“此事已过，暂时不必想了。”云琅被裹得行动不便，解了半晌，好不容易恢复自由，挪到他边上，“有件事……我还不放心。”

萧朔抬眸：“什么？”

“马上就是冬至大朝了。”云琅道，“若是再有人趁乱刺杀皇上，该怎么办？”

萧朔眸底倏而转寒，晦暗一瞬，侧过头。

“你今日去看宫中防卫，不也是为了这个？”

云琅按着萧朔手臂：“如今看来，咱们这位皇上是打定了主意要韬晦了。此事他非但不会彻查，还会假作有心无力，叫对方稍微得一得手。”

“自毁长城。”萧朔已有了心理准备，却仍压不住满腔厌恶，“今日他竟还对我说……四境安宁，无城池可夺。”

萧朔语气极沉：“醉心权谋，半点不想若是此时示弱，叫京城显出疲软之态，一旦落在边境那些戎狄部族眼中——”

“此事……”云琅扯了下嘴角，静了片刻，“你早晚要做准备。”

萧朔眸底倏而一凝，牢牢盯住他：“什么意思？”

“当年我便有些担心这个。”

云琅道：“你也知道，朝中一直有种说法……与其穷兵黩武，不如与边境部族国家议和，予其岁币，换四境安宁。”

“此事我知道。”萧朔冷声，“近几年来，朝中已定好了规制。说是给各国的赏赐，给银子给茶绢……只是勉强盖了块遮羞布罢了。”

云琅点了点头，握着他的手，轻按了两下。

“有话就说。”萧朔看不得他这个样子，看着云琅的眼睛，“漏了什么事，我还不曾想到？”

“倒也不是不曾想到。”

云琅笑笑：“你对北疆那几个部族不很熟悉，他们与别处不同，部落个个悍勇善战，极有野心。”

云琅垂了视线，慢慢道：“只是银子和财货，喂不饱他们。他们世代游牧，逐水草而居，塞外气候恶劣……”

萧朔牢牢盯着云琅，静坐了一刻，倏而起身。

云琅一把扯住他：“萧朔！”

萧朔咬紧牙关，他看着云琅，一时竟说不出话，像是被盆冰水当头浇下，自骨缝里向外透着彻骨寒意。

“我先同你说了，是怕冬至大朝时提起此事，你事先没有准备，仓促之下——”

云琅一时也有些不知该怎么说，攥着他手臂，清了下喉咙：“应对……应对得未必得体。”

“如何得体。”萧朔闭了下眼睛，“叫他们把你拼死打下来的城池，交给那些戎狄人，当做议和的筹码么？”

云琅肩背绷了绷，侧过头。

萧朔将云琅扶回榻上，静望了他半晌，低声道：“此事不必说了。”

“萧朔。”云琅低声，“你信我，我能打下来一次，就能再打下来第二次。”

“等朝局稳定了，你帮我看好朝堂，让我没有半分后顾之忧。”

云琅看着他：“我比任何人都清楚这仗该怎么打，你相信我，燕云早晚还会是我们的，你——”

“云琅。”萧朔垂眸，“今日我进宫，你出来找我，为什么会带了匕首？”

云琅不想他竟还注意了这个，心口微跳，肩背滞了滞，没能说得出话。

“你出了这个主意，叫我险中求胜，既不怕皇上因此疑心你，也不怕皇上会逼你送命。”

萧朔道：“但你怕我应对不妥，怕皇上看出我们的谋划，怕我在宫中冲动。”

“所以你揣着一把匕首，等在了离我最近的地方。”

萧朔抬起视线，落在云琅身上：“你那时说的话，不是玩笑。若我出事，你的确会将我拼死劫出来，能跑出多远便跑多远。”

“说这个……干什么？”

云琅手指有些僵，慢慢挪了下，扯扯嘴角：“真的就是为了给你抓个萤火虫……”

萧朔看着他嘴硬，并不反驳，继续向下说：“这次也一样。”

“我的确说过，真到必须抉择的时候，恨你从没选过我。”

萧朔看着他：“但我那时也对你说了……这是句气话，不是叫你下次遇到这种事，真的违心来选我。”

云琅低了头，讷讷：“可我不——”

萧朔：“什么？”

“没有。”云琅耳根一热，不自在地侧了头，抿了下嘴角，“你说。”

“没什么可说的了。”

萧朔扫他一眼：“此事我绝不会点头，皇上若执意要割地求和，我便去撞大殿的柱子。”

“……”云琅心情有些复杂，把人牢牢扯住：“你不要老和御史中丞说话了。”

“父王执掌朔方军，镇守燕云。”

萧朔并不理会，坐在榻前：“我宁死不同意割地，并不会叫人觉得奇怪。”

“话虽这么说。”云琅低声，“你这样明面上逆着皇上干，我终归……”

萧朔淡声道：“你怕我会如父王一般——”