压抑得快让他窒息的气氛，也在这时悄然而至。

“不管你的真名是什么，也不管你到底来自何处。”

在被人以像是要将他也一同掠夺而去的火热目光死死盯着，艾尔利终于开口了。

他颇有些忍无可忍的感觉，明明过去也有人用类似的眼神凝望向他，却和如今的感受截然不同——只能说是类似，因为那些人的眼神中不带有像威克翰这般令他浑身不舒服的东西，并不会让他直接感到反感。

于是，深呼吸。

在威克翰痴迷贪婪又终于额外浮现出震惊之色的目光注视下，艾尔利以极其郑重、庄严的形式，拔出了他临时从埃德蒙那儿借来的剑，只暂时将剑尖向下垂直。

“乔治·威克翰，我，艾尔利，正式在此地向你提出决斗的要求。”

“决……斗？”

“没错，决斗，对象是我，还有你。”

艾尔利重复道。

他不欲跟这个人多说什么了，简直打破了他以往对任何人都格外礼貌的习惯。因此，连带着平铺直叙、不带情绪起伏的话音中，都似乎凝结起了淡淡的冷意。

“十分抱歉，你没有拒绝的权利。因为，你不仅是被我提出决斗要求、应当彼此尊重的对手，还是我身为ruler，必须要完成职责，进行惩戒的对象。”

“为了让这场决斗的结果不会让你心怀没有必要的不甘，当你举起剑时，你的身体会恢复到最佳的状态。”

“那么。”

在目瞪口呆得几乎说不出话来的威克翰的眼里，“伯爵夫人”——现在发现了，“伯爵夫人”其实是一个过分美丽的青年——面若冰霜，双目却灼烈得不再是宁静的天空，而是掀起波涛的海。

“请你拿起你的武器，乔治·威克翰。”

威克翰:“……”

威克翰感到手中的剑更重了。

这剑明显是贵族们最爱的那种华而不实的样式，剑柄镶金，纹上明显的细纹，而剑身却格外细长，当然，细长也就代表着锋利。

他突然心生出一股莫名的激动，舔舔干枯的嘴皮，望向艾尔利的目光略微没之前那么垂涎了。他真的举起了剑，生命的活力果真源源不断地流入原本干涸的躯体中，他重新挺直了背脊，脸上泛光，取而代之的是期望，对生的期望。

“决斗？我和你？”

威克翰的嗓音大了起来:“哦，要我用这么危险的武器来伤害您——哪怕只伤了一点，我也……”

艾尔利淡淡地打断他:“这一场决斗，只能由一方的死亡作为终止的信号。”

威克翰立即把剩下的话吞进肚子里了。

是的，他喜欢美丽的人儿，甚至可以说得上“爱”了。但还不一定能够弄到手的美人儿能跟自己的美好未来相提并论吗？