姚颜卿侧身避过，随后说道：“不是我不给徐大人这个方便，只是许尚德已当庭画押签字，认下了肃州贪墨案中有他的手笔，更指证是受吴茂臣指使，这样重要的人证让大人见了，若出了什么事我可是担待不起。”

徐准一怔，没有想到姚颜卿竟这样快的撬开了许尚德的嘴，他那小舅子有几斤几两重他还是知道的一清二楚，虽不是一个硬骨头，可叫他指证吴茂臣却不是一件易事，徐准忍不住看向姚颜卿，心下暗忖姚颜卿是否是拿话来诳他。

“不知五郎可方便告知一声，我那不成器的小舅子如今可好？”徐准轻声问道，他端详了姚颜卿的神色许久，却还是叫不准他话中的真伪。

姚颜卿端着盖碗，轻轻吹着上面的茶沫，闻言反问道：“徐大人口中的好所指为何？”

徐准别的不担心，就怕姚颜卿对许尚德上了刑，迟疑了一下，他终是咬牙说道：“我那小舅子自幼养尊处优，不瞒五郎说，别的我倒是不怕，就怕牢狱中有不开眼的人对他动了刑，他那样的身子骨哪里受得了这份罪，还望五郎给句实话，他若真受了刑，且通融一下，叫我请了太医来给他瞧瞧。”说罢，从袖中掏出礼单：“还请五郎行个方便。”

姚颜卿漫不经心的看了一眼那礼单，反手推了回去，口中溢出一声轻笑，慢条斯理的开口道：“按说徐大人开了口，这个情面我自当是给的，只是这大理寺却不是我一人说的算的，实在是让我有心也无力。”

姚颜卿再三反驳他的话，徐准脸色不觉一沉，深深的望了姚颜卿一眼，说道：“五郎，做人留一线，日后好相见这个道理我不说你应该也是明白的，何苦连这点情面都不肯给？开罪了宣平侯府便是有福成姑妈在，在朝堂你也是举步艰难。”

这话险些让姚颜卿嗤笑出声，若说先皇在位时，他尚且敬宣平侯府三分，如今，四王八公十二侯，死的死，闲赋的闲赋，真正有实权的一只手都数得出来，圣人之心已不言而喻，他又有何惧。

“徐大人有句话却是错了，我姚颜卿凭的是自己本事在朝堂之上立足。”姚颜卿脸色一冷，沉声说道，目光如出了鞘的宝剑，亮出森然的寒光。

徐准眯了下眼睛，唇边浮现一丝冷笑：“五郎好本事，让人敬佩，只是我且劝你一句，得饶人处且饶人，宣平侯府也不是好惹的，真惹急了他们，你头上这顶乌纱帽怕是要戴不稳了。”

姚颜卿轻轻一拂袖摆，眼底露出了轻蔑之色：“这就不劳烦徐大人费心了。”说完，他展颜一笑：“我却是忘记说了，许尚德的诉状书已呈到圣人面前，若徐大人脚快些说不定还来得及拦下。”

徐准当即一怒，冷声道：“我今日算是受教了，姚大人果然手段不俗，令人拜服，我待宣平侯府受了这一教训，只是山有山路，水有水路，姚大人脚下这青云之路只怕是得绕山水而行了。”

姚颜卿淡淡一笑：“山水多脉，我走哪一条路就不劳徐大人操心了。”说罢，姚颜卿端茶送客。

徐准一甩衣袖，当即起身离开，这姚颜卿当真是油盐不进，如今只能指望三皇子那条路行得通了。

徐准的期望却是落空了，三皇子瞧见杨士英来不免有些惊讶，笑着把他迎了进来，口中笑道：“四郎可是稀客，正好晚上咱们一道去斋月楼吃酒，正巧五郎也在，你上次不还说想宴请五郎吗？正好眼下就是一个机会。”

杨士英心里微惊，不想这才几日那姚颜卿竟如此有本事，哄得他表哥一口一个五郎唤的如此熟稔，可见手段却是不俗。

“这可是求之不得，就是怕四哥公务繁忙未必会有空赴宴。”杨士英面上未露声色，只笑眯眯的说道。

三皇子闻言笑道：“在忙也得吃饭不是，这两日还真是叫五郎受累了，便是你没来，我亦想着要好好请他吃一顿。”

杨士英眯着眼睛笑了起来，眼睛弯的像月牙，笑赞道：“四哥当真是个有本事的，听表哥这意思，四哥可是帮了表哥大忙？”

三皇子大笑一声，赞道；“何止是大忙，五郎的本事便是我都要甘拜下风，见他行事若不是知他初入官场，只当他是在朝堂上历练过的，端得老练无比。”

杨士英眼珠子一转，手里捏了一个果脯送进口中，似有几分好奇的开口道：“四哥到底帮了表哥什么忙，竟叫表哥如此赞誉？”

三皇子眼下倒不好与他说肃州案的进展，怕他不甚露了口风，反倒是坏了事，便笑道：“等案子结了你便知晓了。”

“表哥当我是小孩不成？竟拿话来搪塞我。”杨士英嘟了下嘴，脸上露出不悦之色。

三皇子失笑摇头，瞧着他的样子可不是就是一个没长大的孩子，到底是被姑母宠坏了，可见长于妇人之手实在是不妥，三皇子不免想起了姚颜卿，他与杨士英相差不过一岁，可观两人行事，当真是一个天上一个地下。