这支云集了英国皇家海军全部精华和主力的庞大舰队包括巨人号、雷神号、伊丽莎白号、厌战号、巴勒姆号、勇士号、马来亚号、复仇号、决心号、拉米利斯号、君权号、皇家橡树号在内的十二艘主力舰。

此外还有声望号、反击号以及强大的胡德号战列巡洋舰。

这是英国皇家海军现存的所有主力舰。其余活过一战的战列舰和战列巡洋舰都已经按照华盛顿海军条约的规定被解体。

至于刚刚下水不久的纳尔逊号和罗德尼号此刻还未完工，没有参与此次作战。

除了主力舰之外，这支庞大的舰队中还有百眼巨人号、竞技神号、光荣号、勇敢号、暴怒号五艘航空母舰。单以数量上来计算，英国人拥有着世界上数量最多的航空母舰编队。

为主力舰队护航的是超过三十艘的巡洋舰以及总数高达近八十艘的驱逐舰！

这是皇家海军能够集结起来的最为庞大的主力舰队了。也是他们赖以维持全球霸权的最坚实的基础。

此刻。这支庞大的舰队正在激昂的军乐声中缓缓驶出军港，满怀激情的奔赴未知的战场。

岸边的海军基地大楼里，刚刚结束欢送仪式的贝蒂元帅和丘吉尔大臣一同站在窗户旁边。目送着远处的舰队渐行渐远。

“为什么提名麦克唐纳做舰队指挥官？他并不适合！奥德里奇才是最合适的人选。”目光中流露着一丝不满之色的贝蒂元帅侧头看着丘吉尔，沉声说道。

满脸肥肉的丘吉尔叼着雪茄，双手抱在胸前，双眼直直的看着远处的战舰。过了一会才一脸淡然的说道“奥德里奇的性格太激进了。如果让他成为指挥官的话，他一定会主动出击，寻求决战的。”

贝蒂元帅皱起眉头，说道“奥德里奇在地中海舰队多年。经验丰富，作战勇敢。他的战术修养在皇家海军中是最好的！我不明白这样一位优秀的前线指挥官为什么不能成为远征舰队的指挥官？”

顿了顿，继续说道“远征舰队本来就是去和高阳决战的。主动出击，寻求决战不是应该的吗？这怎么能够成为反对的理由？”

奥德里奇海军上将是皇家海军地中海舰队司令，他和本土舰队司令麦克唐纳海军上将都是远征舰队指挥官的候选人。

在前不久召开的内阁会议上。出身政治世家，在内阁中拥有着强大影响力的丘吉尔大臣力主麦克唐纳海军上将出任远征舰队指挥官，并最终在内阁会议上获得通过。

这个结果让崇尚进攻，支持奥德里奇的贝蒂元帅非常不能理解。直到今天和丘吉尔独处的时候，他终于忍不住的问了出来。

丘吉尔叹了口气，转身看着贝蒂元帅。说道“我之前也和你一样认为远征舰队前往远东去和高阳的舰队决战是最好的选择。毕竟，无论从哪个方面来说我们的舰队都处于绝对优势。主力舰十五比九，航空母舰五比三。我们还拥有数以千计的新式战机。巡洋舰和驱逐舰更是远比高阳的舰队更强大！但是！”

丘吉尔双手重重拍在窗台上，语气一转，沉声说道“前段时间在爪哇海，分舰队在短短半个小时之内就被一群飞机全部击沉。坚固无比的新加坡港也是被那些飞机摧毁。高阳手中强大的空中实力实在是让人震惊！”

“这和选择麦克唐纳出任舰队指挥官有什么关系？”贝蒂元帅满脸疑惑的问道。

“高阳的新式战机完全可以击沉我们所有的战舰！他们已经用实际行动证明了这一点！”丘吉尔神色深沉的说道“虽然不想承认，但是，高阳的新式战机比我们的更加强大！而且，强的多的多！”

“如果让奥德里奇做指挥官。他主动出击去找高阳的舰队决战。遇到航空兵的空袭怎么办？大英帝国不能接受这种损失！”丘吉尔冷声说道。

贝蒂元帅沉默了。作为海军大臣，他非常了解自己的手下。麦克唐纳长期以来表现一般，没有什么出彩的地方。但是，他的性格沉稳。在没有绝对优势的情况下一定会选择先保住舰队！

“那个疯子突然冒出来的新式飞机威胁太大！我们不能用帝国的根基去冒险。现在战术上的选择已经不重要了，我们只要保持继续给与高阳强大压力就好。”丘吉尔抽了口雪茄，说道。

贝蒂元帅皱了皱眉头，出声说道“那还让远征舰队去做什么？留在本土算了！反正高阳的舰队也不可能跨越万里之遥来攻击我们。”

“我的元帅。”丘吉尔瞟了他一眼。说道“你是军人，不懂政治。让远征舰队出击是为了显示我们的决心和强大实力。”

“这有什么用？难道我们派遣远征舰队去远东显示了决心和实力，高阳就会投降或者妥协？”贝蒂元帅抽了抽嘴角。说道“虽然我不懂政治，但是我也明白高阳不是那种会被吓到的人。”

“你说的没错。”丘吉尔点点头，说道“派遣远征舰队出击不是去吓唬高阳的。我们是给法国人、意大利人，最重要的是给美国人看的！”

“嗯？”贝蒂元帅疑惑的看着他。完全不明白这和法国人，意大利人还有美国人有什么关系。

“高阳表现的太强大了，他已经有了威胁所有列强的实力。一旦他真的战胜了帝国，之后会做什么？别的列强心里难道就不担心害怕高阳对他们一个个的动手？”丘吉尔笑了笑说道。

“你的意思是......”贝蒂元帅有些明白他的意思了。

“不是我的意思。这是帝国的选择。”丘吉尔叹了口气，转头看向乌云密布的天空，说道“就和对付德国人的时候一样，我们必须把所有潜在的朋友们都拉下水！”(未完待续。。)

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