顾明月点头，跟在顾炼身后：“大哥，你们休假几天？”

“六天，年初三我就回去了”，顾炼说道，“这几天想去哪玩，大哥带你去。”

“哪也不想去，你还是好好在家歇歇吧”，顾明月踩着他的步伐，又问道：“对了大哥，什么时候春试啊？”

顾炼侧头，忍不住抬手摸了摸她的脑袋：“二十春试，二月初十出榜，二月十五殿试授官。”

“那你好好考”，顾明月把头上的大手拿下来，想了想道：“大哥，我恐怕不能去看你跨马游街了。”

“怎么？”顾炼疑问，虽然他拿到状元的可能不大，但自信位次也不会太靠后，跨马游街是读书人一生中最得意之时，翩翩竟然不想去看他？

不过转念一想不去也有不去的好，万一翩翩被状元或是探花吸引了目光，顾炼觉得自己会打人的。

却不料翩翩的下一句话让他现在就想揍人，顾炼面色不好地再次询问：“过了元宵，你说要去哪？”

顾明月见他脸色难看，觉得自己或许不该告诉他要出海的事，反正自己两三个月就回来的，大哥如果担心自己，不是影响他考试吗？

“现在还没说定呢”，顾明月想了想道，“我也只是有这个打算。”

“这样最好”，顾炼目光沉沉地看了她一眼，“一个女孩子在外面跑不安全，那些出海的船上几乎全部都是男人，你跟去，让我怎么放心？”

“好好”，顾明月忙不迭点头，第一次发现炼大哥沉下脸比她爹生气时还可怕，“我不去不就行了嘛。”

顾炼却又叹口气，抬手按在她肩膀上，说道：“别任性，大哥真的会很担心，一担心就会影响考试。翩翩，你也不想我考不好吧。”

顾明月已经后悔至极，刚才真不该多嘴，爹娘都同意了，没想到卡到了炼大哥这儿。不管心里怎么想，她还是非常诚恳地点头：“大哥，你安心考试，我保证不去。”

顾炼笑笑，不置可否。

院子里的顾氏看到和自家丫头一起过来侄子，笑道：“炼子回来了？刚才我还说眨眼不见丫头跑哪去了，你们怎么碰上的？”

“二婶，三奶奶好”，顾炼把篮子递给顾明月让她去厨房，自个儿则过去长辈说起话来，“这是我从帝京带的小食，二婶三奶奶，你们尝尝。”

看见这个村里最出息的男娃，三奶奶迷成一条缝的眼睛立即亮了起来，拉住顾炼就是一通夸，末了还再三询问他想什么时候找媳妇云云。

顾明月在厨房里忍笑不止，没过一会儿欧阳薇便过来找她，两人就在厨下忙碌了起来。

因为要留炼大哥在这里吃晚饭，顾明月准备了许多菜肴，先炖上一锅海带老鸭汤，她才开始处理其他食材。

秦家吴家和穆家送来的年礼中都有青菜，据说是在温泉庄子上种的，她爹把菜蔬分了几分给大伯和舅舅那里送去一些后，家里还留下不少。

过年待客用不了多少，顾明月就把每样菜都拿出来了一些。

“翩翩，你对你家堂哥可真好的啊”，欧阳薇洗着菜打趣道，“这菜准备的，招待七八个客人都足够了。”

顾明月的心思淡了，听着欧阳薇的话也没不好意思什么的：“炼大哥对我也挺好的，再说监学吃得不好，我得帮他补补。”

耐心地应付完三奶奶的话，顾炼刚到厨房门口就听见翩翩这么说，唇角的笑意便怎么也压不住。

“我也来帮忙”，他长腿一迈就进了厨房。

欧阳薇看见长身玉立的顾炼，忙说：“不用了，我和翩翩就行。”

顾炼没搭理她，见到一个盆子里装着四季豆，便端过去舀上水清洗。

顾明月忙提醒道：“大哥，那个四季豆只洗洗把两头掰了抽丝就行，不用择成一段一段的。”

顾炼答应，清洗四季豆的态度极为认真。

欧阳薇转头用口型对顾明月道：“你大哥以后肯定疼媳妇。”

顾明月骄傲地笑了笑。

即使临近年关，欧阳端也没有片刻放松，仍旧每日去山里练很长时间，今天他还没走近家门，就闻到浓浓的菜香。

顾熠玩了一下午，也差不多在这时回来，看见欧阳端他便赶紧和小伙伴分开，喊着“阿端哥”追上来。

“好香啊”，顾熠动动鼻子，“我闻到只有姐姐才能做出来的米饭香了，阿端哥，你快点。”

话音落下，顾熠已经跑进家门去了。

欧阳端还能听到他高兴地喊声：“炼大哥，你来啦，哇，有这么多好吃的。”

