只需看一眼，城外的施清瑄就是皱起了眉头，尽管是第一次和江淮新军接触，但是光看这支江淮新军能够硬挺着己方的炮火打击而不动摇，这份本事就远远不是寻常太平军或者清军可以相提并论的。

而接下来的战斗也是证明了施清瑄的猜想，只见第一协防师的士兵们冲到城头下百米左右距离的时候，就见城头上的江淮新军齐刷刷的开枪，随着密集的枪声响起，城头上弥漫起烟雾的时候，城头下的第一协防师士兵就是倒下了一大片。

尽管第一协防师的军官们继续吆喝着让士兵继续向前冲，但是很快城头上的江淮新军又是开了第二轮，第三轮排枪，短时间内让第一协防师的士兵死伤惨重。

看到这种情况，施清瑄就知道不能让第一协防师继续冲下去了，不然的话就会被人家活生生的消灭在城墙下。

这种事情中华军自己就是做的多了，非常清楚在密集的排枪下，手持冷兵器的部队根本无法攻上城头。

随着代表撤退的铜锣声响起，第一协防师用着比冲锋时候更快的速度退了下来。

这前后两次的试探性进攻，让第一协防师折损了两百多人，尤其是第二次进攻中，由于遭到江淮新军的密集火力打击，死伤将近两百人。

付出了两百人伤亡，施清瑄等中华军高级将领得出了一个结论，以往用来对付远程火力压制敌人，再派协防军士兵登城肉搏的战术已经不适用了。

以往对付太平军的时候，由于太平军远程火力薄弱，中华军可以轻易的彻底压制敌军的城头火力，从而让协防军肉搏部队轻易登上城头，双方的交战往往都是围绕着城头争夺，以肉搏为主。

至于说原来太平军里火力强悍的林成庭所部，去年常州一战里由于当初的余胜军以围困为主，并没有发起大规模的进攻，后来林成庭更是主动撤军，甚至还留下了数十万两白银的买路钱，所以严格上来说，林成庭编练的新军是没有和中华军大规模交战过的。

从去年到现在今年年初的丹阳，镇江，南京等战役里，中华军打的都是太平军里的普通军队，而对上他们的时候，中华军基本是无往不利。

但是很显然，在扬州城下已经无法复制以往的战术里，施清瑄知道自己必须改变攻城的战术，用老一套的话虽然说也能拿下扬州城，但是恐怕这些协防军士兵也会遭到惨重的伤亡。

中华军里给协防军的定位虽然是炮灰部队，但是就算是炮灰，也要牺牲的有价值啊，而且也不能死伤太多。

这些协防军对伤亡的承受能力远远不是皇家陆军可以相比的，硬逼着他们发起死亡冲锋的话，伤亡过大就会彻底崩溃，到时候可就不太好办了。

为了对付拥有大量远程火力的扬州守军，施清瑄制定了多个战术，其中最为重要的就是动用火炮，尤其是大口径火炮把这些该死的城墙给摧毁了。

没有城墙阻拦，他们还怎么阻挡自己的大军步伐，到时候他们要么是学太平军一样挖战壕或者躲在废墟里等中华军靠近后打肉搏战，要么是直接和中华军比拼火力。

如果是前者，中华军的协防军就能够排上用场，他们虽然顶不住排枪的密集火力，但是打肉搏战还是勉强可以的。

至于说比拼火力，中华军还从来没怕过谁。

为了摧毁城墙，一边用大口径火炮持续不断的轰击，而另外一方面也是派出士兵直接挖地道过去，然后在城墙下埋设大量的火药，一旦成功引爆，足以把大段的城墙炸上天。

到时候中华军就能够从城墙缺口里一拥而入，届时不管是直接肉搏还是进行步兵之间的火力对射，施清瑄都有着稳胜的把握。

中华军在派出第一协防师发起了两次试探性进攻后，就是暂停的大规模攻城，开始进行更大规模的密集炮击，同时也是秘密派遣士兵挖地道。

而城内，看见中华军停止了大规模攻势后，黄宗汉和李鸿章等人也是松了口气，由于之前的守城是靠着江淮新军才打退了中华军的进攻，所以众人对李鸿章言语中是多有恭维。

张国梁更是道：“李抚台的江淮新军不愧是朝廷一等强军，只用了一次反击就打的逆军不敢来攻，放眼天下恐怕也只有江淮新军才有如此战力了！”

李鸿章呵呵一笑，自然是谦虚道：“那里那里，我江淮新军不过万余人，这坚守扬州的重任还得依托张总兵的大军啊！”

看着这两个人相互吹捧，德兴阿虽然内心有所不满，但是也没有开口说话，江淮新军的战斗力摆在那里，未来能不能守住扬州城，还真得靠李鸿章的江淮新军，所以他也是不好和以往一样冷言相对。

这几个清军将领一阵吹捧后，个个都是豪言壮志，张国梁更是说敌军久攻扬州不下，必定军士疲惫，士气低落，到时候尽可出城袭之大破逆军，只要歼灭该股逆军，到时候就可以直接从瓜州渡江，杀向江宁，活捉林哲云云。

而就在他们发出豪言壮志，以为扬州固若金汤的时候，不用几天扬州的西城墙就是传来一声惊天巨响。

哪怕是城内远离西城墙的百姓都可以抬头看见西方腾起的巨大烟柱，而西城墙附近的百姓更是可以看见无数砖石沙土飞向空中。

如果此时走进了爆炸地点细看，就可以发现原本高大厚实的城墙中间已经少了一段，在烟雾沙尘中出现了一个宽大二十多米的巨大缺口。

而城内的李鸿章虽然还没有得知详细情况，但仅仅是看着那股冲天的烟柱，听见这声惊天巨响，他的心中就是生出了一股很不好的预感！