是夜，几十只蜡烛把荣景居照得亮亮堂堂，一道八联的山水屏风将大堂隔成两半，里头是以陆老太太为首的女眷和孩子们，外头是陆老太爷为首的男人们。

说是全家团聚，然则，这顿饭却吃得非常安静。所有的人都各怀心思，只有陆绍的两个儿子，元郎和浩郎还小，由乳娘陪着坐在一旁，一会儿要吃这个，一会儿要吃那个，稍不如意就要瘪嘴。

吕氏心中烦躁之极，哄了几句不见效果，少不得骂元郎：“这么大了，还半点不懂规矩，叫我怎么指望你？再闹就别吃了，关回房里去！”

元郎不过六七岁的年纪，平日里受尽了宠爱，此时见了这阵势，自然不依，嘴一瘪，两颗金豆子就掉了下来。

宋氏板着脸警告吕氏：“小孩子嘴馋最是平常不过。好生生的，你骂他作甚？和你说过多少次了，吃饭时别招惹孩子。你这是要搅得大伙儿都吃不下去？”

吕氏委屈地垂下眼：“婆婆教训得是。都是媳妇的错。”

陆云给林谨容使了个眼色，林谨容眼观鼻，鼻观心，专心专意地添饭布菜，她自是知道这婆媳俩做的什么。一个心里不忿，沉不住气，想借题发挥，一个老奸巨猾，眼看要坏事，就抢在旁人开口以前就把该说的话都说了，接着，就该陆老太太来打圆场了。

果不其然，陆老太太含着笑，慈爱地朝元郎伸手：“来，乖孙，到曾祖母这里来。哎呦，我的小乖乖，咱不哭啊，想吃什么？和曾祖母说，都给你夹。”

元郎破涕为笑，就此在陆老太太怀里站定了，指着桌上的菜道：“要吃冻石首，还要白炸春鹅。”自有素心丫头在一旁替他布菜，柔声安慰照顾。

见元郎不闹，吕氏收风了，陆老太太便道：“大郎媳妇和二郎媳妇都坐下来吃罢，让丫头们来伺候。今日没有外人，都是家里人，不必守这规矩，难得聚在一处，图的就是一个热闹和气。坐下，坐下。”

吕氏和林谨容行礼谢过，在下手坐了，陆老太太又命林玉珍、宋氏分别给各自的儿媳夹菜，于是气氛再度和谐起来。

少倾，饭毕。丫头婆子们收拾了碗筷桌椅，撤去屏风，端上茶果，一家子闲坐饮茶说话。茶过一巡，陆老太爷轻咳一声，全家都整齐划一地安静下来，静听他说话。

陆老太爷一双眼睛逐个在儿子儿孙，儿媳孙媳的头脸上缓缓扫过：“今日让大家聚在一起，是有两个意思，一呢，是二郎和阿容成亲马上就满月了，二郎即将前往诸先生那里继续读书，这算是替他饯行；二呢，这些年以来，二媳妇一直都很辛苦，非常辛苦。”

陆老太爷加重了语气，看着宋氏和陆建中声情并茂地道：“这些年你们母亲身体一直不好，大媳妇去了江南照顾老大，都是二媳妇照顾家里的老老小小，操持家务，管束奴仆，起早贪黑，任劳任怨，做得非常非常好。咱家有如今这场景，二媳妇是功臣。”

宋氏满脸的感动和不好意思：“公爹夸杀儿媳了，都是一家人，这是儿媳分内该做的事情，又怎敢居功？”

真做作。林玉珍满脸不屑地撇了撇嘴，低下头把玩手上的鸽血红宝石戒指。涂氏看看她，又看看宋氏，再看看林谨容，一脸的兴味。

陆老太爷朝宋氏摆摆手：“不必自谦，是你的功劳就是你功劳，我不会平白责骂人，也不会平白夸赞人。我早就不忍让你如此辛劳，怎奈没有他法。多亏有了大郎媳妇儿帮把手，我才觉着踏实了一些。”

吕氏闻言，眼睛一亮，抬起头来希翼地看着陆老太爷，陆老太爷看着她温和地一笑：“大郎媳妇儿也是个贤惠能干的，真不错。”不等吕氏起身自谦，他话锋一转，朗声道：“可是，这次回去我也看到了，一家子都闲着，就你婆媳二人在忙碌，实在不像话。”眼睛看向林谨容：“二郎媳妇！”

林谨容一直就在等他转过话头来，闻言立刻站起身来，恭恭敬敬地道：“是，祖父。”

陆老太爷的眼睛在眉毛下一闪一闪的：“你这两日好生准备一下，从初十开始，你就跟着你二婶娘、大嫂学管家理事。要努力，不许偷懒，尽早理顺上手，明白么？”

林谨容自是应了不提，表决心什么的，她决定就不做了。虽然陆老太爷很爱说，很会说，但在他面前，没有什么话，比实际行动更有说服力。

陆老太爷又看向宋氏和吕氏：“不许你们惯着她，该让她做的事情就要让她去做，也不许藏私，该教的要教，该提醒的要提醒。”打了个哈哈：“老二晓得的，我有个脾气，下面的人做错了事，不单是他一个人的错，也要找管事的，为什么呢？因为管事没尽到职责，不管事。就像大郎做错了事，就是老二没教好，老二做错了事，就是我没教好。”

这意思太明白不过。陆绍“唰”地一下就站起来了，满脸的谦恭，陆建中白白胖胖的脸上满是笑容：“是，是，爹爹说得有理。”

宋氏的眼皮子控制不住地抽搐了一下，脸上缓缓绽放出一个温和大度到了极致的笑容：“公爹放心，儿媳一定会像待大郎媳妇似的待阿容。不会惯着，也不会不教不管。”

吕氏也站起身来，垂着眼干巴巴地道：“祖父放心，孙媳定会待阿容和亲姐妹一样的。”

林谨容就上前去，对着宋氏和吕氏认认真真行礼下去：“要给婶娘和嫂嫂添麻烦了。”

宋氏笑着将她扶起来，亲亲热热地道：“阿容说客气话了，你是来减轻我负担的呢。何来的添麻烦一说？我巴不得你赶紧理顺手，我好和你婆婆一样的去享清福。”