任何一个割据势力,都会对势力范围之内的平民进行洗脑般的控制,确保势力范围内的平民绝对忠诚。为此,当某个割据势力被其他割据势力兼并之后,其统治下的平民往往无法得到新统治者的接受与认同,往往会沦落为奴隶。即便是相互征伐,被掳掠的平民也会沦落为奴隶。对在割据势力征战中获胜的一方来说,把对手统治下的平民罚为奴隶,也是获得劳动力的最佳办法。

要知道,奴隶不是平民,奴隶主只需要为奴隶提供最基本的生存条件,而雇佣平民还需要支付高昂的劳动报酬。

这种现象,在小型割据势力的相互征战中最为普遍。

某些大型割据势力,特别是最强大的几个割据势力,某些时候还会给予被征服者较为公平的待遇,比如让被征服者以劳动、或者是别的方式,获得平民身份,最终成为该割据势力的成员。

对小型割据势力来说,显然无法以这种方式来对待被征服者。

原因很简单,小型割据势力朝不保夕,随时会被邻近的大型割据势力吞并。此外,小型割据势力统治的人口非常有限,很难消化掉被征服者。还有,小型割据势力缺乏稳定的经济来源,而供养武装力量需要足够的资金,因此贩卖掉被征服者,成为了很多小型割据势力的主要经济来源。当然,小型割据势力的控制区域都很小,还主要是一些荒芜之地,难以发展产业,不需要太多的劳动力。

有了市场需求,又有庞大的“货源”,奴隶贸易自然兴旺发达了。

在美国本土,奴隶贸易最兴旺的就是中西部地区。关键就是,中西部地区的小型割据势力最多,战『乱』最为频繁。

因为中西部地区的城镇最少,人口密度最低,所以在大灾难之后,有将近两亿美国人涌入中西部地区。虽然在大灾难之后不久,美国联邦『政府』下达了返城令,但是受地外文明入侵影响,仍然有大量平民留在中西部地区。当时,很多人都认为,中西部地区最安全,准备等到击败入侵者之后再返回家园。虽然这是明智的选择,但是没有任何人知道真正的危险不是来自地外文明,而是dna病毒,更没有人想到,在dna病毒大肆扩散之后,美国联邦『政府』与绝大部分州『政府』会土崩瓦解。结果就是,在入侵者撤走之后,美国的幸存者中有近两千万在中西部地区。

与相对庞大的人口数量相比,中西部地区的资源就极为匮乏了。

这些失去了一切,又无家可归的平民,成为了奴隶贸易的最佳“货源”。

正是因为有了这么多人,加上城镇密度相对较低的特点,美国中西部地区出现了大量小型割据势力。

按照斯图尔特的介绍,美国中西部地区的大多数小型割据势力都由外来者创建,而且都是为了自保,不想受到别人奴役。问题是,在这个弱肉强食的世界,不想被别人奴役,就必须奴役别人。

延绵不绝的冲突与征伐,为奴隶贸易提供了充足的“货源”,使得美国中西部地区成为奴役贸易集散地,产生了几座“奴隶贸易城镇”,其中最有名的就是被黑人集团控制的盐湖城了。

盐湖城黑人集团,也是少数几个直接从事奴隶贸易的割据势力之一。

颇具讽刺意味的是,一百多年前被当成奴隶贩卖到美国的黑人,现在成了奴隶主,被贩卖的奴隶则以白人为主。

除了盐湖城,还有几座城镇开设了奴隶交易市场,其中就有拉斯维加斯。

虽然绝大部分白人集团都公然反对进行奴隶贸易,也没有直接从事奴隶贸易,但是所有割据势力都接受既成事实,即只要在其势力范围之外完成买卖,有完善的交易手续,就允许从事奴隶贸易的商队过境,并且给予同等的对待。比如,只要交纳保护费,从事奴隶贸易的商队也能得到安全保证。更重要的是,这些割据势力同样依靠依附的商会,从奴隶贸易城镇购买奴隶。拿丹佛的犹太人集团来说,只要奴隶买卖在外地完成,买回来的奴隶不会因为来到丹佛就获得平民身份。

显然,这些割据势力,在表面上反对奴隶贸易,实际上都是奴隶贸易的维护者。

当然,所有割据势力都是奴隶贸易的获益者。

仍然拿丹佛的犹太人集团来说,能够霸占丹佛,使丹佛成为美国中西部地区最大的自由贸易城市,笼络十多万名来自各地的成员,组建美国中西部地区最强的军团,与其控制之下的数十万奴隶不无关系。没有这些奴隶创造的巨额社会财富、提供的各种特『色』服务,丹佛的犹太人集团显然无法积累下巨额财富,没有资本招募来自各地的能人,而养尊处优的统治者恐怕早就完蛋了。

兴旺发达的奴隶贸易,以及奴隶主的各种需求,自然而然的催生了各『色』各样的奴隶。

相对于产生奴隶贸易的根源,奴隶贸易自身的特点更让楚天疆觉得匪夷所思。