蒲牢说：“虽然不知道是什么东西，但肯定不是人。”

阿絮脚步顿了一下。

蒲牢好笑地看她，“怕什么？”

“不是。”阿絮指着被锁链缠住的门把说，“里面味道太重了。”

蒲牢低头，“我早就注意到了。”打了个响指，锁链脱落，铁门悄然打开，只露出一条缝，从里传出腐败溃烂的恶臭。

阿絮捂着鼻子跟蒲牢走过去，拉开门，里面瘫坐着一群衣衫褴褛的女人，大的二十来岁，小的跟红似海差不多，甚至还要年幼些。

这是个密闭的船舱，外面闪电打出白光照进来，里面的人才看清门口站着两个人，尖叫出声，抱头往船舱另一头拱窜。

阿絮看到船舱深处有一团堆积物，但一群姑娘围坐在前面挡着，不知那是什么。

有胆子大的姑娘爬到阿絮脚下，抓住她的脚踝，喘息着说：“求求你，给我点水吧。”

蒲牢把阿絮拉到一边，有些厌恶地看着脚下孱弱的女孩，说：“你看她身上长满了红斑。”

阿絮心头一跳，船舱里其他人听到蒲牢的话都惊呼一声，然后疯狂地爬向远离求水少女的地方，口齿不清地说：“把她扔出去，扔到海里去！她是带上瘟神了！”

“可是......你们所有人，都是一样啊。”

阿絮的龙眼有夜视能力，即使没有光，也把所有人的情况都看的清清楚楚。这个时候那些女孩都挪到了一旁，阿絮也终于看明白那堆堆积物是什么了——是一堆尸体，布满红斑，脓水四流，散发着可怖的恶臭。

一瞬的沉默后，船舱里所有人发出崩溃的尖叫，她们用爪子在铁皮上挠着，又哭又闹，泣不成声，阿絮费了很大功夫才听出大概是“我不想死”的意思。

一般来说，渡头给“商品”提供的生存环境极其恶劣，把大量人聚集在狭小阴暗的空间里，给糟糕的食物和少量的水，只要有一个患病，立马就会感染整个群体。但由于这是个暴利的行当，只要保证有一定数量的“商品”成功到达目的地售出，就能轻松地赚一笔，所以渡头丝毫不在乎偷渡中途的“微小损失”。

可事实上运输“商品”的集装箱感染大部分是流行感冒或者其他常见病，稍微治疗就能痊愈，很少见到像现在这么惨的情况。阿絮看着船舱里混乱的女孩，生出一个不好的想法：难道是病毒变种？

蒲牢解开了阿絮的疑惑，她说：“是中瘟。”

“中瘟？”

“不错，上古传有‘五瘟使者’，分春夏秋冬四瘟，其上有总管‘中瘟’，能散播各种瘟疫。后因人间行瘟时常伴有怨魂恶鬼，有些鬼魂便与瘟疫结合，除了瘟疫本身的危害，还有怨毒和鬼疮，凡人染上必死无疑，就是有些道行浅些的神仙也逃不了大病一场，为‘疫中最害’，后人统用‘中瘟’命名。”

“还有四分之一。”忽然有人插了一句，红似海端着一盆清水走了进来。

阿絮想起红似海刚才说的“还有一半”，现在有说“还有四分之一”，难不成说的是船舱里还剩多少“商品”？

红似海蹲下身，用一个小盅舀水，喂给倒在地上的姑娘喝。

蒲牢问她：“你就这么跟她们接触，不怕染上中瘟？”在她眼里，红似海就算是个妖怪，也是个脆的不行的小可怜，这种货色遇上中瘟闹不好也会一命呜呼。

红似海敛着眸子，温柔地给怀中的少女喂水，问她哪里不舒服，安慰她好好休息。渔船在巨浪里颠簸，暴动的女孩们连连发出惊恐的呼叫，在此坏境下，衬得红似海更加沉着冷静，海风带着湿气扑进来，咸腥的海水沾湿她瘦弱的肩背。

“你们不是也不怕吗。”

蒲牢暗笑，你如何跟我们比？