“皇阿玛！”站在康熙爷身后的胤祺，慌乱间扑倒在地上，一把抱住康熙爷的腿，“皇阿玛，十四是一时冲动，请皇阿玛饶他性命！”

四阿哥上前一步，握住康熙爷的手腕，“皇阿玛息怒，胤禵不懂事，求皇阿玛饶了他吧。”

其余皇子见状，纷纷下跪道，“请皇阿玛息怒，饶胤禵性命！”

“胤禵，还不快跪下请罪！”四阿哥转头瞪向十四阿哥，目眦欲裂，“你只顾着你们的兄弟情义，却全然不顾人伦孝道了吗？皇阿玛若是被你气出病来，你有几个脑袋担当！”

闪着蓝光的匕首尚且指着胤禵的鼻尖，方才的满心愤懑此时已化做丝丝寒气，顺着脊骨的冷汗浸湿了里衣。

一直振振有词的九阿哥胤禟，眼下也是慌了手脚，额头叩在地上，不敢再置一词。

“儿臣有罪，请皇阿玛息怒，”胤禵膝盖一软，直接磕到地上。

康熙爷吸了口气，才缓缓放下匕首，四阿哥顺之而跪，不再说话。

屋内沉默了半晌，空气凝滞在一处，呼吸都变得困难。

康熙爷站了好久，才慢慢挪腾着步子，坐回了榻上，“胤禵胆大包天，与胤禩多加勾结。朕看在德妃多年的辛苦，与诸皇子求情的份上，饶你一命。胤禛——”

“儿臣在，”四阿哥慌忙俯首。

康熙爷吐了口气，嗓音发寒，“胤禵交给你，杖责二十，禁足思过！没朕的旨意，不准他出阿哥所一步！”

“是，”四阿哥缓了口气，俯身领命。

四爷府

眼看着到了晌午，张起麟在正院的书房门前团团乱转，一头油光的发辫被抓的乱七八糟。

“张公公，”守门的仆役迈进屋门。

张起麟立时瞪大眼睛道，“贝勒爷回来了？”

“还没，”仆役摇摇头，“苏公公之前进了书房，奴才们想问问，用不用在贝勒爷回来之前再打扫一遍？”

“打扫什么打扫？不用，不用，”张起麟连推带挤地把仆役赶出了屋子，转头望了望书桌上摊开的白纸，顿时觉得生无可恋了。

日头西斜，四阿哥的马车行到府门前，已是傍晚。跟着四阿哥的张保，看着十四阿哥挨了杖刑，也知道了今天在乾清宫发生的大事，一颗心悬在半空中，怎么也落不下来。