太子一扫往年的谦逊姿态，静等大阿哥俯身行礼。

索相与明相的派系在宴席上针锋相对，你来我往。索相官复原职，威风正盛，明相虽然棋差一招，但仰赖大阿哥这几年的活动，也有了不少官员撑腰。

三阿哥最长舞文弄墨，常执酒杯说上两句吉祥话讨皇上一笑，不少文臣殿士随声附和。

四阿哥是最安静的，除了照规矩敬上几杯酒，其余时间都在沉默用膳。反倒皇上那儿，对四阿哥意外关切起来，一会儿赏下几道菜，一会儿问问酒合不合口，一会儿让人端了醒酒汤从旁侯着。

此次朝宴，十三阿哥、十四阿哥是首次参加，十三阿哥一直老实地坐在自己的位置上，偶尔到四阿哥这儿转转。十四阿哥就活泼了，一会儿到太子那儿说两句，一会儿到大阿哥那儿敬一杯，最后停在了八阿哥处，与九阿哥、十阿哥一起投壶祝酒。

眼看着四阿哥越拧越紧的眉毛，苏伟是急得火烧火燎，无奈他怎么飞眼刀，像燕儿似满场飞的十四爷都接收不到。另一面，让苏伟在意的是佟国维对四阿哥的态度，恭敬有加却无亲近之感。

正月十五

御花园燃放烟花，大阿哥与大福晋相携往御花园观看。

路过东北角的假山时，忽听人声鼎沸。

原来，八阿哥邀了九阿哥、十阿哥、十四阿哥一起饮宴观礼，亭子中热着锅子，暖着米酒，热闹的很。

大阿哥登上假山，被九阿哥率先看到，“大哥！”

九阿哥一声招呼，亭子里的几兄弟连忙起身行礼。

大阿哥负手走进亭子中，见几位阿哥皆面色发红，地上摆着炭盆，散着骰盅、牌九。

“胡闹！”大阿哥眉头一皱，“你们几个都不小了，怎么敢公然玩这些丧心智的东西！”

八阿哥连忙拱手道，“都是我的错，弟弟们不懂事，请大哥见谅。”

九阿哥见状从旁道，“大哥喜怒，弟弟们只是凑个乐子，没有赌彩头。”

“那也不行，”大阿哥怒目一瞪，“本朝本就禁官员玩这些东西，更何况你们是阿哥，都给我回院子里反省！”

十阿哥刚想张嘴说什么，被八阿哥一把拉住，“大哥所言极是，弟弟领罚。”