楼下长街上的欢呼与笑闹就如同被一道无形的壁障隔绝在这间厢房之外，死一样的静谧持续了片刻，颜时谨叹口气：“你那兄长，幼时也曾得老朽指点过几回文章，他不是那等凉薄的性情。”

段铭承闻言只淡淡的瞥了一眼这位曾经也桃李满天下的一代鸿儒，心中却只觉得滑稽——

——他皇兄的为人和胸襟，这些人自然是知道的，知道得一清二楚。

不过是仗着君子可欺以其方，这才生出了妄心罢了。

无耻得坦坦荡荡。

一念及此，段铭承陡然之间就有些失了耐性，面前颜时谨这张纵然老迈也依然清矍的脸也显得有些面目可憎了起来。

“皇兄自然是极有心胸，不过本王却并无那般的好性情。”段铭承音色冷淡：“你的养子颜锐，此时已经入宫了么？”

颜时谨骤然转头望过来，段铭承目光锋利如刀，不闪不避的与他对视了一瞬，颜时谨缓缓移开了视线。

“如何断定是锐儿？”

“棺中尸骸，骨龄有误。”

简简单单的八个字，却让颜时谨再度转头望了过来。

段铭承淡淡的对视了一息，勾唇笑了一下：“老大人无需惊讶，您那三个儿子，本王都验了一遍的。”

“你……”

都验了一遍？

颜时谨虽然老迈，但脑子却并不糊涂，这句话的含义究竟是什么实在再清楚不过，这个从头到尾都平静无波的老人终于露出了怒意。

他的恚怒，段铭承丝毫不放在心上——就不提这些年来那些暗中布下的圈套，光是调换军饷和并州水患这两件事，害死的西北军士和无辜百姓就难记其数，也不见这满腹诗书的人心存怜悯，他不过是刨了三座坟罢了，比起这对颜家父子的无耻手段，这才哪到哪。

“西北军缺粮，导致凉州津阳两城百姓流离失所，最终成功逃往内地的灾民只有两万余人，而津阳凉州两城原本人口约有十五万左右……颜老大人，本王请教一下，其他人，去了何处？”

颜时谨怔然不语。

要成大事，不可能无所损伤，这一点，颜时谨是知道的，虽然真正经手去办的是颜锐，但颜时谨雄才伟略，又怎么会不明白颜锐一次次设计带来的会是什么？只是……只是……

段铭承却如同没看到他的神情，继续说道：“并州水患，汾河决口，整整一州，十二区县，城中的不算，乡间村县农人近二十万，如今在帝京城外倚靠朝廷施粥活命的只有七千余人，请问老大人，其他人，在何处？”

颜时谨沉默不语，然而原本虽然老迈却仍睿智矍铄的面容就如同顷刻之间失去了支撑的精神，骤然苍老了许多，透出了一份在他这个年纪很多人都带有的一分哀哀的暮气。

段铭承看在眼中，只轻嗤了一声，音色平静的问道：“你所秉持的东西，与戾帝的那些手段，又有何不同呢？”

许久的静默之后，颜时谨干涩的开口：“老朽，无可辩驳。”

段铭承冷冷的冲他一颔首：“本王相信颜锐也同样辩无可辩。”

“锐儿……”颜时谨重新转头望着窗外的繁华盛世，似乎是下意识的低喃了一声：“锐儿做事周全，他应是留了脱身之计的。”

段铭承呵了一声，颜时谨却偏头看着这个自己故交的儿子，怅惘，释然，惋惜，自责，被这些种种交织在一起的情绪掩盖在最深处的，却仍有一丝狡黠，段铭承微微皱起眉头，果然，颜时谨面色平静的微微颔首：“锐儿行事缜密，他未必便就不能成事。”

段铭承猛然皱紧了眉头——颜时谨在这种局面还能如此笃定，这是将自身生死置之度外之后的志在必得，所以……他依仗的究竟是什么？自己和皇兄有什么地方留下了疏漏？能让这已经走投无路的腐儒仍能说出或可成事这样的话来？

短短一瞬间，段铭承便将这些日子查到的所有事情都在脑中过了一遍，其中每一桩都已经在他铺排下做好了后手和准备，那么……还有什么事情是他疏忽了的？

而与此同时，偌大的禁宫之中，一角突然冒出火光，不过片刻便就有小宫人惊慌失措的嚷了起来：“走水了！走水了！”