刘学士冷笑数声，看都不看他一眼。胡骞只好耐着性子将刚才的问题重复一遍，相思此时只想着江怀越也在堂上，自己的一言一行可以说完全就在他监视之下，不能够有半点纰漏。于是强压着内心的惶恐，低声答道：“奴婢听高焕说了一句，应该是送给一位姓周的大人。”

胡骞朝江怀越看了看，然而刘学士已经板着脸质问：“一派胡言！按照你所说，高焕与宋引明知你被关在隔间，却还在堂中谈论这些事，岂不是有违常理？！”

相思眼眸微动：“奴婢曾经有所反抗，被高焕打昏了过去关入隔间，因此他们才在堂中谈话，只是奴婢后来慢慢醒转听到了一些内容。”

刘学士正色道：“最早被高焕抢到府中的不是另一个官妓吗？本官派人查实过，馥君与你是姐妹关系，现在她身在何处？为什么出事之后始终没回轻烟楼？”

一连串的追问令相思一震，此前江怀越并没刻意教她应该怎么回答这些问题，而刘学士目光冷肃，仿佛要看透她的内心。相思下意识地抬眼看了看，堂左几案后的那个身影便跃入眼帘。

煞红蟒袍乌金冠，江怀越还是那样淡漠沉静，正端着青瓷茶杯，不动声色地望向这边。

“馥君姐姐被高焕打成重伤，所以暂时在此处休养，我就也留在这里照顾她……”相思话才说了一半，刘学士已冷笑一声，“休养？难道这西厂还成了善堂不成？我看分明是被软禁在此，为的就是替某些人作伪证罢了。”

此言一出，堂上气氛顿显凝滞。胡骞面色尴尬，江怀越却还是不言不语，只是饮着茶的唇角微微上扬，眼睫间有几分讥诮之情。

相思盼望他能出言相助，可看他似乎事不关己的神情，心里不免有几分惶惑，只得道：“大人这是从何说起？我们姐妹与高焕这案子有关，所以提督大人才把我们留在此地。奴婢并没有被软禁，也不知道什么是伪证。”

“高焕刚才已经说得清清楚楚，你被带到府邸后，他根本没和宋引谈论什么机密事情，要不要再叫他上堂和你当面对质？！”刘学士双眉扬起，语声凌厉。

相思藏在袖中的手心微微出汗，也不知是因为什么缘故，在这样的关口，并不善言辞的她却横下心来，抬头迎着对方的迫视，目光澄澈。

“大人，奴婢虽不知道高焕说了什么，可在奴婢看来，他就是个仗势欺人罪行累累的恶霸。这样的人为了活命，自然会百般狡辩，哪里能有半点真话？大人若是不信奴婢，可以去看一看馥君姐姐的伤势，看看高焕到底是怎样的心狠手辣，险些要了奴婢姐姐的性命。还有那个什么宋大商人，大人不是也能审问他吗？奴婢不过是个教坊司的官妓，何来胆量在这公堂上睁眼说谎？”

“好个伶牙俐齿，我看你就是受了指使有意嫁祸！来人，拖下去杖责二十，看看还敢不敢巧舌如簧？！”

“刘大人。”静坐一旁的江怀越忽而打断了他的话，“请问大人口口声声认为这官妓受人要挟，是否拿得出证据？”

刘学士鄙夷道：“眼下你就坐在堂上，她还能说出真话？”

江怀越放下茶杯，平静地看着他，笑了一笑：“江某抓人讲究的都是真凭实据、人赃俱获，高焕府中大量财物珠宝来路不明，那群晋商纷纷招供曾给他送去厚礼，为的就是替子孙谋取官位。万岁爷都说此事罪不可恕，而如今刘大人却一心想要从中挑事，认为我这些证据都是凭空捏造。江某还想请问刘大人，您这样做，是单单看我不顺眼，还是和高焕也有所瓜葛，因此想帮他逃脱罪责？”

第13章

“你，休要信口开河！”刘学士气得咬牙，观望已久的主审胡骞忙打圆场：“好了好了，案子还没审完，怎么自己人就争执起来了？刘兄也真是太过计较，这小小官妓又有何能耐，若是真受人威胁，早就吓得吐露真言了。您说是不是，江大人？”

江怀越不置可否，眼角睨着相思，显出不屑辩白的倨傲。

相思定了神，再次强调自己所说并无虚假。刘学士本以为恐吓她一番就能有所斩获，谁知这看起来还显稚嫩天真的少女却言辞凿凿，让他好不恼火，不由得与胡骞争论起来。

胡骞本已忍耐多时，如今见他居然这样不给面子，也忍不住开始反唇相讥。相思跪在堂上听这两名大臣争执不休，有些头晕目眩，偷偷瞥一眼坐在一边的江怀越，他倒是气定神闲，过了片刻只抬了抬手，招来番子吩咐将相思带走。

“话还没问完，怎么能让她退下？！”与胡骞辩驳得口干舌燥的刘学士不依不饶。

“她能说的都已经说完，还跪在这做什么？”江怀越舒展了双眉笑问，“刘大人素来是个正人君子，今日怎对这官妓如此纠缠不清？难不成……”

刘学士是正人君子，哪里听得了这样的话，竟气得打战：“江怀越！你，你简直是无耻小人！今天审不出真相，本官是绝对不会离开西厂的！”

