回到定西侯府，陆域找到父亲，直接道：“爹，我要去康府退婚。”

“退婚？”定西候正聚着几个小厮在书桌上掷色子猜大小，闻言用力放下色盅，“你没看到那穆家二小子是什么下场？还退婚，退婚不把康府得罪死了？得罪死他们，定西候这个爵位你就别想承袭了！”

“我宁愿不袭爵”，陆域掀衣坐在椅子上，沉着脸道：“爹，你没看见康琪那个样子，我带康姝颜出去玩，她就带着侍卫找了过去，当着许多人面，厮打康姝颜，后来…哎，她现今不仅秃而且面目暗黄，还时时刻刻朝人发火，简直和恶鬼无差。”

“秃？”定西侯刚想八卦两句，却马上正色道：“因为人秃脸黄就退亲，外人岂不笑咱府上凉薄！再说，无论怎样康琪都是康九廷的女儿，你退婚就是抽康府嘴巴子。不行。”

“我和她也算青梅竹马”，陆域低头说道，“如果她只是遭病变丑了，我能不管她吗？可她现在和疯子几乎没差别，任何错都是别人的，逮住一点小错便摆她相府小姐的威风将人往死里训。娶这种心地狭隘之人，儿活不过三十。”

“你你”，定西候气得手指发抖。

另一边，康姝颜的父亲得知发生在第一楼的事，同样气得手指发抖，抬手便甩了她一个耳光，瞪着眼道：“立刻马上去府里给你大伯父道歉，琪儿不原谅你，你就别再进咱家的门。”

“爹”，康姝颜跪着哭喊，又看向旁边眼含泪花的妇人，“姨娘，你替颜儿求求爹吧，颜儿不敢去康府。在第一楼，堂姐她便把我拉到窗边朝外面的人喊，说我是贱女人狐狸精。到康府，颜儿还能有活路吗？”

妇人看向康父，哽咽道：“夫君，这事颜儿有何错？她只是跟陆世子出门玩，值得大小姐这样追过去喊打喊杀吗？”

“值不值得我说了不算”，康父甩袖，怒色不减地指着康姝颜道：“马上去道歉。”

康府，康九廷也在生气，他在屋内来回转悠，猛然停住，看向躲在帐子里嘤嘤哭泣的康琪骂道：“蠢货。”

帐子里的哭声一停，继而更大声地响起。

在外听到有人小声说康府大小姐竟然真是个秃子脸还比黄脸婆难看，康海康渤康潮三兄弟前后回家来。

“爹”，康海率先走进来，看了床帐一眼，“事已至此，再指责妹妹也没什么用。只要定西侯府不退婚，妹妹便不会被推到风口浪尖。”

康渤说：“我让人找的怪医已经有消息传来，妹妹的容貌一定会恢复如初。”

“容貌恢复有什么用？”康九廷冷哼，瞥开眼眼不见心不烦，“她办的那些蠢事，恐怕天黑不到就会传遍帝京。人丑品性正长脑子，有咱家的身份在这儿，谁会嘲笑她？但是人丑多作怪，即便是皇帝，百姓也会在私下里偷笑。”

“我怎么从没发现她蠢到这种地步？”康九廷再次怒气上涌。

“爹，此事说来更怪颜堂妹”，康潮上前一步道：“便是妹妹已经出嫁，她也不能在妹夫跟前晃悠太过。”

“三哥说的对”，康琪掀开帐子出来，没注意到三个哥哥都不着痕迹地移开目光，疾言厉色道：“爹，康姝颜必须严惩。”

另一个大丫鬟走上前，手指微颤地给康琪送上四周围着白纱的帽子，想到跟小姐出去却因为办事不利而被杖毙的姐妹，她连呼吸都不敢太大。

康琪没接帽子，抬手甩她一个耳光，厉声道：“贱婢，给我帽子做什么？暗示我长得不能见人？”

康渤皱皱眉，摆手让立即无声跪下的丫鬟下去，对康琪道：“琪儿，你的脾气该收敛收敛了。一月不到，你就杖毙了三个大丫鬟，以后谁还敢伺候你？”

“二哥，我都这样了，你还说我？”康琪看着他，眼中泪花一片。

康渤撇开眼，厌恶地想妹子怎越来越不惹人喜。

正这时，康夫人走来，她身后还跟着五房的主母和康姝颜。

康五夫人看见康琪的样子时，差点惊叫出声，紧紧拽着手里的帕子才忍住，转头看向康姝颜怒喝：“还不给琪儿跪下谢罪？”

“堂姐，我知错了”，康姝颜面如死灰地跪下来，根本没闲心欣赏康琪的样子。

康琪拿起纱帽带上，转身坐在床沿，冷道：“说一声知错就行了？把我从楼上推下来，让我丢这么大一个丑，你还真有胆子啊”，说到后来已经是咬牙切齿。

康姝颜抬手开始抽自己耳光，抽一下说一声“我知错了”。

“拿竹板子来”，康琪对门口的侍女说道，侍女很快息声屏气地托着竹板过来，康琪道：“堂妹，拿着板子打吧，省得你手疼。”

