云琅抬头。

“当初的事……”刀疤沉默半晌，“为什么不跟琰王说实话？”

云琅呼吸轻滞，静静坐了半晌，低头一笑。

他垂了视线，将暖炉揣在怀里，往椅子里靠了靠。

刀疤知道他脾性，没再追问，悄悄翻出窗户，没进风雪里。

隔了良久，云琅终于睁开眼睛。

歇了这一会儿，他也攒了些力气，撑起身，从香炉中取了三支香。

云琅把香拿在手里，轻轻攥了攥。

屋内空荡，风雪呼啸。

云琅回忆着来时路径，找了找方位，朝旧时端王府的祠堂跪伏在地，无声拜了三拜。

雪夜寂静，云琅额头滚烫，用力抵在地上，闭紧眼睛。

第七章

京城的雪下了一整夜。

雪霁天明，御史中丞奉圣旨，一早就匆匆赶到了琰王府。

御史中丞在正门外锲而不舍地候了两个时辰。

终于在叫人搭梯子、准备一头撞死在先帝亲手题的匾额上的时候，被从房檐上请下来，进了王府侧门。

萧朔在书房，披着件玄色外袍，正专心致志打着棋谱。

“琰王。”

御史中丞双手奉着圣旨，在门前站满了一炷香，终于再忍不住：“圣上有旨——”

萧朔点点头：“放下罢。”

御史中丞看得诧异，还要说话，被边上的传旨太监笑呵呵拉了一把。

太监接过圣旨，朝萧朔恭敬俯身，承到了桌案上。

御史台奉命监察官员行止，御史中丞晾在一旁，眼睁睁看着违礼破例的条目一条一条往上加，不由皱眉：“公公……”

“大人头一回来这琰王府，不明白里面的规矩。”

传旨太监笑笑：“皇上对琰王宠爱有加，这些小事，一律都是不管的。”

街头巷尾传说的那些，最多只是寻常人眼中的表面文章。在朝里宫中，厚待更是有增无减。

有朝不必上，有错不必审。一应贡品份例俱由琰王先挑，大宛进贡的汗血宝马，禁军和朔方军都没轮到，先给了琰王府。

御史台上了弹劾的条文，圣上看都不看，就拨付给龙图阁烧了火。

哪怕和几个皇子比，琰王的恩宠也是独一份。

御史中丞听得隐约心惊，眉头蹙得反而愈紧：“长此以往，岂不——”

太监笑道：“大人。”

御史中丞醒神，忙刹住话头。

“前几任御史台，睁一只眼闭一只眼，也都过来了。”

传旨太监与他私交尚可，顿了一顿，又低声道：“敢来府里的，都被结结实实打了一顿扔出去。非要弹劾的，都去补了冷清闲缺。”

“中丞是佑和年间榜眼，不涉党派，底子干净。”太监悄声，“前程无量。何必给自己找不痛快？”

御史中丞听得怔忡，站在门口，看着萧朔掌中棋子。

太监不再多说，笑吟吟告了罪，由府内下人领着出了殿门。

萧朔打完了一副棋谱，落下最后一枚黑子，拂乱棋局。

那封圣旨被晾在桌旁，萧朔看了看，随手搁在一旁：“中丞还有事？”

“下官……”御史中丞定了定神，拱手道，“有些私事。”

萧朔点点头：“来人。”

御史中丞刚听了朝堂密辛，心头一紧，往后退开半步。

萧朔抬眸，似是觉得有趣，轻轻笑了一声。

他眉眼薄凉，不笑已足够慑人，一笑便更叫人心中发寒。

御史中丞看了看两侧玄铁卫，下意识要再退，又听见萧朔出声：“不必找柱子。”

御史中丞抱着门框，愣愣抬头。

“原来靠这个办法，就能困住他不跑。”

萧朔饶有兴致，拾了两枚棋子：“中丞这半个月，撞了几次？”

御史中丞脸涨得通红，松开手，飞快整理衣冠：“此事与王爷无关！”