各院已经下了钥，暗房东北角的假山后头却突兀地出现了两个人影。

傅鼐提了只照了黑纱的灯笼，小心地替四阿哥看着脚下的路，“主子，要不要属下叫醒恩绰，苏公公今日受了罪，这时候应当也没睡呢。”

“不用了，”四阿哥走到暗房窗外，里头黑黢黢的，什么也看不清楚，“那人才不会亏了自己呢，身上受了疼，肯定一早就睡下了。”

与此同时，最里头的囚牢中，揉着屁股的张起麟看着呼噜打得震天响的苏大公公，嫉妒得胸口直发闷。

“皇上今日虽然下旨斥责，但毕竟没有明确表明如何处置。或许，只是一次警告，”傅鼐对四阿哥道，“王爷已经大张旗鼓地处置了府内的太监，万岁爷那儿应当不会再追究了吧。”

“皇阿玛没有大开杀戒，确实是不幸中的万幸，”四阿哥低叹了一声，眉头轻轻蹙起，“只是，爷这心里，总是不太安稳。苏培盛跟了爷二十几年，爷倚重他，他也争气，在府里府外都受人追捧。平日里不觉有甚，还以为他合该受这份推崇。只是没想到，这宦官之祸一经提起，爷对他的宠爱，倒成了他的催命符了。”

傅鼐低头沉默了片刻，再抬起头时，像是下了很大的决心，“王爷，属下今日跟您说句大不敬的话。”

四阿哥回过头，傅鼐继续道，“在咱们王府里，苏公公确实是个越矩的存在。王爷把苏公公捧得太高，把后宅的主子们放得太低了。即便苏公公不想专权，可在整府人的心里，他苏培盛依然是一人之下万人之上的。王府里有王爷在，苏公公尚可万全，可一旦暴露于人前，尤其是让万岁爷知道了。那苏公公之前的种种功劳，只怕都要变成佞幸蛊惑之举了。”

四阿哥背过双手，隐在黑暗中的脸看不清神色，“那依你看，眼下该如何是好？”。

“王爷心里一定有了打算了，”傅鼐低下头，“眼下，几乎阖府的人都以为王爷处置苏公公等人，是不想因宦官之事再受万岁爷责备，想必府外之人也是如此。或许，这于王爷正是个好机会。让苏公公彻底远离权力纷争，也让王爷，从此再无后顾之忧。”

畅春园，清溪书屋

康熙爷从太后处归来，魏珠跟在其后，伺候着万岁爷拖靴上榻，矮下身低声问道，“时候不早了，万岁爷不如早些歇息？”

“西北刚发来折子，朕看过之后再睡，”康熙爷一手抚了抚额头，让魏珠把烛火挑得再亮一些。

魏珠挑亮了烛台，把桌上的一摞奏章，原封不动地搬到了康熙爷面前。

康熙爷一本一本翻开，直到翻到西北发来得奏章时，手上微微一顿，“魏珠！”

“奴才在，”魏珠敏感地察觉到皇上的情绪有所变化。

“传隆科多。”

“嗻，”魏珠麻利儿行礼，领命而去。

康熙爷一路看着魏珠走出屋门，才缓缓低下头，从刚刚打开的奏章中间，拿出了一根本不该存在于此的红色辫穗儿。