造船所用的锻铁和钢材不仅仅数量多，而且对质量要求比较高，那些小作坊里出产的钢铁根本不能用，现在国内出产质量最好的钢铁，自然是江南矿务公司的产品。

不过现在江南矿务公司的钢铁产量也是有限的，由于是原钢产量就那么几万吨，而全国上下等着钢材用的地方多了去。

如果新式战舰在建造过程中，因为钢铁短缺而被迫停工的话，可就不是什么好事情了，所以这一次宋朝江是专门过来找几个江南矿务公司的高官聊一聊，让他们尽可能的保障新式战舰的钢铁需求。

“这锻铁嘛好说，我们的锻铁产量是越来越多，虽然也有其他订单压着，但是挤一挤，还是能够给你们挤出来的！”和宋朝江说话的是江南矿务公司钢铁销售部的副经理，是一个五六十岁的老头子了。

“不过钢材嘛，这怕是有些麻烦，你也知道，现在不仅仅是我们江南公司，国内的其他几家公司所产的原钢也是没有多少，全国加起来才那么几万吨，而现在用钢的企业也多，到时候怕是有些困难！”

宋朝江心里暗道，这不废话，要是不困难的话，我至于亲自找过来和你谈嘛！

帝国国内的原钢产量不高，嗯，准确的说应该是全球范围内，原钢的产量都不高，强大如英国，一年也才几十万吨的原钢产量而已，除了英国以外，其他国家基本都是十万吨以下。

而钢材的好处是大家都知道的，谁都想用！

现在帝国用到钢材的地方主要还是国防工业和机械制造，在军舰、火炮甚至步枪上，都能够看见钢材的身影，除了这些外，还有机械制造业，比如某些机器是需要高强度的零部件，在锻铁无法应对的时候，只能用钢材。

需求量众多，而现在的刚才产量又少，造成价格昂贵就不说了，而且很多时候想用都用不上！

而且现在使用钢材的大多都和军工有关，上海造船厂制造的军舰是拖不得，但是人家皇家武器公司生产的火炮和枪支等武器也是一样不能拖啊！

面对这种情况，江南矿务公司一方面是身为皇室企业，有着不可推卸的政治任务，另外一方面也是受到利润的推动，要知道现在钢材价格那么贵，能够生产出更多的钢材就代表着更多的利润啊。

所以这几年江南矿务公司一直在试图引进或者自主改进技术，以扩大钢材的产量。比如说直接一直都在试验并研究碱性平炉炼钢法，只不过人家法国人不肯出售技术专利，江南矿务公司只能是自己进行试验，不断的进行尝试然后找出最优的办法。

虽然目前的试验还没有全部完成，但是野心勃勃的江南矿务公司已经是打算在当涂投资建设一座大规模的厂区，并且预计采用碱性平炉炼钢法，如果能够顺利投产，不仅仅可以让江南矿务公司获得大量的利润，同时也会让帝国的原钢产量得到大幅度的提升，解决目前钢材短缺的问题。

然而这都是以后的事，现在嘛，帝国的原钢产量还比较低，所以宋朝江要想获得稳定的钢材供应，还是要花不少心思。