“也不看看人家的身份，”另一紫衣修士道，“原本我也觉得他剑法不错，可如今却不得不怀疑，这其中有些水分。毕竟，太后莅临无极仙会，无极剑宗又是东道主，各门派仙长怎么都得顾忌着点，给他一个好名次，免得下了无极剑宗与皇族的面子。”

他们讨论声再高，也传不到慕临耳朵里。此时，他正陪坐在皇太后身旁，一手抱着狐狸，一手被太后握住，一下一下轻拍手背。

太后怜惜地看向慕临：“阿临受苦了。”

慕临不自在地抿抿唇，道：“皇祖母，我没有受苦。”

“你这孩子，你师尊又不在，怕说什么实话？”皇太后垂下眼，道，“你些年怎么被他逼着练剑的，你以为皇祖母不知道？”

慕临僵了僵：“也不是……”

“我原本想，你母亲去了，我就把你带回洛京。可阿缘临终前将你托付给慕无情，好歹也是你生父，哀家才没有反对，让你从小长在无极剑宗。”太后长眉紧蹙，声音越来越冷，“可这些年，他究竟是怎么对你的？！动辄打骂，逼你练剑，连哀家派来伺候你的嬷嬷侍女都打发了回去……”

“不是的！”慕临连忙道，“皇祖母，李嬷嬷她们是我遣回去的。”

“那其他的呢？”太后越说越怒，“有人告诉哀家，你被慕无情关入冰洞，罚了整整三个月禁闭？！”

“不……是我做的不对，该罚。”慕临心思急转，一边盘算是否该把当年种种告诉皇祖母，一边猜测消息是谁传出去的。原本冰洞是他最讨厌的地方，可那三个月截然不同——他有阿枫与无名剑客陪伴，能进入前辈的梦中桃源，随他练剑修行，又解开了心结，修为大增。每每回想，又是怀念又是遗憾，那段日子过的再充实快乐不过了，若不是前辈先行离去，他恨不得时间就停留在那里。

皇祖母只顾着心疼他，又怎么知道个中真相呢？

“人心都是肉长的，慕无情却比石头还冷还硬，捂不热的。”哪怕过了十五年，皇天后提起慕无情，语气中仍旧带着不加掩饰的恨意，“可怜我的阿缘错付痴心，落得那样一个下场……连对自己唯一的亲子，都能如此心狠手辣！”太后说着说着，眼眶开始泛红，握紧慕临的手，道，“阿临，不如随皇祖母回洛京吧，这无极剑宗没什么好待的了。”

“……什么？！”慕临一下子愣住了。许枫也竖起耳朵，眼珠子咕噜噜一转，仰头望向一旁皇太后。

太后来此，出于各方面的考虑，许枫暂时恢复了狐狸身。方才他听太后絮絮叨叨那些往事，心道慕临肯定是从小听了不少一面之词，才越来越恨慕无情。许枫以为太后又是例常抱怨，还在心中计划别的事，没想到她话音一转，道出此番来太央山的根本目的是要带走慕临！

太后注视慕临，苦口婆心道：“你是我羽国皇族的血脉，总该回洛京的。你不知道你不在的日子，哀家有多想你。哀家不止一次后悔，没把你从小带在身边养。”

“阿临，听皇祖母的。与其呆在太央山苦修，不如随皇祖母回去过那锦衣玉食的日子。等你及冠后，还会封王封地，到时候要什么有什么，谁还能管到你头上？！”

慕临急道：“可是皇祖母，我还要练剑，我……”

“哪里不能修行练剑？”太后道，“皇城里的剑修不比太央山少，到时候你想学什么，皇祖母都能给你找到老师，何必拘泥于区区无情剑法？”

慕临浑身紧绷，愈加觉得不妥：“可是我的同门师兄弟都在这里……”

“无事。日后你封王封爵了，想见他们，随时召见不就行了。”太后理所当然道，“此事已定，我会和你师尊说，他不同意也得同意。皇祖母不能眼睁睁再看你受苦下去了……”

许枫安安静静窝在慕临怀里，听慕临每每辩解都被皇太后打断，心道，难怪当年戚缘死活都要逃出皇宫。

帝后这对父母，就是典型的“我为你好所以你都要听我的”的专制型父母。皇太后久居上位，从来都是自说自话唯我独尊，念叨了一会儿，又开始数落慕无情，道他害死自己的女儿，虐待自己的亲外孙，铁石心肠早晚要遭报应云云。慕临小时候听皇太后这么说，总是心疼太后陪她落泪，同时记恨上慕无情再不肯与他亲近。可如今他听太后怨怼之语，只觉得坐如针毡，不想再听下去。

他的师兄弟们全都站在台下，簇拥着贺力与霍岭，给他们加油打气。只有他有特殊待遇，被勒令在高台上陪太后说话，俯瞰众人无法参与，颇为格格不入。

显而易见，太后来无极仙会，对比试内容并不感兴趣。好巧不巧，午后第一场比试在贺力与霍岭之间进行，两人中只能留下一人，完完全全是同门相争。

比试题目均是“踏天阶”——以校场为阵，设立九极天阶，寓意九层剑法，步步登顶。每一级天阶随机出现，只可容纳一人，参试者需避过随时可能出现的罡风烈焰等仙术陷阱，谁先登到第九极天阶，谁就通关晋级。

见霍岭与贺力御剑，渐次翻上第一极天阶，慕临愈加焦躁，仿佛被分成了两半。一半被迫应和太后，努力把她的话当做耳旁风，另一半迫不及待地想下去，挤在人群中和大家一起欢呼喝彩。