嗣艰难，血脉凋零。”

另一人道：“不能放过一个。”

庞甘一时被噎住，还要再说，那人已下了马，将自铡刀下将躺得溜扁的云琅提起来，扛下了刑台。

“我家王爷吩咐，琰王府借去十月，验看血脉。”

先前说话的玄铁卫探向怀中，摸出一方生铁令牌，抛在刑台之上：“十月之后，要杀要剐，把人剁成几段，随你们就是了。”

第四章

云琅被从铡刀下扛出来，囫囵塞进了马车。

侍卫司不得号令不敢妄动，人群向来畏惧琰王，讷讷向两侧退让出条路。

玄铁卫漠然沉肃，护持着马车缓缓出了闹市。

云琅还想矜持，拿脑袋把帘子顶开一小半，看着越来越远的刑台：“诸位稍待……”

为首的玄铁卫稍勒马缰，看了他一眼。

云琅不太好意思，清了下嗓子：“能再回去一趟，让他们帮我把枷锁摘下来吗？”

“不是为我。”云琅有理有据，很客气，“枷锁刑具五行属金，是大凶之物，主肃杀，对养胎不利。”

玄铁卫并不理他，扶着身侧长刀，催马前行。

云琅灌了口风，咳嗽两声，倚着车厢：“端王血脉要紧。”

他扶着车窗，往外找了找，看着为首那个依然不为所动的玄铁卫：“连大哥——”

雪亮长刀倏然出窍，停在他颈前。

云琅停下话头。

“再提端王名讳，刀下见血。”

为首的玄铁卫盯着他，神色终于不再漠然，嗓音冰冷：“忘恩负义之徒，该被千刀万剐。”

云琅静静坐了一阵，笑了笑，将那把刀轻轻推开，坐回车里。

一声鞭响，马车缓缓前行。

云琅放下车帘，叹了口气，不知从哪摸出截机巧铁钎。摆弄两下，熟练摘了镣铐，随手扔在一旁。

这条路他再熟不过。

京城内城自朱雀门始，出了金水门就是外城。

沿金水河向西北走，再向南，过了金梁桥，就是端王府。

云琅少时没少惹祸，每次祸闯大了，不能靠耍赖糊弄过去，就往端王府跑。

端王执掌禁军，把他塞进房间里藏严实，叫殿前司在京里声势浩大地搜云家的小兔崽子。

禁军也早都跟他混得熟透，一本正经地一通乱找，拖到老御史们堵不到人、气得哆嗦着胡子回去，再把云琅悄悄放出来。

云琅在京城长到十五岁，出入端王府的次数，远比那个镇远侯府更多。

冻透了尚且不觉得，这会儿在车里暖和不少，寒意反而从四肢百骸往外钻。云琅打了个哆嗦，把暖炉整个抱过来，舒舒服服揣进了怀里。

马车里拾掇得很舒适，大概是琰王平日里自用的。

车厢都钉了棉布，帘子严严实实遮着风。厚厚垫着上好裘皮，备了暖炉，还熏了檀木香。

车走得极稳，不用细看，听蹄声就知道是匹上等的大宛马。

好马不驾辕，云琅揣着暖炉，操心地叹了口气。