“大人，您说那位李小姐会不会真的就不活了？”走出李家，乔树不放心地回头看一眼，说道：“您还来了一趟，外人会不会说您太狠心。”

花镶看着两边街景，晨起的热闹让人心情愉悦，漫不经心道：“李家夫妻都跪着在县衙门口求了，本官不来，他家那女儿真出了什么事，照样得被人说狠心。”

“怎么会有这样的人？”孔山十分不理解，“她喜欢，那被她喜欢的就必须娶她？”

花镶笑了笑：“世界上这种人多了去了。”

付出喜欢的心意，就会不自觉的要求对方给予回应，否则便会心冷，乃至心生怨恨。

李小姐这样的，不过极端了一些。

像之前的玉侧妃、郑夫人，利用的可不就是这样的“人情”，但她们好歹都在之前付出了，而这位李小姐，完全是被家人宠坏的，理所应当的觉得，她喜欢的，都必须拿到手里。

几天过去后，李家那边果然没出什么事，一直替大人提着心的乔树和孔山都松一口气。

这天下午，两个月前去府城考试的八个学子终于回来了，马车停在县衙门口，一个接一个垂头丧气的下来。

差役上前帮忙稳定马车，一看这情形，就知道可能都没考过，当下也不敢多问。

柏望和慕勋为首，回头跟其余几个学子道：“一起进去吧，好歹跟大人说一声。”

花镶刚从外面回来，听说柏望等考生回来了，便让人把他们带进来。

几人一进来，得，一个个跟鹌鹑似的，花镶就明白了，说道：“都坐下，说说这次赶考的心得。”

柏望、慕勋都特别熟悉大人的脾气了，当下抱歉道：“大人，我们辜负了您的期望。”

花镶笑道：“科举本就不是一蹴而就的事，说什么辜负？再说，此前咱们县学的资源一直不太好，众位一次两次考不上也不要气馁。”

听到这么一番鼓励，那几个人这才稍稍抬头，注意听大人说话。

整个后半下午，花镶都在跟他们说学习的事，同时让他们也相互交流，后来还把县学的教谕和教授们都请了过来，众人一起研讨。

……

一个月后，京城，顾徽从吏部衙门回府后，这时已经成家的墨风就拿着一封信送了进来。

顾徽一边整理书架，一边不在意地问道：“谁的信？”

墨风道：“花大人的。”

刚拿到手里的书就被迅速的扔了下去，顾徽转身时便已满脸笑意，接过信说道：“这次倒是挺快的。说起来，我这镶弟去番茗已经有两年零三个月了。”

墨风退在一旁，看到自家早就稳重很多的少爷在拿到花大人的信时，笑起来还像是几年前的少年模样，不由得就替主子发起愁来。

花大人的确很好，可一个男人跟主子能有什么未来。

夫人这些日子花宴茶宴不断，只怕少爷挡也挡不了几天的。

顾徽脸上的笑容却在拆开信封后一点点消失了，他把这封信重头又看了一遍，才有些明白上面的意思。

镶弟说，她喜欢上卫谌了？

是不是一个拒绝他的借口？

顾徽撑住额头，回忆早前卫谌和花镶的相处。

那时没注意，只觉得卫谌对她特别照顾，但换一个角度来看，为什么对她那么照顾呢？

就连跑去禹州为官，现在也有更合理的解释，卫谌是为了距离镶弟更近。

这么一看，他顾徽的所作所为，的确比不上。

但顾徽无论怎么想，都忍不下这口气，知道自己也喜欢她，镶弟为什么不能在公平一点，等到回了京城再做选择？

或者她可以给他一个提示，让他也去禹州，给他一个公平竞争的机会。

心里的气忿、不知何时漫起的疼痛两两相激，让顾徽再也控制不住脾气，桌子上的笔挂、镇纸、砚台都在他一挥间被扫到了地上。

墨风被少爷这模样吓的心惊，忙道：“少爷，是不是花少爷那儿出了什么事？”

顾徽粗喘了几息，官场上的练气功夫让他很快的恢复了平静，“下去，让我静一静。”

墨风出来，随手带上了书房门，但一转身就看到朝这边走来的夫人，忙见礼道：“夫人。”