康姝颜垂眼遮住恨意，叩头道：“谢堂姐体恤”，颤巍巍接过竹板，她拿着看了片刻，咬牙打在脸颊上。

康琪说道：“听不见”。

啪！啪！康姝颜闭起眼睛，将竹板一下又一下狠狠抽在脸颊上。

康九廷夫妻只冷眼看着，一刻钟后，康九廷才道：“算啦，回去好好反省，伯父让你和姝丽作为陪妾跟着琪儿去陆家，不是让你们和她争宠，而是让你们帮她的。”

康姝颜的两边脸颊红肿光亮，唇角流血，她却毫无怨怼地放下竹板，朝康九廷叩首，很是诚心道：“谢大伯父，颜儿会好好反思的。”

“不能算”，康琪站起身，“她勾搭我未婚夫，让我成为整个帝京的笑柄，不能这么算了。”

康九廷没理她的话，直接对康五夫人道：“带孩子回去吧，好好教着，别让她生出不该有的心思。”

康五夫人施礼应好，转而对跪在地上的庶女道：“哑巴了，你伯父的话没听到吗？”

“伯父，颜儿再不敢产生不该有的心思”，康姝颜再次磕头，抬起头时已经满脸泪水。

康九廷点头。

这母女二人告退离开，康琪还叫嚣着不能这么算了。

“你看好她”，康九廷甩袖，对康夫人道：“出嫁之前，别让她再给我闹出笑话，否则我就当没有这个女儿。”

来到书房，康九廷让下人去叫杨、朱、李三个幕僚来。

…

幕僚们见过礼，康九廷命人看茶，问坐在最靠边处的灰衫幕僚：“杨先生，穆蕴那小子还在牢房待着？”

灰衫幕僚放下茶杯，躬身回禀：“上午属下让人去牢里问，已经出来了。”

“玲珑斋和鹊喜楼听说都是日进斗金的买卖”，康九廷沉吟道：“那小子到现在什么动静都没有？也不登门道歉，是想一直封着？”

想起下属说的，封楼时只见那玲珑斋库房内全是金银珠宝，康九廷目露狠色。

灰衫幕僚不着痕迹地看他一眼，垂头道：“想来是无颜登门吧。”

“哼，这就是竖子狂妄的下场”，康九廷以掌击桌，“晚上你带人把玲珑斋和鹊喜楼的库房都给我搬空。”

一个珠宝楼一个酒楼，如何不能得金几万？

灰衫幕僚迟疑片刻，拱拳应是。

两日后是迎娶离国公主的日子，康九廷将此事交给朱、李二人，嘱咐道：“为防朝臣议论，此次婚礼不宜过奢，但有八国使者在，也不能太过简陋失掉我大庸颜面。”

二人点头，但还不太理解相爷的真正意思，又具体地询问起来。

夜幕降临时，灰衫幕僚一身黑衣无声地来到穆府书房。

穆蕴看会儿书便忍不住看向沙漏，怎么还不到戌时？夏日都睡得晚，他去得早了，被翩翩的家人发现，翩翩肯定要为难，可这么数沙粒，时间过得实在是慢。

穆蕴不想再等，放下书站起身正要走，听到空气波动中轻微的声音，他坐下来，下一刻黑衣人半跪在书桌前。

“见过爷”，黑衣人说道，“乙一有事需请示，康九廷要属下今夜带人搬空玲珑斋和鹊喜楼，这些都是先夫人遗产，属下不敢随意行事。请爷示下。”

穆蕴淡笑摆手：“搬吧，没什么珍贵东西。”

今天搬走，日后也会让他原样吐出来。

“是”，乙一说道，随即告退消失。

穆蕴站起来，抬袖看了看身上的月白锦衣，确定是潇洒无比的，将衣袖整理得更加妥帖，他决定不换衣服，随手拿起书房内室中的一件黑色薄披风，便开门出去。

“爷，您要出门？”巡视府中的穆丑路过书房所在院子，看见系着黑色披风走出来的爷，忙上前请示：“用不用派人跟随？”

“不用”，穆蕴脚步不停，“看好府里，莫让宵小摸进来。”

穆丑低头答是。

走出穆府大门，穆蕴经过两条巷子，身影便消失在夜色中。

内城是一片灯火辉煌，再往外走，除了家家户户透出亮光的窗户，均是沉沉墨色。

点过树枝，乘风飞跃村庄湖泽小河流，半个时辰不到，穆蕴已经看到那间熟悉的院落。

暗中值守的亥二是直到爷落在顾姑娘那间房顶上，才注意到爷的到来，他忙现身见过一礼。

穆蕴摆手示意他下去，低头看向还挂着三四盏灯笼的院子，虽然很想下去，他还是忍住了，一面抬目看向远方一面听着脚下屋里传来的说话声。

…

顾明月刚到家便被顾灿缠住问来问去，看出那小家伙是还想吃前天给他吃的蛋糕，她休息片刻，就叫来照霜帮忙，做了两个大蛋糕给家人分着吃。因为做的足够多，每个人都分到了一块。

