他的唇微动, 拒绝的话始终说不出口。

真一道长看一眼天色，道：“王爷，我们要早点赶路, 否则夜路太多。”

分别来得太过突然，她半点准备都没有, 眼看着他要启程，忙追上去, “王府的事情你放心, 我会去看婆婆的。”

他回望着, 眸中有千言万语。

她挥着手，心中百感纷杂。

叶阿婆没有经历过这样的事情，孙子被召进宫后即贬出京，连家都不回仅派人来取行装。连日来的事情太多，她撑着的一口气随着孙子的离京散了，蔫蔫地倒下了。

梅青晓去看她的时候，她干瘦的手紧紧拉着不放，眼泪流个不停, “早知道当这个王爷成天担惊受怕，还不如住在香樟弄里自在…”

“婆婆，您不用担心。王爷少年老成，做事稳重, 他知道自己怎么做。”

“正是因为他太懂事了，我一想到他从小到大都在吃苦，我的心就难受…阿瑾, 你不知道他刚长大一点就出去做活，小小的一个人从来不喊苦不喊累，有什么好吃的都省着回来给我吃…他十二岁那年，出去了足足半年，回来的时候瘦得都脱了形，脚底都磨烂了…他不告诉我，我还是起夜时看到他在偷偷上药…”

“婆婆，别想了。”

梅青晓听得难受，不敢去想象那样的情形。她的阿慎从小吃了很多苦，那些她不知道的日子里，他该是多么的艰难。

她为自己曾经轻视过他而感到羞愧，有时候真恨不得给自己一个巴掌。

叶阿婆哭了一会，好受了一些，“阿瑾，他在外面受苦，我老婆子不能在王府里享福。我想去香樟弄住几天，等他回来我再回来。”

“婆婆，你这么做，王爷会难过的。”

“可是我…我也难过啊。我一想到阿慎在外面吃不好睡不好，而我一个快要入土的老婆子却住着这么大的王府，天天吃好的穿好的，我就觉得自己在造孽…”

叶阿婆说着，就要下地。

梅青晓自知拦不住她，道：“婆婆，您年纪大了，要是身子有个什么好歹，你让王爷怎么办？若不然这样，婆婆实在是想去老宅子看一看，我陪婆婆去。”

叶阿婆慌乱的心顿时有了主心骨，连道了几声好，“阿瑾，幸好有你。你说得对，我要是病了，阿慎只会更担心，我不能给他添乱。你陪我去看一看，我还真有点想那个小院子了…”

叶家的小院一切如故，便是他们祖孙搬走了，叶家二房也不敢占这个小院子。梅青晓微微侧目，瞧见隔壁的院门开了一条缝。门缝里露出一只小心胆怯的窥视眼睛。

她冷冷一笑，那门“呼”地合上。

门背后的李氏拍着心口，吓得不轻。

大房是真的发达了，她眼红得都快滴血了。不是她不想攀，而是她不敢。她是蹲过地牢的妇人，整个巷子里的人都觉得她晦气，见到她都绕着走。

过了一会儿，又壮着胆子开一条门缝，不想还对上那位梅姑娘似笑非笑的眼神，惊得她身子一软，差点摔下去。

赶紧关了门，再也不敢打开。

叶阿婆苍老的眼神紧盯着自家小院子，干瘦的手开了门，无比怀念地进去，“这才离开几天哪，我怎么感觉像是过了好多年。”

王府和这小院子天差地别，从繁华到荒凉，岂能不让人恍若隔世。

她摸着那些个残旧的桌凳，忍不住擦拭起来。她一动，王府带过来的下人跟着忙活起来，没多大会儿功夫，就把小院收拾得干干净净。

“年纪大了，就是没这些年轻人干活利索。”叶阿婆说着，皱纹慢慢舒展。

方家父女赶过来，方父看着是个实在人，方怜香因为上次的事，现在把梅青晓当成自己的主子。父女二人帮着忙前忙后，还承诺着以后会时常来打扫院子。

叶阿婆连声道着谢，也没有同方父客气。

梅青晓道：“眼下王爷不在王府，婆婆要是觉得寂寞了想找个陪着说说话什么的，倒是可以让方姑娘去小住几日。”

方父闻言，喃喃，“…这怎么行…”

“没什么不行的，婆婆一向喜欢方姑娘，可以认方姑娘做干孙女，她便可以名正言顺地住在王府。日后说出去，也是王爷的义妹，别人也不敢小瞧。”

方父一听，拉着女儿就跪了下去。

“大姑娘，您…大恩大德，我们要怎么报才好…”

叶阿婆抚掌道：“那敢情好，我就喜欢怜香，巴不得多这么一个听话懂事的干孙女。”

方怜香心里欢喜着，想到自己做的那些事，又很是惭愧。上回的事，阿爹知道后狠狠骂了她一顿。阿爹说那虞家大姑娘不怀好意，是个满肚子坏水的。梅家姑娘虽然话说得狠，却是个心善的。

阿爹告诉她，以后要视梅大姑娘为主子。没想到，梅大姑娘果然是个好人，居然还让她做慎哥哥的义妹。

她该知足了，再无所求。

“大姑娘，以前是我不对，以后我…一定听您的话。”

这便是彻底认主了。

梅青晓亲自将她扶起来，改了口叫怜香妹妹。方怜香不敢托大，依旧唤她梅大姑娘。方父喜不自胜，满脸堆着笑。

叶阿婆真真正正露出开心的笑容，她是个知恩图报的人，又是个知道分寸的人。她知道自己的身份，也知道什么事能做什么事不该做。

眼下梅青晓开了口，一下子说到她的心上，她的心哪像是吃了蜜一般的受用。欣慰的眼神不停看向梅青晓，感叹着真是一个好姑娘。

阿慎能找到这样的媳妇，她死而无憾了。

这边热闹欢喜，声音传到隔壁。隔壁的李氏抓耳挠腮半天，在屋子里走来走去。她被那姓梅的丫头害得在地牢里待了好几日，丈夫又在外出做活时被砸断了腰。简直是屋漏偏逢连夜雨，倒霉倒到了一块。

不过丈夫伤成这样，她心里并不难过，至少他不会嫌弃她坐过牢，不会因此而休了她。看着只顾埋头吃的儿子，又看看躺在床上废人一样的丈夫，她终于没能忍住。

方家都能捞好处，凭什么他们不能。