八月初一，圆明园

夜色已深，挨了板子的新任圆明园总管孤零零地趴在床铺上。肿起的屁股疼得厉害，纵使涂了药，也没法入睡，只能干巴巴地等着天亮。

“唉，今儿要是师父在就好了，一准儿不会闹成这样。”

床上的人望着黑乎乎的窗口兀自叹气，“我该看好弘盼阿哥的，这顾头不顾腚的毛病怎么就改不好呢？”

“师父——”

房门吱呀一响，打断了李大总管的自怨自艾，一个不大的身影端着托盘，小心翼翼地迈过门槛。

“小书子？”李英抬起头，随即眉心一皱，“不是告诉你，不让你过来的吗？”

小书子愣在原地，垂下脑袋，手里的托盘上是一碗还冒着热气的鸡蛋粥。也不知这三更半夜的，他是从哪里求来的。

李英心里一软，无声地叹了口气，“好了，好了，进来吧。”

鸡蛋粥里切着肉丁，熬得很是软烂，李英刚挨了板子本来没什么胃口，但被小书子期冀地眼光一看，到底硬着头皮喝了下去。

还别说，胃里有了东西，身体就舒服了很多，好像肿起的屁股也没那么疼了。

“今儿的事儿，你好好跟我说说，”李英重新趴回枕头上，摆出一副严师的面孔，唬得小书子一愣一愣的。

“你以往也不是个不懂事儿的，谁给你的胆子陪着阿哥爬假山的啊？万岁爷临园这么大的事儿，就算劝不住，也总可以遣人给我带个信儿吧？”

小书子把粥碗好好摆在托盘里，头垂的有些低，“事发突然，我来不及多想——”

“来不及多想！”李英横眉一竖，一巴掌拍在床铺上，连带着受伤的臀部也跟着一抖，“你糊弄谁呢？你和弘盼阿哥是在二门内行完礼偷偷跑出去的，后头就站着大格格、二格格，你要是有一点劝阻的心思，怎么会来不及？”

小书子肩膀一缩，不敢再去看师父的眼睛，磨磨蹭蹭了半天，才搓着衣角道，“师父不知道，我家主子特别崇敬万岁爷，知道这回万岁爷会到圆明园来，激动的好几天没睡着。可谁知道，好不容易盼人来了，自己却被拦得远远的，连个正脸都没照着。这眼看着万岁爷要走了，主子就急了，带着我从队伍里溜了出来。我也寻思着，让主子看上一眼也好，看一眼就偿了心愿，省得日后惦记着。”

“哟，”李英眼睛一瞪，把小书子上上下下地瞄了一通，“我还真没看出来，你倒是个知道全心为主子着想的。怎么，出了东小院，翅膀就硬了，你眼里除了弘盼阿哥，再没别人了是不是？”

小书子被李英吼得一愣，眼眶霎时间就红了起来。

这一下，李英心里也不舒服了，到底就这么一个徒弟，小书子对他如何，他心里还是有数的，“不是师父想责备你，是你今天这事儿办的太糊涂了。这王府里上有王爷下有福晋，咱们做奴才的，忠心护主是没错，但也不能只顾着主子一个人的心思啊。你要知道，今儿迎接万岁爷的一切安排，都是王爷、王妃经过深思熟虑的。弘昀阿哥是王爷的嫡子，身份最合适，由他伴驾，旁人不会多嘴，万岁爷也不会多想。你倒好，由着弘盼阿哥闹了这么一出，王爷、王妃的苦心全白费了。”

“可——”小书子一张口，眼泪就稀里哗啦地往下落，自己揪了袖子狠狠擦了两把，强压着呜咽声道，“可我就是弘盼阿哥的奴才啊，我就只认这一个主子，我不由着他谁由着他……”