为首一人劈头问薛盈：“你就是薛娘子？”
薛盈见他们神色不善，想是有意来闹事，沉声问：“正是，敢问客官如何称呼？”
为首那人冷声道：“不才王兆，现为都商税院监官，有人举报薛家瓠羹店私酿酒售卖，特带人来搜查。”
看来梁永年是决计要和自己杠到底了。薛盈心下一沉，忙道：“王监官，妾身实在冤枉。瓠羹店里售卖的眉寿、和旨两种酒都是从丰乐楼进货的，又何来私酿酒售卖一说？”
王兆冷笑道：“可是举报人说，薛娘子还私酿玉冰烧售卖。举报是否属实，我们查一查就知道。”他转头喝令一旁的小吏道：“你们给我去搜，不要放过店里每一处角落。”
店里的食客见官府来人，怕殃及自身，大多作鸟兽散。有几个与薛盈关系不错的食客，出面帮助她与王兆分说。只是王兆理也不理，小吏们以搜查为借口，将店里弄得鸡飞狗跳，桌椅陈设亦多有损坏。
不过一炷香的时间，一名小吏从后厨拿出一坛酒，兴奋地对王兆道：“举报人没有说错，这家店果然私酿酒售卖。这坛酒就是玉冰烧，闻着这味道就没错。”
王兆冷冷看向薛盈：“薛娘子，眼下有物证在，你还有何话说？”
薛盈知道这位监官八成与梁永年沆瀣一气，自己这一劫在所难免，只简单解释道：“这坛酒是我用来招待亲友的，并没有公开售卖。”
旁边的一位食客忙道：“我可以作证，薛娘子在店里只卖眉寿、和旨两种酒，并没有卖过玉冰烧。”
王兆冰冷的目光扫向他：“阁下说话可要仔细思量，你又不是一直在店里，你没看到，不等于薛娘子没有卖。你若真的想替她出头，不如跟我去衙门走一趟？”
自来民不与官斗，坊间市民一向怕惹上官司，那名食客忙把嘴闭上不再说话了。
薛盈知道王兆有意为难，索性提高了声音道：“王监官若信不过他说的话，不妨去街坊邻里多打听打听，我还是那句话，店里酿的玉冰烧是用来招待亲友的，王监官若是秉持公心，自然不会令无辜之人蒙冤。”
王兆登时大怒：“大胆泼妇，竟敢在这里指桑骂槐。如今人证物证俱在，你还想抵赖。”他转头喝命一旁的小吏：“去把这家店给我封了，再仔细清查她的家产。”
正在一片混乱之间，门口有一响亮的声音响起：“我看谁敢。”
众人纷纷向外望去，薛盈眼神一亮，原来是李维来了。
因李维并未穿公服，王兆摸不清他的身份，眉头微皱道：“阁下又是谁，敢来干扰官府办公？”
李维慢慢走入店内，扫了王兆一眼沉声道：“翰林学士权知开封府李维。”
王兆当场愣在那里，李维年纪轻轻身居高位，他是早有耳闻的，此人年纪正对得上，且言语中有不容置疑的权威，他的背后不由冒出冷汗，半响方期期艾艾道：“学士恕罪，是卑职有眼无珠了。”
李维冷冷道：“我和你不同，一向不以势压人，这家店我是每天都要来的，并没有见过薛娘子私酿酒售卖，你若不信，也可以向左右街坊去打听打听。”
王兆忙道：“卑职不敢，既然学士出面作证，肯定是卑职误会了，卑职这就领着手下人退下了。”
“慢着。”李维冰冷的眼光扫向王兆：“你来店内搜查，可是奉了三司的指令？”
“这……”王兆顿时无言以对。
“未奉指令私入民户搜检，这是滥用职权，你且回去听参吧。另外你手下人损坏了店里的东西，也需照价赔偿。”
王兆当即面如死灰，他真的没料到，这家小小的瓠羹店有如此深厚的背景，李维竟然也天天来这里吃饭！
王兆等人走后，李维随即上前问道：“你没有事吧？”
薛盈笑得有些勉强：“没事，还好你来得及时，店里损失并不大。”
那一厢张青和沈瑶忙着收拾店里散落一地的陈设，李维、薛盈也跟着帮忙，好不容易才把东西归置好。
做完这一切，薛盈终于可以稍微休息片刻，她忽然想起李维是来店里吃饭的，难得露出感激的神色道：“这次的事真的多谢你，你想吃什么，我去做。”说着便要起身去后厨。
李维伸手拦住她：“不必了，想来你也很累了，我回家随便吃点好了，也饿不着。”
李维的手无意中碰到了她的指尖，眉头微皱，拉起她的手问：“手怎么这样凉？”
薛盈的脸微微红了起来，醒悟过来忙将手抽开道：“无妨，等一会儿入厨烧火就暖和了。”
李维沉默片刻道：“其实你实在不必这么辛苦，我……”
“李学士。”薛盈突然打断他的话：“经营瓠羹店这件事是我自己选择的，也是我真心喜欢的，既然如此，也就不必再提辛苦。”
李维再次沉默了，良久后方道：“我知道了，那你早点休息，我明天再来。”
李维正要走，却被薛盈叫住了。她的神色有些迟疑：“其实你不必天天过来，我亦不愿欠别人人情。你知道的，我出身市井，我们之间……”
李维随即打断他的话，淡淡一笑道：“我的脾气倒是和薛娘子有些相像，我喜欢天天过来，这你就不必阻拦了吧。”
薛盈愣了一下，等回过神来，却发现李维已经起身离开了。
第38章
薛家瓠羹店扩张后, 推出了一系列新菜，在京城已是小有名气，也吸引了不少士大夫前来小酌, 枢密副承旨张品言就是其中之一。
这一天傍晚, 张品言带着三位同僚走入店内, 笑对薛盈道：“薛娘子, 我听说贵店新推出了河豚菜肴, 我特地带了朋友前来品尝。”
薛盈忙笑着招呼道：“河豚现在正当令，可以红烧，也可以白烧, 张承旨打算怎么吃？”
“那就红烧吧。”张品言笑道, 他指着身后三个人笑道：“今天来的都是我在枢密院的同僚，我给薛娘子介绍一下。这位是……”
这不是方正言嘛，薛盈笑道：“方学士我是认识的，他也是店里的常客了。”言毕忙上前打招呼：“方学士这一向少见啊。”
方正言亦点头示意：“最近一段时间枢府事情较多，所以我没顾上来。”
张品言笑了：“这可真是巧了, 那这两位薛娘子总没见过吧, 此位是枢密院周承旨，这位是吴知事。”
薛盈上前一一打过招呼, 张品言嘱咐道：“都是自己人，烦请薛娘子用心准备几道菜肴。”