左大夫从婆恸山捡回来一个活宝, 从山里一路哭到内城，分外娇惯，连路都自己不肯走, 死活要抱。左大夫看他穿着打扮非富即贵, 约莫一直都是这副饭来张口衣来伸手的德行，不得不动手抱了半路，换手让随行的药童背了半路。

等到了集市，这小孩突然就不哭了，顶着一双哭肿的核桃眼左顾右盼，像是从没有过的新鲜，又愣又痴, 一门心思全被花花人间给勾走了，也就忘了哭。

这时背了半路的药童哼哼唧唧终于挺不住了，左大夫让他把人放下, 弯腰对捡来的小哭包说：“你下来自己走, 不想走的话就自己留下来。这儿人多, 见你长得精致, 愿意带你走的人多了去, 至于存的什么心思我可就不知道了。”

被他吓唬住的小皇帝充满忌惮地从小药童身上爬下来，然后躲在他身后, 两泪眼汪汪地眨巴眼睛。

左大夫被他惊恐万状的小眼神给逗得哭笑不得, 今早上山饭还没吃, 为了这活宝一路折腾，几人早就饥肠辘辘。他从腰间摸出几个铜板, 找了个煎饼档要来三个烧饼，一人分一个坐在档口前边吃。

小皇帝没吃过这个，瞧着新鲜, 肚子也确定饿得慌，不再顾忌这人刚刚吓唬他，收下大饼立刻啃了起来。

天气冷了以后，北街的周汤婆不出来卖凉茶，改出来吆喝豆腐脑。小档口就在离煎饼档不远，远远瞧见左大夫一行人，笑眯眯朝他们直招手：“左大夫，这是你新收的徒弟呀？”

“不是。”左大夫干笑一声，搓手要来一碗豆腐脑。

周汤婆喜欢甜口，她卖的豆腐脑只甜不咸。左大夫不喜欢甜食，只给家中小孩要了一碗。那刚捡来的小孩手里还捧着个比他脸大的油饼子，这会儿眼巴巴又盯上了新盛上豆腐脑。

于是两小娃儿你一勺我一勺埋头喝豆腐脑，间或咬一口香喷喷的油大饼，有滋有味。

“这小公子长得真俊，不过两只眼睛怎么肿成这样？”周汤婆掺在木桶上细细打量：“你别是整了什么人贩子的勾当？”

“我在那边山上捡的，”左大夫眼角一抽，末了又补一句：“跟他一起的家人死了。”

“这一看就是有钱人家的公子，恐怕是出门遇上歹匪了吧？”周汤婆不胜唏嘘：“年底到处都不安生，难怪这两天巡逻的城卫跑得这么勤，今早官府还发布告示说要扫黑除恶，前些日子在东街劫女抢亲那个姓杨的你知道不？听说人头像也被画上去了。”

左大夫平日里不怎么关注这些父老乡亲茶余饭后的八卦，默不作声没有表示。

周汤婆是个相当会唠嗑的，从人家偷龙转凤讲到上门强抢民女再硬生生拐到左大夫的婚事上：“左大夫你今年也有二十好几了吧？我跟你说我死去的老头村里的相熟的儿媳的四舅家的闺女今年十八，人长得秀气，脾气也好，坊织的手艺那是十里八方人人都夸赞的。你这把岁数讨老婆也不容易，改明儿我把她画像给你带带，你若觉得合眼两家还能凑合凑合……”

周汤婆拉着左大夫说媒说得起劲，底下两个小孩已经把豆腐脑喝完了。小皇帝吧唧嘴还想再来一碗，小方周摆手说：“你先把饼吃完，若还吃得下就再给你盛一碗。”

小皇帝苦着脸看大饼，大饼虽香，可是吃几口就腻了。豆腐脑好，清甜可口，喝进肚子里暖烘烘，再来几碗他都不腻。

以前在宫里，早膳五花八门变来变去，都不曾只吃一种的。这个饼又大又油，吃完他哪还吃得下豆腐脑嘛？如是一想，生气的小皇帝想把大饼扔了，被小方周眼疾手快按下来：“你怎么这么浪费粮食！”

“朕不爱吃就不吃。”小皇帝觉得自己理直气壮，从来没有人能逼他吃东西。

小方周也不管这个自称是怎么回事，气呼呼地抢过来：“不爱吃就都别吃了！”

