骆冰莹抬头看他，恼道：“都什么时候了你还睡？望庭哥哥，如今陛下病重，太子未立，你虽说是嫡子，可你上头还有好几位兄长，就一点都不着急吗？”

姜望庭无所谓地摆摆手，道：“我对皇位没兴趣，谁爱争谁争去。我呢，只想做个逍遥王，再大一点就去游历天下！”

骆冰莹闻言，蹙眉道：“那我呢？你母后临终前让你照顾我，你就不管我么……”

到底是小姑娘，心思浅，情绪一上来就有些止不住，转瞬红了眼眶，泫然欲泣。

姜望庭仰头叹气，喃喃道：“我可最怕小姑娘哭了。”

他也不会哄人，从树上一跃而下，随口安慰两句，道：“大不了我等你嫁人后再走嘛，那时候有人照顾你，我也放心了。”

骆冰莹咬唇，气鼓鼓地瞪着他。

正要开口时，又有宫人匆匆跑来，急声道：“哎呀四殿下，郡主！陛下传召，快随奴才走吧！”

姜望庭点点头。

姜桓牵着风越辞的手跟过去，一路进了皇城大殿。

年迈的皇帝扶着宝座，眼神浑浊，艰难地分辨眼前的人影，问身旁人道：“庭儿呢？庭儿怎么还不过来？”

大皇子姜弘璋凉薄的看着他，笑道：“父皇，四弟很快就来了。您病得这么重，有什么事不能让儿臣转达，非要叫这么多人过来？”

大殿上，朝臣们低头，眼观鼻鼻观心，伏了一地。

姜望庭与骆冰莹一同进来，俯身见礼。

老皇帝缓了缓气，按着座椅道：“朕……深感大限将至，恐时日无多，可四方诸侯虎视眈眈，诸位以为，这姜氏皇朝又该交予何人之手，才能度过此劫？”

“回禀陛下，自古立嫡不立长，四殿下可是您唯一的嫡子！”

“陛下，倘若太平盛世，臣亦认同此言，然今日之皇朝已非昔日之皇朝。恕臣直言，四殿下年幼，如何镇得住四方诸侯？如何担得起皇朝重担？”

话音落下，其他大臣纷纷应和。

姜弘璋嘴角挑出个胜券在握的笑容。

老皇帝长叹一声。