高冈买了最早的车回去。局里接到个大案子，要他去办。时间紧迫，需要立刻启程。

走的时候，原想和叶湑道个别，去敲门，却没人应。也不知是离开重庆了，还是到哪儿去了。

他从电梯下来，正好碰上志朋几个提着行李，在前台办理退房手续。志朋兴致很高，一个劲冲高冈挥手，一边挥一边说着有缘再见。

高冈轻笑着摇了摇头。见面就算了，就他这工作性质，一见面准没好事。

“走了。”他招手。

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码头附近的老城区已经收到了通知，两个月后正式拆迁。这边的居民越来越少，就连瘸子，也开始考虑搬家的事。

老泉抓着一把齐膝高的小扫帚，弯着腰仔细清理角落里的灰。小棚子里只他一人，瞧着实在冷清了些。

有人从外面走进来，遮挡了部分光线，老泉抬头看一眼，笑道：“来了？”

叶湑点点头，上午时候老泉给她打了个电话，说有要紧事要告诉她。

老泉站起身，捞起水缸里的软管子放水洗手。然后他从兜里摸出五百块钱，递还给叶湑：“我跟瘸子说了，他非不要，要我一定把钱还给你。”

还以为是什么大事呢，叶湑笑了笑，伸手接过。

正准备走，被老泉叫住：“瘸子一直在找你。”

叶湑回头看他。

老泉一笑，将扫出来的细灰用撮箕装好，倒进旁边的水泥塑料桶。他用力敲着桶边，不留一点残余：“去看看吧，好像是有要紧事儿。”

来都来了，反正也不耽误。叶湑收好钱，转头朝瘸子租住的小破楼走去。

小破楼与上次见到的时候不一样了。门口堆放的乱七八糟的杂物，如今已被清理干净，只留下起了黑腻子的墙根，光秃秃的，全无遮挡。

里面也一样，光线直直照进屋里，小破楼一下子亮堂起来。

她放慢脚步，在门口稍稍一顿，喊了一声，立马有人迎出来。

“终于等到你咯！”瘸子有些激动。

他今天换了一身新衣服。说新，只是质料新；样式还是老样式，上世纪□□十年代流行的风格，大小还不合身。但他这样穿着，并不显得违和。

整个城市最繁华的地方与这里仅一街之隔，不论是人还是建筑，都像是两个世界。

瘸子从口袋里掏出一枚布包，像厚厚一板砖。

叶湑对这布包并不陌生，在磁器口码头的茶馆里，北枝江曾拿给她看过。那是李老坎这些年的存款，要留给瘸子的。

“昨天来了个女的，身上全是纹身，说这是李老坎给我的。我还说呢，之前在屋头到处找，没找到，搞火是在那个女的那里......”他不住翻着嘴皮子，唾沫星四处飞溅，“你看这，我一张没动，全都给你。”

说着，他把布包紧紧一裹，塞到叶湑手里。

“你老汉儿死的时候，肯定没想到你还在，才说要把钱留给我。这下安逸，他的钱让你收着，最合适不过了。”

叶湑张张嘴，刚想推辞，又把话给吞了回去，只问他：“这是要搬走了吗？”

“要搬走，老坎出了事，我闺女女婿都晓得。刚开始是劝我，我没听。我闺女怀着孕，马上就要生了，你说我不得多赚点儿钱给我外孙呐？她生气了，我女婿就亲自来接我回去，生害怕把她气坏了。”瘸子有些神气。

叶湑跟着他笑。

“你别看我一天赚不了几个钱，我那闺女每个月都给我打几百块。我是念着家里有了小的，开销大，这些钱我都没动过，一直存在身上。”

叶湑听明白了，想来这才是他让老泉还她钱的原因。他虽然穷，却也有原则，该不受的不受。

“我闺女小时候没那个条件，上了几年学，就出外面打工去了。现在她有了孩子，是一定要好好读书的，只要读得起，砸锅卖铁也让他读。”他语气笃定。

从瘸子家离开，沿石梯子原路折返，路过老泉的小馆子，已经空荡荡不见人影。能带走的东西全带走了，带不走的就搁在这儿。锅炉瓢盆在角落摞成一摞，五彩塑料纺织布折得整整齐齐，盖在上面防尘。

叶湑驻足看了一会，转身离开。

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李锦没和高冈一起走，她打算留在重庆，不回去了。

恰好附近有家火锅店在招服务生，赚的钱虽然不多，但总归是件正经事。苦是苦了点，但比起她爸，又算得了什么呢。

她现在还住在青旅，刚在老城附近租了个单间，便宜，离火锅店也近。过两天就搬进去。

门外响起一阵敲门声，她去开门，抬头便见叶湑，手里还拿着一布包。布褪色了，边角磨得发白，她看向叶湑，似乎在等她的解释。

“这是你爸这十多年的积蓄。”她说。

李锦愣了几秒，才伸手接过。叶湑一走，她关上门，把布包放到床上，打开来一张张地数。

突然，手机振动了两下，是银行发来的交易提醒，有人给她转了笔账。