小皇帝抖着脸要放声哭，可对方不是魏梅也不是母后，竟生气得干脆背过脸不理他。小皇帝想到刚刚左大夫的一番恐吓，生怕会被他们抛下，委屈得噘着嘴想哭不敢哭。

他也不知道自己怎么睡完一觉就在山里，魏梅的怀抱变得又冷又硬，无论自己怎么哭喊都不理不搭。直到他明白魏梅的死，意识到荒郊野邻只有他与魏梅的死尸，小皇帝彻底被吓坏了。

回想起醒来之时的惊恐，小皇帝顿时觉得热闹的集市不新鲜了，令他回味的豆腐脑也不香了，他委屈巴巴地压低哭腔：“朕要回宫。”

可没有人搭理他，小皇帝难过低头，目光一偏，意外发现前边不远处立着乱糟糟灰扑扑的一团毛球：“喵喵？”

虽然跟平日里悉心照顾的雪白柔亮的白发不同，可小皇帝发誓他绝对不会认错那双琉璃眼睛，霎时间满满的一颗心全被勾了过去……

左大夫好不容易摆脱周汤婆的纠缠，扭头正要带人走，只见小方周气呼呼地咬烧饼，活像咬的不是大饼是麻绳一样。

见他手里两个饼，左大夫挠挠脑袋：“你怎么把人家的饼也抢了？”

“他不爱吃，还想扔掉。”小方周一脸委屈。

左大夫摸摸他的小脑袋：“那孩子呢？”

小方周一扭头，才发现身后的位子空了，呆若木鸡地张大嘴巴。

小皇帝以为陆虎也跟他一样丢了，他只是想去把陆虎接回来，哪知陆虎一见他就掉头跑，小皇帝急忙去追，没留神自己早就脱离了左大夫和方周的视野范围。

换作正常情况下，小皇帝根本抓不了动作敏捷的陆虎，可今日的陆虎动作不灵活，小皇帝好不容易捞住它，谁知陆虎竟狂躁地往他脸上狠狠抓去，疼得小皇帝眦牙咧嘴。

“你再乱跑，朕就不带你回宫了。”话虽如此，可小皇帝圈住它死活不撒手。

也不知是感受到他没有恶意，还是隐隐从他身上嗅到了别样的味道，陆虎终于乖静下来。小皇帝欣然大喜，抱着它亲亲昵昵地蹭了又蹭：“还好没把你弄丢了。”

“喵。”

“不过你怎么也跑出来了。”小皇帝把它捞起来仔细打量，直皱眉头：“你怎么把自己搞成这样？好臭哦……你的脚怎么了？？”

小皇帝这才发现陆虎有条后腿不规则地向外翻，整条腿的形状都扭曲了，踩在地上一瘸一瘸，难怪没一会就被他给追上了。

“是谁欺负你的？！”小皇帝又心疼又气，“朕要把他杖毙！杖毙！”

“杖毙？”

小皇帝双肩一抖，方才没留意，他竟不知不觉间追猫跑到了巷子深处，阴阳怪气的腔调正是从他背后响起的：“你这小鬼说话真有意思。”

小皇帝紧张兮兮抱着猫，一点一点转过脸，背后站着一个蓬头垢面的男人，因为小皇帝的矮小，即便那人身形佝偻，依然能够居高临下盯着他，露出森森黄牙：“长得还挺不错，看来能卖不少钱。”

小皇帝倒抽一口凉气，抱起猫撒腿就跑。那背后的男人拄起拐杖，竟就这么追过来，吓得小皇帝脸更绿了：“呜啊啊啊啊（你别跟过来）——”

男人虽然瘸了条腿，可小皇帝本就体力不佳，加上刚刚追了小猫一路，现在怀里还抱着一只，没跑几下已经喘得不行，竟是被后方穷追不舍的男人给抓住了领子：“呜啊啊啊啊（救命）——”

男人不耐烦地连人带猫往地上狠狠一砸，小皇帝护着小猫滚落在地，摔得五脏六腑都像是移位了般，干呕不止。

小皇帝软软瘫倒在地上动弹不了，那男人几步上前就要把他攥起来，忽而听见一声怒喝，迎面撞来一个小孩，令他不得不撒开手倒退两步。

“你快起来！快跑呀！”

小皇帝听见对方的呼喝，艰难地撑爬起来，只见比他大不了几岁的方周挡在他面前，背脊发抖冷汗涔涔。小皇帝抖着腮帮哇一声就哭了，方周气不打一处来：“别哭了、快跑——”

话没说完，小方周就被对方的男人狠狠踹倒在地。小皇帝吓得够呛，哆哆嗦嗦抱着猫要跑，可他回头看见方周正一下下挨打，哇一声又哭着跑了回来：“不许你打他——”

“你等着，收拾了他我就收拾你！”