见小姐心情不错，照花那几个小的也显得十分活跃，因此直到吃过晚饭，顾家还很热闹。

天擦黑，照安说去外面捉青蛙。

每当下过雨，临近好几个水塘的顾家都得听好几晚的蛙声一片。

几个小厮一是为好玩，二是觉得青蛙呱呱齐鸣整晚肯定影响主家休息，况且小姐还做那么好吃的东西分给他们吃，他们总想做点什么。

外面的水塘基本都水漫路边了，顾攀担心他们掉进水里，便没让去。

“我要捉青蛙”，顾灿却不依地缠起来。

“青蛙还要去田里吃虫子，我们不能捉”，顾明月正要回房，见顾灿颇有不捉青蛙不睡觉的架势，便说：“走，回屋我给你讲故事。”

故事一讲直讲到戌时正，顾灿才意犹未尽地跟着来喊他回去睡觉的顾氏离开，走前还转头对顾明月道：“翩翩姐，我明天还要听故事。”

“好”，顾明月哭笑不得地点头。

“小姐，都戌正了，您快洗漱一下休息吧”，照影端着微温的洗脸水进来。

顾明月便挽袖过去洗脸。

“小姐，这个月事带我都给您放到床里边了”，照影打开帐子，放好东西，又拉开被子，工工整整地铺好，“您晚上起夜一定要喊我，对了，夫人还给我一条深红色的小铺被，让给您垫在床上，这样不会弄脏下面的褥子。”

她说着脚步轻快地到外间抱着条与婴儿包被差不多大的小铺被回来，手脚麻利地在床上铺好，口里不停道：“不过小姐您别担心弄脏被褥不敢翻身，我们姐妹几个整日无事，到时拆洗一番便是了。您觉不觉得腹痛，我出去弄个温水袋来吧。”

“不用麻烦”，顾明月清洗过手脸，坐在梳妆镜前打开盒香膏，细细涂在手上，好笑说道：“你今天怎么这般多话？”

“我不是今天话多”，照影放下清凉柔滑的帐子，走过来帮顾明月散发梳发，看向镜子笑道：“而是觉得小姐从帝京回来，就和前几天不一样了。”

“有什么不一样？”

照影想了想，说道：“笑起来更漂亮，而且愿意和咱们说两句闲话呢。”

顾明月看看镜子里面的自己，暗忖有那么明显吗？

“你出去洗漱吧”，抹好珍珠粉做的半液体香膏，顾明月说道：“我待会儿还要刺绣，你尽管睡，不用管这边。”

“好的，小姐您也早点睡”，照影放下梳子，见这里确实没什么需要自己做的，便施礼退下。

内室与外间本来只是一道帘子，顾明月住进来后，顾攀找木工加了镂花隔断墙，还在偏右的方位开一个扇形小木门，门上挂着一挂珠帘子。

珠子相互碰撞而发出的声音还未停歇，穆蕴已经姿态优雅地跃窗进来。

顾明月正拿着梳子自己梳头，从镜子里看见他，惊讶地转过头，“你来好一会儿了吗？”

“已经在屋顶吹半日凉风了”，穆蕴走近她，不着痕迹地把她从上到下打量一番，问道：“你这是准备休息？”

“没有”，顾明月拿绸带系住脑后的头发，并不看他道：“我还要刺绣呢。”

“刺绣？”穆蕴站在她身后，总想摸摸被她随意系得分外好看的头发，“不是等我？外面的夜景很好，你不想出去看看吗？”

“不是啊”，顾明月笑道：“现在是月初，根本没有月亮，黑乎乎一片，能有什么夜景？”

两人说话的声音并未刻意压低，外间照影洗好脸坐下来就听到了动静，她惊疑起身，未走两步便影影绰绰看见内室多一个人，还是个站在自家小姐身边的男人。

“小姐”，照影不敢大声，加快步子走进来，看到那人是好久没出现的穆大人，她有一瞬间说不出话来。

“这里没事”，顾明月对满脸惊愕的照影道，“出去吧，还有，你不要和我娘说什么。”

“可是…”照影迟疑，“小姐，您忘了秦管家说的”，她说着看穆蕴一眼，非常担心小姐会被这人哄骗。

在照影看来，这位穆大人长得太过俊美，小姐是个比她还小两岁的女孩子，对方哄住小姐不是很轻易的事吗？

穆蕴温柔的眼神一瞬间冷厉下来，不过这丫鬟是为翩翩好，他才能忍住不动手罢了。

“那些都是误会”，顾明月端正面色，“以后都不要提。”

照影有种浑身冷飕飕的感觉，不敢再多说，点头道：“我知道了，不会告诉夫人，小姐您多注意。”

“我们去哪里？”照影出去后，顾明月觉得在家中很不方便，说着起身拉住他的手，兴致盎然道：“你带我飞一飞吧。”