番子趁着刘学士发火，将相思带回小院后就匆匆离去。她被反锁在屋里，心中思绪层起层涌。

虽然知道江怀越并非善类，但为了保住自己和姐姐的性命只能听从他的安排，如今那位刘大人是皇帝亲派来审理此案的，看样子嫉恶如仇，如果被他查明真相，自己恐怕难逃一死……但不知为何，一想到高焕原先那嚣张跋扈的样子，与刚才所见的狼狈模样，她内心深处又觉得自己做的就算有错，也是错得值得……

独处的时间似乎格外漫长，不知不觉间天光渐渐晦暗，原本宁静的院子里风声四起，隔窗枝叶摇动，沙沙作响。不多时风势更大，连窗纸都不住颤抖，窗缝间钻进尖利啸叫。隆隆的雷声压抑而沉重，像是在极远极厚的云层后喘息徘徊，忽一道刺目白光划亮窗户，随后便是震耳欲聋的惊雷炸响天际。

密集的雨点下来了，相思在小屋里坐立不安。小时候遇到这样的天气，姐姐总是会将她的耳朵捂得紧紧，唯恐她害怕哭泣。其实她早就不会怕电闪雷鸣，倒是姐姐自己，其实每逢打雷都会吓得变了脸色，只是一直都装得镇定，在她面前从不轻易显露脆弱。这些年来，不知道她暗自隐忍了多少委屈与痛苦？

正这样想着的时候，又是一道霹雳刺破苍穹，继而听得远处喧闹起来，人声鼎沸的，似乎出了什么事。相思紧张地推开窗，竟见雨幕之中，东北方向黑烟弥漫，火光冲天。她愣了片刻，猛然想起姐姐被扣留之处应该就在那个方向，莫非着火点正是那院子？！

这样一想，更是恐慌，连连拍门也没人回应后，她当即提着长裙跪爬到临窗的桌上，抓住窗栏横下心来，一下子跳了出去。

粗重的雨点打了一脸一身，她在落地时崴了脚，痛的直咬牙，却还是忍痛奔向紧闭的院门。一拉门闩，居然没被反锁，相思惊喜交加，才探出身去，却听得远处传来厉声斥责：“你想做什么？！”

她吓得一激灵，循声望去，白茫茫雨帘间，一身煞红蟒袍的江怀越正快步而来，杨明顺撑起竹骨纸伞一路紧随，飒飒沓沓水珠四飞。

相思顾不上别的，径直奔上前去，迎着他就问：“督公，是不是我姐姐所在的地方着火了？”

他很不耐烦地皱眉：“关你什么事？”

相思惊诧：“姐姐住处要是着了火，怎么还会不关我……”她还未说罢，杨明顺已抢着道：“别急了，中间还隔着一个院落呢！”

“你还好意思再说话？！”江怀越骂他仿佛还不解气，又踹他一脚，“还不赶紧滚去收拾残局？下次还敢这样，小心你的脑袋！”

杨明顺可怜兮兮地撑着伞：“小的要是走了，您不是要淋雨了吗？督公身体重要……”讨好的话才说了一半，江怀越冷厉目光已又刺来，吓得他缩回了话尾，将纸伞往江怀越手里一塞，自己抱着头一溜烟冲向小径那端。

相思一直站在旁边，没弄明白他们说的意思，浑身已被大雨浇得湿透。雨水顺着她乌黑的发滴滴答答滑落，她几乎要睁不开眼了，却被他劈头盖脸训斥：“好大的胆子，竟敢逃出来！给你一丝信任，院子没上锁，你就以为这是自由惯了的淡粉楼？”

她被大雨淋得发昏，心里烦闷得很，不由用力抹去濡湿在脸颊上的发缕：“在哪儿我都不自由，有锁没锁都一样，跑到天涯海角，我都是个带着枷锁的提线木偶。只是因为心心念念牵挂着姐姐的安危，才跑了出来，督公您就一丁点儿也不能体谅我这骨血亲情？”

这番气话说出口，后悔之意就冲了上来，她甚至都抿紧了唇等着挨训或挨揍。雷声隆隆不绝，苍白闪电劈亮天地，满目草树凌乱，他紧握着纸伞站在那里，忽然冷哼一声：“居然还敢与我顶嘴了？看来真是越发不像话！你以为自己刚才在堂上表现机灵，就能为所欲为？”

“……我可没那么想，督公您这是妄自揣度，把自己的想法安在我身上。”相思心里别扭，任凭雨水划过脸颊，声音也因为受凉而微微发颤。

他盯着她，眼神冷峻而寡情，正如初遇那样，像冰刃一刀刀要将人心剖个干净，好看清楚里面到底是红还是黑。过了片刻，他才发话道：“回去。”

相思负着气，没再言语一声，转身就往院子走，可身后忽然又传来江怀越的声音：“停下。”她止了步，却并未回头，只是站在大雨中。

脚步声很快靠近，到了她背后。随后，湿冷的纸伞被抛至她身侧。

相思愕然，回望时，却只看到他快步离去的背影。

江怀越冒着大雨赶到偏厅时，火势已经灭了，杨明顺正带着众人在清扫整理。一见他浑身淋湿的样子，他就赶紧张罗着叫人去取衣衫，江怀越沉着脸环视四周，又抬头望了望发黑的梁柱，才回到了近旁的房间换下了湿衣。

才整顿好，杨明顺就毕恭毕敬地敲门进来：“督公，小的不是把伞留给您了吗？怎么还一身湿透？”