兰玉树下来大堂里时，林瑞正和齐铭坐在一块儿吃午饭，见他下来，笑迎他一块儿坐，问他感觉可还好，兰玉树说好多了，多谢他日夜兼程赶来，问他要不要也歇歇，把精神养好了才有心思查案。

林瑞道：“我这是正常作息，行军打仗早已习惯了，倒是你一届文人，这几日受苦了。”

兰玉树笑得儒雅谦逊，说都过去了。

林瑞盯着他的脸看了会儿，问道：“你怎么就蓄须了？我记得你和我同年，以前在我们一群人里脸是最嫩的，这一蓄须就成最老的那个了，阿艺不会也蓄须了吧？”

兰玉树笑道：“我是工作需要，都在御史台上职了，太年轻不成体统，蓄须才有文官的样子，太上皇和太后都还风华正茂，他曾放言，没有白发便不蓄须。”

还记得他蓄起须来时，太后一阵惊讶，痛呼京中又少了个美男子。

萧艺已经做祖父了，但他还未蓄须，他说：“宝宝还没皱纹，我怎能留胡子，那看着不就老了嘛！”

他和太后都怕老，如今一家四口站在一起像兄弟姐妹一样，林瑞和齐铭也未蓄须两人看着还是一对江湖侠士，这些人里，还就他和萧蓁流于俗套了。

林瑞便笑嘻嘻和兰玉树叙旧，说起他们少年时的事情，“阿宝一把你带回来，我爹见过后，便看我们三兄弟哪哪儿都不顺眼了，他和平川先生比了一辈子都没分出个高低，一见了你，便说我们三兄弟都被比下去了，我这个最不成器的，那时可没少受他冷眼。”

确实，林琰他们三兄弟单个挑出来都比不上兰玉树，大梁开朝以来第一个三元及第，又是这样的仙姿玉貌，当时几个公主都抢着嫁，林家三兄弟虽然也在同龄人中可圈可点，还是比不得兰玉树这样光彩夺目一枝独秀，

可他当年起点再高，如今林琰他们三兄弟的官位可不比他低，尤其是当年看着最不成器的林瑞竟然一跃成了泉州水师统领，所有人都以为他干不来，没成想他干的还挺好。兰玉树想着，这可能就是世家子弟家学渊源吧，钟鸣鼎食之家，几代的积累，无论是人脉还是自幼耳濡目染的政治敏感度，都不是白手起家的他能比的。他能走到今天，全靠自己摸爬滚打，岳家帮扶了一些，但作用不大，哪像林瑞他们有家族助力。

他也要努力，让自己的子孙成为世家子弟，给他们积攒好人脉和资源，日后入仕途不会再输在起跑线上。

林瑞提到了他的父亲，兰玉树便也就着话题说：“前阵子还去拜访过林世伯和伯母，二老身子健朗，每日赏花品茗好不自在，伯明兄的千金进了太后娘娘办的女学任教，尽传林下之风。”

林瑞倒是还不知道侄女的事情，听说了也很高兴：“芷萍这孩子可算是想通了，当先生也好，她不想成家，我们也不逼她，她以前还偷偷给我写过信，说家里若是容不下她，能不能来投靠我，真是多想了，大哥大嫂就她一个女儿，如何能容不下。”