阮暮灯虽然将音量尽量压得很小, 但语气十分肯定。

“我看得很清楚, 那东西是从程家小少爷的颈腔里钻出的，虽然只有两只拳头大小, 没有明显的实体, 但身上的阴气非常浓郁, 而且身后拖着仿佛彗尾般长长的影子，行动很快, 而且似乎会飞, 叫声很像小婴儿的哭声。”

“……”

电话那边的萧潇陷入了短暂的沉默之中，如果不是还能听到信号不佳特有的沙沙”的杂音, 阮暮灯差点就以为自家师傅那头已经掉线了。

“我知道那是什么……”

萧潇长长的叹了一口气, 电话里的声音似叹息又似自语：“没想到……今时今日, 居然还有人会做这个……”

虽然已经是很久很久以前的事情，但萧潇依然记得，那是他十二三岁的时候，当真还是个青涩小少年的年纪。

他还是小婴儿的时候就被师傅捡回来, 然后被师兄萧宁带大, 尽管这些年适逢乱世, 但他一直生活在山上的道观里，虽然年复一日皆过得清贫朴素，但起码温饱不愁，加之入世不深，并没有经历过太多悲欢离合、人世艰辛，依然保持的六七分赤子天真的性情。

那两年战火稍歇, 山下村镇也算泰平，师兄萧宁看萧潇也长大了，就时常带他一起下山，到镇子里住上一季，做些游医、算卦、问吉之类的活计，一是帮补帮补师徒三人的生计，二也让他这个小孩儿似的师弟见见世面、长长见识。

不过大概是性格使然，萧潇这孩子就算在镇子里也很不消停，很快和一群差不多年纪的少年人混熟，仗着自己拳脚功夫厉害，兼且会不少异术，很快就成了其中的孩子王，看诊问卦没跟师兄一起去上几次，倒是每天吃过晨食就跑得不见影儿，浪到天黑透了才又是泥又是水跟个土猴儿似地回家。

有一天，萧潇带着两个年级比他还要长几岁的男孩儿，跑到镇子附近的河边玩耍，意外发现附近有一片竹林，里头长着不少竹荪和口蘑。

他从小就很爱吃这些，当下脱了外衫扎了个网兜，撸起袖子开摘，三人在林子里一直玩到傍晚，看日头西沉打算回家的时候，才惊觉他们竟然迷路了。

照理说，这片竹林并不算很大，地形也并不复杂，加之萧潇虽然青稚，但多少还是会些道门方术的，无论是真的迷失了方向，还是遇上鬼打墙，也不应该会被轻易困死找不到出路。

但这日他就真的迷路了，不仅在林中走得又饿又累，而且第一次真真切切体会到害怕和无能为力的不安与恐慌感。

三人从日落时分一直绕到月上中天，估摸着已经是午夜了，几个年轻人都累得不行，尤其是两个年纪稍大的男孩儿，再也不愿意走了，找了块稍平的大石头，往那儿一坐下就不肯再站起来，抱着膝盖哭得一把鼻涕一把泪的，模样好不凄凉。

萧潇也在旁边找个地方坐了，心里琢磨着，萧宁师兄见他这个点儿还没回去，肯定会察觉到事情不对劲儿，以他的手段，要找到自己应是轻而易举的事情，干脆就在这里等着，指望对方来接他回家得了。

就在萧潇这么想着的时候，他看到不远处似乎有一点儿风灯的光照，还听见细微的靴子踩碎落叶枯枝的沙沙声，显然是有人来了。

萧潇立刻跟一只兔子似地窜起来，朝着声音的来源跑去，一边跑还不忘回头向两个男孩儿招手比划，示意两人悄悄跟上，千万不要发出声音。

虽然是摸黑在林中走路，但今晚月色不错，而且毕竟都是身强力健的小伙儿，又是在外头野惯了的，要不了半盏茶的时间，他们就追上了那盏摇摇曳曳的灯光。

那竟然是住在村尾的鳏夫老木匠，还有他前两年刚收的年轻小徒弟。

老木匠是外乡迁来的，据说年轻时娶了一房漂亮老婆，但生产时一尸两命，从此之后就闭门独居，再也没有过亲人。他手艺不错，但性格孤僻，年纪也已经不小了，膝盖早年逃荒时受过风寒，走起路来有些跛腿儿，在村里就没几个相熟的，只在前年收了个身世孤苦的小学徒，据说是打算教导来给自己养老送终的。

此时只见他一手提着风灯，颤悠悠地走在前面，忽然开口问道：“前头有人嘚无？”

小徒弟忽然听师傅这么一问，吓了一跳，完全不明就里，结结巴巴地答道：“无、无有……”