“谁让你随便收人东西的？谁家的东西都能收得？！”

“有何收不得？”李四儿软软地往桌上一靠，“大人今晚不都去跟人见面了吗？这点东西有什么大不了的？”

“混账！”隆科多踹翻一张椅子，冲李四儿扬起巴掌。

李四儿抬起脸，示意他打，嘴角却噙着笑。

“大人难不成没动那番心思？我可不信。”

“好，好……”

隆科多终没打下去，反手指着李四儿道，“他们给了你什么好处？说来听听。”

“自然是天大的好处，对爷来说，更是天大的好处。”

李四儿笑着站起来，拽着隆科多往榻上坐，“都说先帝时，佟佳氏有多风光，如今却只有爷一个，勉强撑着。爷的姐妹，那可是一个皇后，一个贵妃的啊。难不成，过了一朝，咱们的女儿只能嫁给京里那些纨绔吗？”

“叶儿才四岁！”隆科多抬头瞪着李四儿。

“那又怎么样？这事儿若是成了，以廉亲王在宗亲里的威信，从先帝子嗣里挑个年纪小的，好把控的。先定好亲，等我叶儿长大了，自然就能顺理成章地嫁进宫去了。”

“你放屁！”隆科多愤而骂道，“你以为立个皇帝像描眉选钗那么简单吗？”

李四儿秀眉一簇，也是分毫不让道，“简不简单的自有廉亲王他们去烦恼，爷又不摊什么风险！再说，若这事儿成了，以爷今天的权柄，想办什么不能办啊？您不是一直惦记着宫里那位吗？那位如今可空守着偏殿的屋子，日日看流云落花呢。以现在这位皇上的脾气，您想管他要人，可能吗？”

隆科多被人噎住了心口，一时便骂不出来了。

李四儿从地上捡起颗南珠，笑嘻嘻地看着，“说起来，也是那位皇上，今天查这个贪腐，明天查那个亏空，把人都得罪光了。左了，犯上作乱的事儿是旁人做，爷就当个顺水人情，成与不成咱们都没害处。”

“再说，”李四儿往隆科多身上一坐，摸了摸他下巴上的短须道，“您这些日子，天天收着那些属下人的求情喊冤，也烦的不行了不是吗？这要是不闻不问的，万一哪天查到咱们府上了，咱们不也跟着倒霉吗？”

夜深露重，宫外暗潮汹涌，宫内却是诡异的沉寂。

慈宁宫后的小院里，每每到了子时，才会开一道小门。