欧阳端不由皱眉，怪不得她会下厨做这么多好吃的，原来是那个顾炼来了。

他不信顾炼看不出她的心意，却反而一点都不知避嫌，欧阳端对顾炼的反感便更甚一层。

“阿端，怎么才回来？”欧阳山在顾家不忙之后，就经常会去镇里找短工做，今天那东家娘子生了个胖儿子，东家一高兴就给他们这些做工的每人多发了一百文钱，回到家又是一番热热闹闹的景象，他的心情也很好，招呼儿子道：“快去洗手，这就开饭了。”

欧阳端没什么表情的嗯了一声，不急不缓地去房里换衣洗脸。

顾攀搬了张大圆桌放到客厅中央，又往壁炉中添了些木柴，跟一旁忙碌的妻子道：“这么一弄倒像在过三十了。”

顾氏笑笑，问道：“你颠颠地跟人家去玩牌，赢了多少啊？”

顾攀不好意思地嘿嘿一笑：“反正没把你给的银子输光。”

顾氏听了就嘱咐道：“你玩是玩，可别被人套里面了，现在咱家的日子过得好，未必就没有眼红心黑的使坏。”

“这里面的厉害我还不晓得？”顾攀说道，“你不用嘱咐我也警醒着呢，这不是过年这两天放松一下嘛。”

他在夏府做侍卫，再加上这几年走镖，见过不少因为赌而散了的家庭，怎么会走那条路？

别的不说，光想想许多赌徒到最后卖女儿抵债，顾攀就不寒而栗，他可舍不得让翩翩跳那种火坑。

顾氏知道丈夫沉稳的性子，不过还是嘱咐几句安心，放下这个话头，又问道：“三弟还没音信呢？”

“下午倒是听郑老憨说在临县见到过他”，顾攀说道，“估摸着也就这两天就回来了。”

夫妻两个正闲话，欧阳薇和顾熠便端着色香味俱全的菜肴进来了。

顾熠喊父母道：“爹娘，你们也去端菜，姐姐做了许多好吃的，我迫不及待地想吃啊。”

菜肴上桌，顾攀搓了搓手，对顾炼道：“二叔这里还放着一瓶醇香高粱酒，咱们几个今儿好好喝一场。不然可对不起我闺女做的这一桌子好菜。”

说着他就指挥儿子去房间拿酒来。

顾氏瞪了顾攀一眼，顾熠那边早吃着大虾到他爹娘房里拿酒去了。

酒上来之后，饭桌上的气氛更热烈几分。

欧阳山喝了两杯酒话也多起来。

顾炼言笑淡淡，什么话题都能聊开。

欧阳端却多数默默吃菜，不参与任何话题。顾明月和他隔欧阳薇而坐，无意间瞧见他沉默不愉的面色，笑道：“阿端，你怎么了？还是我做的菜不好吃？这个油焖大虾很入滋味，你尝尝。”

欧阳端闻言朝她笑了笑：“没事”，说着夹起一个大虾慢慢剥起来，不经意地道：“对了，明天我带你去山里吧，我来的时候遇到了好几只兔子松鼠呢。”

“好啊”，顾明月忙点头，后院的小动物园才只有两只野兔和小花一只鹿，“明儿能捉一只松鼠就好了。”

欧阳端知道她建个小动物园的想法，每天练功时都会注意这些小动物，但冬天的小动物都异常灵敏，到现在他也才给她带回来两只灰色野兔。

想了想，他说道：“待会儿吃过饭我做一张网。”

顾炼注意到了他们的谈话，看向欧阳端的目光晦暗不明，仰头饮下杯中酒，他笑对顾明月道：“翩翩，明儿我带你去吧，我听二婶儿说欧阳兄弟每天进山都是练功的，你跟过去不是耽误事儿吗？”

“没关系，我经常带翩翩一起进山”，欧阳端的语气有些针锋相对，“顾公子大考在即，别因为这影响到你的学习。”

顾明月笑说道：“大哥也该放松两天的，阿端，明天咱们一起去，还有熠儿、小薇姐。”

欧阳薇道好，欧阳端不再说话。

顾熠丝毫没觉得不对劲儿，摇头道：“姐，我和广陆哥他们约好了去捉鱼，不跟你们进山。”

“行，不过你小心点”，顾明月给弟弟夹了一筷子菜，嘱咐道：“别往冰面薄的地方去，也别到河上溜冰。”

大人们并没有注意到这个小插曲，饭后，欧阳薇洗过碗便去了弟弟房间，关上门就道：“吃饭的时候你怎么回事啊，跟翩翩她炼大哥怎么有点争执的意思？”

欧阳端看着书随意道：“看不惯。”

“哎呦，你还挺光棍的”，欧阳薇坐过去拧了拧弟弟的耳朵，“好好的人家哪惹你了，你看不惯？”

