“这有什么好稀奇的，他们也都有十六了吧。”

“瞅瞅你这话说的，十六成了举人老爷还不稀奇，啧啧，真是长江后浪推前浪，了不得了不得。”

花家、苏家很快就被闻讯送贺礼来的人给围住了，他们都不知道，还有三个差役经过尧山县之后，继续往东南赶，最后问着路，堪堪停在卫家村外。

这时已过了午，歇过一阵儿的村人们又提起镰刀锄头准备下地去，看到三匹高头大门在村口停下来，惊了惊，才有大胆的人问道：“不知差爷有何贵干？”

差役们从马上翻身下来，一叠声道：“咱们是来报喜的，卫老爷家在何处？”

“报喜？”一人问道，“难道说是卫家小，秀才中了举了？”

这些人都是举人老爷的同村，差役很有耐心，说道：“卫老爷高中青州府乙酉科乡试第一名。”

远远站着的那些村人在听到这句话时，顿时都炸了，“卫老爷高中了，还是第一名！”

太好了，以后他们卫家村人走出去就不用被人看不起了，还有那时常在外有见识的，说道：“第一名不就是解元郎吗？”

差役笑着点头，再次问道：“请问卫老爷家具体在何处，我们还得把喜报送去。”

“你跟我来”，当即一个爽朗汉子道，“卫家就在村尾，我给你带路。”

他们前面走，后面就有人跑另一条小路给村长报信儿去了。

卫家的小院儿被一片浓绿的桑树荫罩着，凉茵茵的，卫氏正坐在树荫下做针线，刘婆子收拾好厨房，拿起镰刀，换上草鞋，对卫氏道：“夫人，我去把地边那些高粱割了，厨房里有绿豆汤，待会儿您记得喝。”

卫氏放下手中针线，说道：“你自己带一壶绿豆汤，那点活儿不用着急。”

刘婆子说已经带上了，正要出门，远远就见一群人朝自家这边走来，想到什么，她一下子着急的满脸喜色的道：“夫人夫人，你看那边来的有三个差役，是不是咱家少爷他高中了？”

卫氏一下子把膝盖上的小箩筐都扔了，站起来道：“哪里，我看看。”

出了栅栏门，村人们和差役又走近了些许，看到这些人脸上都带着喜色，卫氏心里激动又高兴，强压喜色道：“应是的，刘嬷，快去准备凉茶。”

刘婆子高兴的答应一声，刚转身，就听见身后传来差役报喜的声音，“捷报，卫老爷高中本科解元。”

一声声捷报入耳，卫氏眼中的泪水再也忍不住了，“我儿出息了。”

“卫夫人啊，您哭什么，您家少爷可是青州府的解元，多大的喜事啊。”一个妇人三两步走到前面，扶着卫氏十分体贴地说道。

这话引得众村人一番附和，又有一人道：“以后不能叫卫夫人了，卫少爷成了举人老爷，卫夫人就是老夫人啦。”

一句话说得卫氏也笑了，侧身道：“三位差爷，众乡亲请进。”

很快，村长带着他的两个大孙子赶到了，他两个大孙子一人提着两只鸡、牵着只羊，另一人手里提着一个硕大的柳藤竹篮子，篮子里装满了鸡蛋和新鲜瓜果。

村长笑着近前，先是恭喜了，才道：“怕你们一时备不齐招待差爷的菜，让家里收拾了一些来。”

这个村长平日里对卫家母子并没有特别照顾，但该帮的也都帮了，此时卫氏便接受了村长家的示好。

紧跟着，许多人家也都送了米面碗盘来，还有好些妇人主动过来帮忙，不过片刻就整出一大桌子菜肴。

焖鸭蒸鸡，凉拌菜瓜，炒菜，蜜渍的藕和李子摆了满满一桌子，虽是农村的简单做法，却都保留了食物本身的特色，让三个差役吃得非常尽兴。

因为卫谌不在家，村长和村里的一些辈分比较高的人就坐在席上陪客，问完卫谌什么时候回来，又问此次乡试取中了多少。

直到日落月升，热闹的卫家才渐渐归于平静。

最后两个帮忙的妇人离开，刘婆子端着一碗粥送到了屋里，就见刚才还很高兴的夫人摩挲着一枚玉佩在流泪。

刘婆子暗暗叹口气，上前劝道：“夫人，马上就能出了当年的恶气，您该高兴的。”

“是啊，该高兴的”，卫氏说道，“我虽然生而丧母，不得丈夫公婆喜欢，但老天好歹是站在我这一边的，我儿果真中了解元。”

跟着冷笑道：“就是那席家，年年往那族学中砸近千两银子供族中子弟免费读书，最后能高中的子弟却是屈指可数。若不是老夫人非要她儿子休了我，现在这份荣光可是他家的。日后我们母子回到京城，却不知他们要后悔成什么样子。”

刘婆子跟着说了几句热闹话，才把粥递给卫氏，“您吃点粥，早早的休息，只怕这往后几天还有的热闹呢。”

一中举人就是半个官身，这附近有身份地位的，都会送帖子来结交，一些寻求庇护的大商户，更是会送人、送银、送大宅。

卫氏想到这些，便打起精神，是的，她还想要儿子继续考，中了会元再中状元，这时候必须把任何落人口实的事情给挡住。

府城里，卫谌正准备休息，想到再过两个月就要去京城，决定明日参加过主考官设的宴席，去买两个下人。

至于别的，他就不用操心了。

转而又想到此次只考了个五十名的镶弟，卫谌想着明天早起得找她谈谈，就算不想考得过于显眼，但也不能太差了。

花镶这个时候正在和爷爷说话。

“镶儿，咱是说了不考太好的，只是爷爷怎么瞧着，你这个成绩不像是心有余放水的，反而是真的落后了”，花老爷子肃着长脸道。

花镶：“……我一直那么优秀，不是担心完全拿出真实水平会考得比较好吗？所以故意写出两个尖锐观点，谁知道我觉得不用考太好之后，一放松，成绩基点就给掉下去了。”

说着站起身给花老爷子捶捶肩，“您老放心，接下来我会再努力努力的，争取考个二三十名之间的名次。”

花老爷子说道：“也不是爷爷逼你，你一个女儿身，去下面的县治任官，爷爷奶奶绝不放心。又不能中前三甲给皇上留下深刻印象，所以想留在京城做官，只有通过殿试后的吏部铨选，你可不能觉得不用考太好就放松啊。”

“嗯，孙女儿明白”，花镶想了想，说道：“爷爷，你现在不让我出头，那以后把红薯玉米拿出来，不是照样要出头吗？”

花老爷子笑道：“等在官场混熟了，有人替你说话了，就不用如此小心。”

花镶：“我的女儿身真要是暴露了，那满朝的大男人能轻易放过我？好友恐怕也得反目。”

她察觉到爷爷还是有点让她恢复女儿身的想法，故意如此说。