总结就是，如果工厂建在埃佩尔纳，人力成本会很高。

既然纪尧姆选了埃佩尔纳作为参考地之一，他就肯定考虑到了这点。这会儿，他从夏尔的沉默中猜出了夏尔的考虑，开口解释道：“我明白你的意思。最好离矿区近点，这样运输和人力都会更简单、更节省，但东边现在可不太安稳！凡尔登现今还在普鲁士人手里，跑到洛林大区岂不是更……？”

这话没说完，但夏尔瞬间明白了纪尧姆的顾虑。

法国东部和普鲁士毗邻，历史上，大大小小的战争就没停过。最近的一次是大革命时期，但法国没获得胜利，隶属洛林大区的凡尔登现在还被普鲁士人占着。普鲁士军队骁勇善战，绝对是劲敌。

所以，虽然知道矿产资源最丰富的地区是隔壁的洛林大区，纪尧姆也不太想过去——未知风险太大了，尤其是涉及到战争这种不可抗力因素。再加上，那块地区以前是洛林公国的地盘，正式合并到法国版图里只有六七十年的时间，本身就不是特别稳定。

这样一来，就算是梅斯和南锡这样的东部更有地理、人员优势，都没有用：因为万一打起仗来，这些优势瞬间就会消失无踪；投入多少，就很可能损失多少！

实际上，就算是夏尔，也没打算冒着这么大的风险开矿——他还没自信到仅凭个人之力就扭转历史车轮的程度。而且，虽然他在硝烟弥漫的商场上如鱼得水，也不代表他能在硝烟弥漫的战场上获得胜利啊！

所以折中考虑，夏尔提出了另外一个意见：“现在这事不是还没定下来吗？您不是还看过了沙隆？”

沙隆正是另一个备选城市。和埃佩尔纳一样，它也位于马恩河畔；不过它的位置已经到了香槟产区的边缘，显然比埃佩尔纳离巴黎更远一些、而离洛林大区更近一些。

“的确是。”纪尧姆承认，“但沙隆唯一的问题就是最大的问题——万一我们和普鲁士打起来，沙隆又离洛林那么近，我们不就很可能血本无归了？”几颗炮弹下来，什么工厂都保不住啊！

这担心实在很有道理。

因为在第一次世界大战期间，马恩下游河谷是重要的战场，大多数历史建筑都在战火中毁于一旦。在夏尔看来，这就是前车之鉴，虽然距离发生还有好几十年时间。

但从另一方面来说，沙隆的地理位置比埃佩尔纳优越。从南锡等地运来的矿石，可以直接通过陆路运输到达沙隆。要去埃佩尔纳也行，但路程远是注定的，或者要换船西行。

总结，在埃佩尔纳的安全性高，在沙隆的利润高，选哪种？

夏尔又思考了一遍地理位置和历史问题，才开口：“像南锡和梅斯那样的地方，我们不可避免地要去——毕竟有矿产的地方是那里。也就是说，我们必须把铁路修到矿山门口，以控制运输成本。”

“而修铁路，就已经需要那些矿产了。将炼铁厂就近设立，从成本上来说才是最划算的；但如果形势有变，那些笨重的锅炉一时半会儿运不走，简直就是最大的靶子；如果落到敌人手里，就更不合算。”

“这些机器所耗费的成本才是最高的。为了避免发生这样的事情，当然应该考虑把工厂设立在相对安全的地方。”