欧阳端冷哼一声却什么都不说，欧阳薇无奈地叹了口气，跟他说了好几句，嘱咐他不要再这样。

姐姐走后，欧阳端双眼放空看向窗外，或许，他们得先搬出顾家，否则永远无法和她平等而立。

第二天四个人一起去了山上，忙忙呼呼大半天，只捉住一只小松鼠。给小松鼠安好家，下午顾明月就没再出去，一下午都在和她娘还有欧阳薇处理那两担子海鲜。

赶在天黑之前处理干净，二十九这天她把粉丝扇贝做了出来，中午蒸了一盘粉丝扇贝，一家人都吃得伸大拇指。

顾明月却觉得不太满意，少了辣椒，这味道就有些打折扣，而这么长时间，她根本没找到什么可以代替辣椒的东西。所以这次海外之行，她还是必须去的啊，炼大哥不同意，她偷偷走就行了，反正他过完年就回监学去了。

吃过午饭，顾明月把所有的海鲜半成品装在一个大竹篮里，又写下的几张具体做法放在篮子里就去了林家。

到林家的时候，林弛正在和林芙兰还有他家买来的那个女孩在厨房忙碌，见到被赵老伯领着过来的顾明月，林弛忙放下漏勺解下围裙走出厨房：“明月，你来找芙兰玩？”

“来给你们送好吃的呢”，顾明月把竹篮子递给他，“这些都是我家处理好的半成品，做法我写在纸上了，就在篮子里呢，你们到时候热热就能吃了。”

林弛接过篮子，笑道：“那真是谢谢你们了，对了”，他说着侧过了身：“我家刚做了粘米糕，你吃点再走。”

顾明月也不好放下东西就走，便顺势进了厨房。

林家的厨房没有她家的大，但盆盆碗碗都摆放地非常整洁，见她进来，林芙兰也连忙招呼。

那女孩圆圆装了一盘子粘米糕炒米糖给她放到了一张小凳子上，又拿来一把椅子让她坐。

“你们忙，我不客气的”，顾明月接过椅子往旁边放了放，并没有坐下，一边和林芙兰闲话：“你们怎么才开始准备，明天就三十了。”

林弛把那篮子海鲜收起来，便系上围裙继续过来炸鱼，灶台上的筐子里已经着三条炸好的大鲤鱼，听着她在旁和妹妹说话，心底的喜悦几乎要膨胀到四肢百骸。

他们这边过年，都要炸许多东西，鱼、豆腐、腐竹、肉丸子、年糕等等，待吃的时候放锅里蒸一蒸或者随便煮一煮就成了。

林芙兰在另一口锅里炸丸子，边忙边对顾明月道：“前两天我们尽忙着整理屋子了，不过还来得及，晚上再做一会就弄完了。你家的早就做好了吧？”

“我娘从二十三就开始做”，顾明月笑道，“昨天就做好了。”

她也没闲着，在圆圆忙不过来的时候过去添了两次柴。

这期间林弛话不多，浑身却都透出一股愉悦的气息。

一直在他旁边帮忙烧柴端筐的圆圆察觉到他的不同，偷偷看了他好几眼，她隐约猜着，少爷这么高兴，是因为过来给他们家送东西的那个女孩子。

圆圆知道这个女孩子，顾家村里最手巧的姑娘，有一次她听到村里的其他姑娘说，她的一副刺绣就卖了上万两银子。

圆圆当时听了，想象着一万两银子得有多少，心底对这个手巧的姑娘羡慕不已，后来她才知道那个手巧的姑娘住在他们家遥对门。

现在，看到少爷眼中多得要溢出来的笑容，圆圆心中有些不舒服。

顾明月又待了会儿，帮着林芙兰炸好丸子便回家去了。

林弛送她出门，再回来，他就恢复成了往常的样子，做事沉稳无波，刚才的愉悦仿似错觉。

林芙兰心底叹气，却不知该做什么才能帮到大哥，另一方面她又觉得，现在这样才是最好的。

圆圆证实了心中猜想，看着少爷没什么表情的侧脸，心中酸酸涩涩地更加不舒服。

“愣什么呢？”林弛皱眉，对猛然回神的圆圆道：“把这些炸好的鱼端到旁边的置物间。”

“哦”，圆圆点头，端着筐子急忙走开。

她知道她不该多想，可还是会忍不住想，等以后少爷娶了妻，她是否有机会跟他？

如果少爷以后娶了那个明月，她会同意自己伺候少爷吗？她长得那么漂亮，家里又那么好，会不会不愿意少爷收通房，或者是姨娘？那自己该怎么办？

不知不觉想这么多，圆圆脸上红彤彤的，她摇摇头强迫自己不要多想，不管以后少爷娶谁做少奶奶，她都要伺候少爷。

没有少爷，她不会有今天的生活，所以对日后的少奶奶，她也会真心服侍的。